Културна философия или философия на културата еклон на философията, изследвайки същността, развитието и значението на културата. Първите опити да се разбере значението на културата в обществото са правени в древни времена. И така, софистите дължат заслугата да разкрият антиномията между естествените и културно-моралните мотивации на човека. Циниците и стоиците допълват тази идея и развиват теорията за покварата и изкуствеността на „социалната култура“. През Средновековието много видни умове мислели за това какво е културата и за нейното място в Божието творение. По-късно, в новото време и особено в Просвещението, се обръщаше много внимание на обществената култура. JJ Rousseau, J. Vico, F. Schiller и други разработиха идеи за индивидуалната идентичност на националните култури и етапите на тяхното развитие.
Но терминът "философия на културата" беше въведен презначалото на 19 век Немски романтик А. Мюлер. Оттогава тя се превърна в специален клон на философията. Тя трябва да бъде отделена от философията на историята, тъй като процесът на културно развитие на човечеството като цяло и на нациите и на националностите в частност не съвпада по ритъм с процеса на историческо развитие на цивилизациите. Тя се различава и от такава наука като социологията на културата, тъй като последната се фокусира върху културата като явление, функциониращо в дадена система от социални и социални отношения.
Особено ползотворно от гледна точка на развитието на философиятакултурата е в края на XIX - началото на XX век. Появи се цяла плеяда философи (Ф. Ницше, О. Шпенглер, Г. Симел, Х. Ортега и Гасет, в Русия Н. А. Бердяев, Н. Я. Данилевски и други), които посветиха работата си на разбирането на отделните етапи от еволюцията на културата на човечеството. В този смисъл културната философия на Шпенглер, немския философ, историк и културолог (1880-1936), направи безценен принос.
Spengler представи много оригинална концепцияцикличното развитие на определена култура като вид жив организъм. Използвайки постиженията на своите предшественици, философът противопоставя също „култура” и „цивилизация”. Според Шпенглер всяка култура се ражда, развива, преминавайки през всички етапи - детска възраст, детство, юношество, зрялост (в която културата достига своя връх на развитие), а след това упадък, старост и накрая смърт. Когато една култура умира, тя се превръща или изродява в цивилизация. Жизненият цикъл на културите продължава от хиляда до една и половина хиляди години. Културната философия на Шпенглер се разкрива най-пълно в работата му с красноречивото заглавие „Залезът на Европа“, в която философът предрича смъртта на европейската цивилизация и нейното израстване в бездушна надпревара за мода, удоволствия, запазване, стремеж към власт и богатство.
Основана е философията на културата в учението на Шпенглервърху две основни понятия - „култура” и „цивилизация”. Въпреки това, макар философът дарява цивилизацията с такива неуловими епитети като „масовото общество“ и „бездушният интелект“, не бива да се мисли просто, че той напълно отрича ползите от научния и техническия прогрес. Просто културата има душа, а цивилизацията по своята същност е бездуховна, защото културата търси връзка с друг свят, нещо, което не лежи в равнината на нещата, а цивилизацията е насочена към изучаване и овладяване на този свят, към управление на нещата. Културата според Шпенглер е тясно свързана с култа, тя е религиозна в своето определение. Цивилизацията овладява повърхността на света, тя е бездушна. Цивилизацията се стреми към власт, към господство над природата, културата вижда в природата цел и език. Културата е национална, а цивилизацията - глобална. Културата е аристократична, а цивилизацията може да се нарече демократична.
Философията на културата за периода на живота на Шпенглер,се занимава с 8 вече непроникващи култури, както египетска, вавилонска, маите, гръко-римска (Аполон), така и избледняващи - индийска, китайска, византийско-арабска (магическа) и западноевропейска (фаустийска). Естествено няма да има край на света с упадъка на Европа, убеден е Шпенглер: ще настъпи период на бездуховна ера на масово потребление, докато някъде другаде, в някой ъгъл на света, друга култура „узрява и цъфти“, като цветя в поле “.
