Az előtte álló autó történetének kezdetétől fogvaa fejlesztőknek egyetlen nehéz feladata volt - hogyan lehet biztosítani annak egységes mozgását egy kanyarban vagy egy durva úton. Az a tény, hogy amikor az autó megfordul, a belső és a külső kerekek különböző sugarú körben mozognak, más utat haladnak és eltérő a sebességük. Ennek kiküszöbölésére olyan eszközt vezettek be, mint egy differenciálmű, az autó kialakításába. Megmutatta azonban hiányosságait, és ezeket kellett megszüntetniük az önzáró differenciálműnek.
Azonban, mint mindig ilyen esetekben történik,van egy új probléma. A másik végletnek a kerekek különböző sebességgel történő mozgásának képessége bizonyult. Amikor az egyik kerék csúszós helyre ütközik (sár, jég, borulás), a motor teljes nyomatéka erre a kerékre megy, és megnövekedett sebességgel kezd forogni, miközben a másik kerék ezen a tengelyen álló helyzetben marad. Az autó megcsúszik, csak egy kereke forog, de az úthoz való tapadás hiánya miatt nem tudja mozgatni az autót. Ugyanakkor a másik kerék áll. Ebből a helyzetből való kilépéshez önzáró differenciálművet fejlesztettek ki.
Megkülönböztető jellemzője azblokkolja az ugyanazon tengelyen elhelyezett kerekek különböző sebességű forgását. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy a retesz bekapcsolásakor a kerekek forgási sebessége megegyezik, és ha egyikük csúszni kezd, akkor a nyomaték tovább áramlik a másik kerék felé, és ennek következtében az autó biztonságosan képes legyőzni az út nehéz szakaszát. Az ilyen blokkolás különféle módokon hajtható végre - manuálisan vagy automatikusan, amelyet önzáró differenciálmű valósít meg.
Az ilyen blokkolás pozitív hatással van az autóra, annak átjárhatóságára
Általában egy ilyen differenciálmű van beépítvea meglévő kialakítása, leggyakrabban a hátsó. Ha azonban a motor képes jelentős nyomaték létrehozására, akkor a tengelyek tengelyei megsérülhetnek. Az UAZ önzáró differenciálmű éppen ilyen károkat okozhat. Ehhez a járművezetőnek bizonyos szintű készségekre van szüksége a vezetésben, de alkalmazása kézzelfogható előnyöket nyújt szegényes utakon történő vezetés során. A katonai járművek többsége hasonló eszközökkel van felszerelve.
Az önzáró differenciálmű kiválóaz a képesség, hogy növelje az autó képességét a nehéz vezetési körülmények leküzdésére, ugyanakkor anélkül, hogy jelentős szerkezeti változtatásokat kellene tennie az autó kialakításában, és megfizethető is. Az ilyen eszközök hatékonysága közismert, nem hiába van felszerelve a legtöbb hadsereg járműve alapértelmezés szerint.