Metonómia v gréčtine znamená „premenovanie“,nahradenie slova inými slovami, ktoré majú v blízkom význame, pri zachovaní pôvodného sémantického zaťaženia. Toto literárne zariadenie sa zvyčajne používa na pridanie milosti k jednoduchým frázam. Metonómia, ktorej príklady možno citovať ad infinitum, je pre autorov populárnym spôsobom, ako zvýšiť estetickú úroveň diela. Vzťahuje sa na jednotlivé slová, ako aj na celé vety, znejú na vyššej umeleckej úrovni. Niekedy sa metonómia, ktorej definícia a príklady sú zreteľne označené, používa na prevod niekoľkých viet kombinovaných do jedného bloku. Táto technika je považovaná za jedinečnú, je vo vlastníctve iba niekoľkých spisovateľov a básnikov. Najvyššieho majstrovstva v tejto oblasti dosiahol americký spisovateľ William Faulkner (1897–1962), o jeho práci sa budeme diskutovať neskôr.
Okrem iného, metonymia, príklady zliteratúra, ktorá ho charakterizuje ako spoľahlivý spôsob na zachovanie spoľahlivosti opisu, sa niekedy používa na zvýšenie záujmu čitateľov. Princíp metonómie možno vysvetliť nasledujúcim príkladom: „... hala sa postavila a potlesk dlho nezmizol ...“. Hala sa však nemôže postaviť, je to neživá a nehybná miestnosť. Správnejšie by bolo povedať: „... publikum v sále vstalo a potlesk už dlho nezmizol ...“ Ale potom sa táto veta stane nudnou. Ako dostatočne jemné literárne zariadenie, metonymia, príklady z beletrie, môže byť potvrdenie dobrým nástrojom na tvorbu originálnych textov.
Je niekedy zamieňaná s metaforou, pretože medzi týmtieto dve literárne zariadenia majú určité spojenie. Cieľom oboch je zmeniť slovo, frázu, vetu s cieľom zlepšiť estetickú úroveň toho, čo sa hovorí alebo píše. Ak je však schéma uplatňovania metafory elementárna, to znamená, že slová sa nahrádzajú podľa zásady podobnosti, synonymizácie, potom nahradenie metonymického slova funguje podľa zásady susednosti. Okrem toho je metonymia, príklady z fikcie, jej dôkaz, súčasťou pomerne zložitého literárneho procesu.
