לוויינים מלאכותיים של כדור הארץ טסיםחללית כי הם השיקה למסלול כדור הארץ להסתובב סביב זה במסלול גיאוצנטרי. הם מיועדים לפתרון בעיות יישומיות ומדעיות. בפעם הראשונה השקת לוויין מלאכותי של כדור הארץ התקיימה ב -4 באוקטובר 1957 בברית המועצות. זה היה הגוף השמימי הראשון מלאכותי שבני האדם יצר. האירוע התאפשר הודות לתוצאות ההישגים בתחומים רבים של רקטות, טכנולוגיות מחשב, אלקטרוניקה, מכניקה שמימית, בקרה אוטומטית וענפי מדע אחרים. הלוויין הראשון איפשר למדוד את הצפיפות של השכבות העליונות של האטמוספרה, לבדוק את הדיוק של החישובים התיאורטיים ואת הפתרונות הטכניים הבסיסיים ששימשו לשים את הלוויין למסלול, ולחקור את התכונות של שידור רדיו ביונוספירה.
אמריקה השיקה את הלוויין הראשון שלה "Explorer-1" 1בפברואר 1958 ואז, מעט מאוחר יותר, ערכו מדינות אחרות שיגורים: צרפת, אוסטרליה, יפן, סין, בריטניה. בתחום חקר החלל שיתוף הפעולה בין מדינות ברחבי העולם התרחב.
ניתן לקרוא לחללית לוויןרק לאחר שהיא השלימה יותר ממהפכה אחת סביב כדור הארץ. אחרת, הוא לא יירשם כלווין וייקרא חללית רקטות, שביצעה מדידות במסלול בליסטי.
לוויין נחשב פעיל אם כןמשדרים רדיו מותקנים, מנורות הבזק, מתן אותות אור, ציוד מדידה. לוויינים מלאכותיים פסיביים של כדור הארץ משמשים לעתים קרובות לתצפיות מעל פני כדור הארץ בעת ביצוע כמה משימות מדעיות. אלה כוללים לווייני בלונים בקוטר של עד כמה עשרות מטרים.
לוויינים מלאכותיים של כדור הארץ מחולקים ליישומי ומחקר, בהתאם למשימות שהם מבצעים. פרויקטים של מחקר נועדו לערוך מחקר על גרמי השמים, כדור הארץ והחלל החיצון. אלה לוויינים גיאודטיים וגיאופיזיים, מצפי מסלול אסטרונומיים וכו '. לוויינים יישומיים הם לווייני תקשורת, לווייני ניווט, לוויינים מטאורולוגיים, לוויינים לחקר משאבי כדור הארץ, טכניים וכו '.
לווייני אדמה מלאכותיים שנוצרו עבורטיסה אנושית מכונה "ספינות לווין מאוישות". AES במסלול קוטבי או קוטבי נקראים קוטבי, ובמסלול קו משווה - קו המשווה. לוויינים נייחים הם לוויינים המשוגרים למסלול המעגלי המשווני, שכיוון התנועה שלו עולה בקנה אחד עם סיבוב כדור הארץ, הם תלויים ללא תנועה על נקודה מסוימת על הפלנטה. חלקים המופרדים מלוויינים במהלך השיגור למסלול, כגון חיפוי אף, הם עצמים מסלוליים משניים. לעתים קרובות הם מכונים לוויינים, אם כי הם נעים במסלולים הקרובים לכדור הארץ ומשמשים בעיקר כאובייקטים לתצפיות מדעיות.
משנת 1957 עד 1962השם של אובייקטים בחלל ציין את שנת ההשקה ואת האות של האלף-בית היווני התואמת את המספר הסידורי של השיגור בשנה מסוימת, כמו גם ספרה בערבית - מספר האובייקט, בהתאם למשמעותו המדעית או בהירותו. . אך מספר הלוויינים המשוגרים גדל במהירות, ולכן החל מ -1 בינואר 1963 הם נקבעו על ידי שנת השיגור, מספר השיגור באותה שנה ואות האלף-בית הלטיני.
לוויינים יכולים להיות בגדלים שונים,דיאגרמות תכנון, משקל, הרכב הציוד המשולב, בהתאם למשימות המבוצעות. כמעט כל הלוויינים מופעלים על ידי פאנלים סולאריים המותקנים בחלקו החיצוני של המרכב.
AES משוגר למסלול באמצעות מבוקרכלי שיגור מרובי שלבים באופן אוטומטי. תנועת לוויינים מלאכותיים של כדור הארץ נתונה לכוחות פסיביים (משיכת כוכבי לכת, התנגדות האטמוספירה של כדור הארץ וכו ') ופעילים (אם מותקן מנוע סילון על הלוויין).
