Många filosofer och sociologer från 1900-talet försöktefastställa och beskriva den utvecklingsnivå som de ekonomiskt mest framgångsrika länderna har uppnått. Det kallades både ett avancerat industriellt och ett postindustriellt samhälle, och trodde att systemisk omstrukturering av ekonomin och uppnåendet av överflöd skulle medföra fördelar för mänskligheten. Men den mest kritiska och samtidigt korrekta beskrivningen av ett sådant samhälle föreslogs redan 1970 av den franske postmodernistiska filosofen, sociologen och kulturvetaren Jean Baudrillard. "Konsumentsamhället" - sedan dess har denna term kommit in i vårt språk och förvandlats till något som en etikett. Men även om det har gått tillräckligt med tid sedan 70-talet, har kritiken mot denna ironiska intellektuell inte förlorat vare sig sin betydelse eller sin relevans.
En gång kom denna berömda filosof ut urnymarxistisk miljö, och antog i viss mån det analytiska, livliga och kritiska förhållningssätt som är karakteristiskt för Marx. Vi kan säga att hans bok "Consumer Society" är ett slags "Capital" från 1900-talet, bara den skrevs i ett annat paradigm. Filosofen är inte så mycket intresserad av bakgrunden till ekonomiska och sociala relationer, utan av vardagslivets och vardagens inflytande på människor. När allt kommer omkring, om människors dagliga liv på Marx tid var beroende av ekonomin genom sociala relationer, så har det nu blivit beroende av teknik, media och andra massregulatorer som penetrerar och kontrollerar våra liv. Egentligen ägnar Baudrillard sin bok åt detta och förvandlingen av konsumtion från ett medel för överlevnad till ett medel för avhumanisering.
Konsumentsamhället är ett kännetecken för det nyaett samhälle där alla mänskliga relationer förlorar sin mening, förvandlas till rituella scheman, tecken på bestämmande hierarkisk status eller urartar till konkurrenskamp. Denna "modiga nya värld" har praktiskt taget förstört den gamla, traditionella konsumtionen, när människor köpte några varor för att de behövde dem, för att de tillfredsställde sina behov. Han analyserar en helt annan, ”tecken” konsumtion, när en produkt köps för att den är på modet, för att den annonseras, för att den är ny. Således förlorar saken sin mening och blir föråldrad redan innan den köps, eftersom reklam omedelbart kommer att erbjuda en ny, ännu mer fashionabel sak.
Dessutom fråntar konsumtionssamhället meningen ochkommunikation mellan människor eftersom det gör köpprocessen prålig. Konsumtion blir så att säga en kod som reglerar kommunikationen, eftersom folk inte bara föredrar att prata om nya inköp, utan också utvärderar varandra på möjligheten att köpa den eller den varan. Det här är ett slags spel, inte baserat på någon naturlig verklighet, utan bara på sin egen. Saker dominerar människor, de bestämmer inte bara bekvämlighet och komfort, utan också prestige, och engagemang i denna onda cirkel förklaras vara valfrihet och individens triumf.
Konsumtionssamhället har inte bara placerat människanoch dess känslor är beroende av saker och ting, och det reducerade saker till nivån av tecken som inte har någon verklig mening (simulacra), det förvandlade också konst till samma vara, sak och simulacrum. Jakten på sanningen ersätts av myter som är bekväma att konsumera, seriös litteratur och konst ersätts av underhållningsgenrer. Manipulationen av dessa genrer har blivit överföringsbältet för maktmekanismer och deras ideologi. Faktum är att den mänskliga kulturen också läggs på ett löpande band, den produceras enligt en mall, det beror också på efterfrågan och konsumtion. Mänskligheten har vant sig vid att konsumera vissa tecken och har upphört att uppfatta något originellt och verkligt individuellt.
Filosofen kritiserar också konsumtionssamhället föratt det bara till utseendet är ett samhälle av överflöd och jämlikhet. Detta samhälle och simulacran det producerar ger inte en person något förtroende, tvärtom, han är alltid i jakten på nya och nya varumärken och tecken och är rädd att han inte kommer att ha tid och inte kommer att kunna skaffa sig en annan prestigefylld simulacra. Dominansen av simulacra-tecken leder också till ojämlikhet, eftersom en person som inte förmår skaffa sig ständigt nya tecken på prestige kastas ut ur den cirkel av relationer där framgången odlas som en förlorare. Trots att den här boken skrevs för flera decennier sedan visar den att Jean Baudrillard faktiskt förutspådde huvudtrenderna i utvecklingen av det moderna samhället.
