פולימרים מלאכותיים הם חומריםחומרים המתקבלים מסינתזה עמוקה של חומר אחד או יותר. לרוב, מרכיב אחד נלקח כבסיס, תוספים שונים מתווספים אליו, והפלט הוא מוצר חדש לחלוטין עם מאפיינים ייחודיים. זה קורה בשל העובדה כי שינויים מתרחשים ברמה המולקולרית, מקרומולקולה חדשה נוצרת.
פולימרים מלאכותיים קיבלו רחבהפצה בתעשייה ובחיי היומיום. חומרים אלה עמיד, עמיד, אלסטי, זול יחסית לעומת חומרים טבעיים. המילה "טבעי" הופכת בהדרגה
סמל מסוים, שהוא משמעותימעלה את עלות המוצר המוגמר. אנשים רבים מאמינים כי חומרים טבעיים מבטיחים איכות וקיימות. יחד עם זאת, מעטים האנשים שחושבים כיצד באמת מתקבלים פולימרים מלאכותיים. דוגמאות לחומרים כאלה מראות שרובם מיוצרים מחומרי גלם טבעיים המשתמשים בתוספים סינתטיים. אין מספיק חומרי גלם טבעיים לכלל האנושות.
פולימרים מלאכותיים הנקראים "סיליקון" ו"לטקס" משמש באופן פעיל ברפואה וקוסמטיקה. עשויים מהם שתלים, הם משמשים לייצור ציוד רפואי, פריטי טיפול ודברים אחרים.
פולימרים מלאכותיים בצורת פלסטיקמשמש בתעשיית הרכב, לייצור ציוד ביתי ואלקטרוני ועוד. פריטים רבים בביתנו עשויים פלסטיק: חומרי קישוט, חפצי בית, צעצועים. כל הדברים האלה יכולים להיות גם ידידותיים לסביבה וגם להוות סכנה מסוימת לחיים. זה תלוי באיכות החומר. העובדה היא שעצם הבסיס ליצירת פולימר הוא אינרטי מנקודת מבט סביבתית. אך תוספים טכנולוגיים: נוגדי חמצון שונים, מייצבים, צבעים וכן הלאה - עלולים להזיק לבריאות. הם עלולים לגרום לתגובות אלרגיות או להרעלה. לכן, דבר פלסטי נבחר לפי הריח שלו. פולימר איכותי הוא חסר ריח.
