Pre úspešné pôsobenie podniku na trhu je tomusí mať výhodu oproti organizáciám, ktoré vyrábajú podobné výrobky alebo poskytujú podobné služby. Konkurenčná výhoda je koncentrovaný prejav nadradenosti nad konkurenciou v rôznych oblastiach práce konkrétnej organizácie, meraný ekonomickými aj finančnými ukazovateľmi. Nemalo by sa to chápať ako potenciálna podniková príležitosť. Toto nie je príležitosť, ale skutočnosť, ktorá nastáva v dôsledku skutočných preferencií určitého okruhu kupujúcich. V podnikaní je konkurenčná výhoda jedným z hlavných, hlavných cieľov a výsledkov hospodárskej činnosti podniku. Na dosiahnutie tohto cieľa je potrebné úsilie celého tímu organizácie.
Konkurenčná výhoda môže vzniknúť, akv podniku nízke náklady na tovar alebo služby, vysoká úroveň diferenciácie produktov, optimálna segmentácia trhu, zavádzajú sa inovácie a uskutočňuje sa pomerne rýchla reakcia na potreby trhu. Zahŕňa produktivitu práce a kvalifikáciu zamestnancov, kvalitu výrobkov, vysokú profesionalitu manažérov a vysokú úroveň strategického riadenia.
Konkurenčná výhoda má komparatívny charakter, pretože ju možno zistiť iba porovnaním charakteristík, ktoré ovplyvňujú ekonomickú výkonnosť predaja.
Počet preferovaných možností voľby respondentmi môže byť odrazom hodnotenia produktu, ktoré je výsledkom marketingovej analýzy.
Výrobky, ktoré majú osobitné postaveniemajú jedinečné vlastnosti, ktoré nemajú analógy. Takéto výrobky, ktoré majú absolútne konkurenčné výhody, majú (okrem jedinečnej hodnoty) aj skutočnosť, že určitý čas prekonávajú hranice hospodárskej súťaže a sú monopolistami na trhu. Ale tento typ monopolu, podporovaný štátom, je posilnený patentovaním nových charakteristík produktu. Tieto absolútne výhody vytvoria ďalší stimul pre vedecký a technický rozvoj, ktorý pomôže rozvoju a hospodárskej súťaži.
Konkurenčná výhoda akéhokoľvek ekonomického objektu nemôže byť univerzálna, môže byť iba relatívna.
Na jeho dosiahnutie je však potrebný celý rad opatrení, ktoré nemusia byť postačujúce, pretože vonkajšie faktory môžu byť silnejšie.
Sú to práve problémy analýzy dopadov rôznychteórii konkurenčných výhod Porter. Vo svojej práci „Medzinárodná súťaž“ (1990) dospel k nasledujúcemu záveru: globálne konkurenčné výhody národných podnikov závisia predovšetkým od makroekonomického a sociálneho prostredia, v ktorom pôsobia v krajine. Makroprostredie neurčujú iba výrobné faktory, ale aj dopyt na domácom trhu; rozvoj súvisiacich priemyselných odvetví; úroveň riadenia v krajine; úroveň hospodárskej súťaže; hospodárska politika vlády; náhodné udalosti (vojna, neočakávané objavy a iné). Prítomnosť týchto šiestich faktorov do veľkej miery určuje konkurenčné výhody organizácií, priemyselných odvetví a krajín na globálnom trhu.
M.Porter zahŕňa ako determinanty a náhodné udalosti buď posilnenie alebo oslabenie konkurenčných výhod krajín. Zahŕňa nové objavy, technológie, prudké výkyvy cien energií, výmenných kurzov, významné zmeny na svetových akciových trhoch, dôležité politické rozhodnutia, vojenské konflikty a ďalšie nepredvídané okolnosti.
