אלכוהולים משמשים בכל כך הרבה תעשיותענף ותחומי פעילות. הם מייצרים פולימרים סינתטיים שונים, פלסטייזרים, גומי, חומרי ניקוי ועוד סוגים רבים של מוצרים. השגת אלכוהולים מתבצעת בשיטות ביוכימיות וכימיות. רבים מהם הם מוצרים המוניים של סינתזה פטרוכימית. סינתזה כימית מפחמימנים היא שיטת ייצור יחסית זולה. גם אחת השיטות החשובות ביותר היא ייצור אלכוהולים על ידי הידרציה של אולפינים. כך מתקבלים אלכוהולי איזופרופיל, tert- ו- sec-butyl ואתיל. השגת מתיל אלכוהול (מתנול) מבוססת על זיקוק יבש של עץ.
התהליכים העיקריים באמצעותם מתקבלים אלכוהולים:
- הידרוליזה אלקלית של נגזרות הלוגן: ייצור גליצרול, בנזיל אלכוהול ואחרים.
- הידרציה של אפוקסידים ואלקנים: אתילן גליקול, אתנול וכו '.
- הידרופורמילציה: הקסנול, מתנול וכו '.
- שיטות חמצון: ייצור אלכוהולים עתירי שומן.
- שיטות התאוששות: אלכוהולים שומניים גבוהים יותר, קסיליטול וכו '.
- שיטות ביוכימיות: ייצור גליצרול ואתנול.
אחד המוצרים המיוצרים בהמונים ביותר.הוא אתיל אלכוהול (אתנול). על סמך זה פותחה שיטה לייצור גומי סינטטי. אתנול מתקבל מתוצרי הידרוליזה של עץ, אתילן, נוזלי גופרת והשיטה האנזימטית מחומרי גלם למזון.
השגת אלכוהול (אתנול ומתנול) מחומרי גלם מזון ועץ הוא תהליך יקר וגוזל זמן. אלכוהול אתילי הרבה יותר משתלם וקל יותר לייצר מחומרי גלם זולים של פחמימנים, למשל באמצעות הידרציה של אתילן. כדי להשיג טון אתנול בשיטה האנזימטית, יש צורך לעבד ארבע טונות של תבואה או שמונה טונות של נסורת. לשם השוואה: טון אתנול מתקבל מ -2.5 טון תזקיקי נפט או גז אתילן. עלויות עבודה בשעות עבודה בייצור אלכוהול אתילי מחומרי גלם שונים: מתבואה - 160, מתפוחי אדמה - 280, מאתילן - 10. השגת אלכוהול מחומרי גלם פטרוכימיים היא פחות יקרה ועמלה.
גם מוצר כימי חשוב מאוד הואמתנול. ייצור מודרני של אלכוהול מתיל מתבצע בשיטת סינתזה אורגנית המבוססת על פחמן חד חמצני (II) או גז סינתזה בקנה מידה תעשייתי. ישנן תוכניות טכנולוגיות שונות. ניתן לחלק אותם באופן מותנה לשלוש הקבוצות הבאות.
- סינתזה על זרזי אבץ-כרום בלחץ גבוה. תהליך זה מיושן והוא מוחלף בשיטות שונות לסינתזת לחץ נמוך.
- סינתזה על זרזי נחושת-אבץ-אלומיניוםבלחץ נמוך. השימוש בשיטות סינתזה בלחץ נמוך יכול להפחית משמעותית את עלויות האנרגיה לייצור. שיטת ייצור זו דורשת טיהור גבוה של חומרי גלם מזיהומים המשפיעים לרעה על הזרז.
- סינתזה של מתנול במערכת תלת פאזית, אשרמתבצע בתלייה של נוזל אינרטי וזרז מפוזר דק. זוהי שיטה להגדיל את תשואות המוצרים תוך הפחתת עלויות האנרגיה. שיטות לייצור אלכוהול משופרות. המערכת התלת פאזית הינה טכנולוגיית ייצור מתקדמת.
