A megismerést hagyományosan folyamatnak tekintik.a tárgy és a tárgy interakciója, amely segít meghatározni a valóság tartalmát - azaz mi lehet, lehet, volt és lesz. A kultúrában az Odysseyából származó korbácsadó Tyresias alakja e folyamat szimbólumának tekinthető. Az ilyen típusú emberi tevékenységek tanulmányozásakor felmerül az egyik fő antinómia: hogyan kapcsolódnak az érzékelés és az ésszerű megismerés. Ezt a problémát leginkább Nietzsche fejezi ki: olyan tragikus és szókratikus, apollóniai és dionüszikus jelenségeket ellentmondott. Ugyanez a konfrontáció jelenik meg Leo Shestovban, mint az „Athén” és a „Jeruzsálem” ellentéte. A filozófia egész történetét áthatja a diszkurzív és az intuitív közötti ellentmondás, valamint az egységekké való egyesítés kísérlete.
A filozófia nyelve a legtöbb esetben:többrétegű, ezért az „érzéki” és a „racionális” megismerés fogalmaiban több jelentés is megkülönböztethető. Ez az arány bizonyos formákkal, előre meghatározott megfogalmazásokkal (fogalmak, ítéletek, definíciók, axiómák) kapcsolatos logikus gondolkodásra utal. Ez a típusú gondolkodásmód általában analitikus, induktív és deduktív módszereket alkalmaz. Általános szabály, hogy a világ megértésének racionális szemlélete általában a természeti és társadalmi rendezésre irányul, inkább a fogalmi diszkurzív megértés módszerét részesíti előnyben, fő eredménye a módszerek és formák kombinációja, amelyek a tudományos kutatás alapelvei. Igaz, a modern filozófia, mint például a Feyerabend, arra utal, hogy a racionalitásnak többféle típusa létezik.
Szenzoros megismerés és formái, mint példáulaz érzékelés, észlelés és reprezentáció elsősorban az irracionális jelenséggel kombinálódnak. Ennek egyik alkotóeleme az irracionális, amely viszont ösztönös reakcióra osztódik a világgal szemben (kutatás tárgyát is képezheti) és néhány sötét, üres, antagonista impulzust ad az elme számára. Ezután következik a tudattalan (tudatalatti), amely egy speciális gömb, amely különbözik a megértés tárgyát képező jelenségektől. Leibniz elsőként kitalálta létezését, aki "sötét észlelésnek" nevezte. Aztán a német romantikusok erre a jelenségre fordultak, és arra gondoltak, hogy a kreativitás természetes forrása. Freud szerint ez egy hatalmas, ellentétes tudatosság erő, amelyet meg lehet próbálni irányítani pszichoanalízis segítségével.
Érzéki és racionális tudás, elemzése ésegy olyan érdekes koncepció tanulmányozásával kapcsolatos megértés, mint az intuitív. Sokféle intuíció létezik, amelyek közel állnak a logikai gondolkodáshoz, vagy egyáltalán nem érintkezhetnek vele. Van egy racionális heurisztika - ez egyfajta tudás, amikor az igazságot a tárgynak nem fokozatosan, hanem hirtelen, egyszerre derítik fel. A megismerés módszerét, amely hirtelen megtörténik, intellektuális intuíciónak nevezik, a tudományos betekintés (betekintés) pedig a probléma tanulmányozásának ésszerű megközelítésének eleme. Valójában ez a racionális tudás egy másik formája. Az intuíció alapján megértjük a világ megértésének művészi modelljét is, amely különbözik a tudományos modellektől, és a személy létmódjától, sőt egy bizonyos típusú értéktől (Husserl és Scheler szempontjából nem az elmén keresztül, hanem a szeretet vagy gyűlölet cselekedeteiben, például az idioszinkráziában) mutatkoznak meg.
Az akció időpontjától, helyétől függően,egy adott filozófus szerint számos elmélet igazolja az érzékszervi és ésszerű megismerés kapcsolatát. Általában azonban három csoportra oszthatók: 1) fogalmak, amelyek úgy vélik, hogy a mentális tevékenység e két típusa teljesen tagadja egymást; 2) elméletek, amelyek nemcsak ellentétesek, hanem alkalmazási körüket is körülhatárolják, és 3) tanítások, amelyek megkísérlik megtalálni az egyetlen forrást a megismerés mindkét formája számára, valamint kölcsönhatásuk és integrációjuk lehetőségeit. Hasonló elválasztás jellemzi a kultúra filozófiáját is, ahol mind az élet, mind a szellem, az élmény és a reflexió, az eidók és logók, az elmélkedések és a logók, a szemlélődés és a koncepció, a szív és a fej megfigyelésével egyaránt szembesülünk, és megpróbáljuk ezeket egy közös nevezőre redukálni.
