A szivárvány az egyik legcsodálatosabb jelenségtermészet. Mi a szivárvány? Hogyan jelenik meg? Ezek a kérdések mindenkor érdekelték az embereket. Még Arisztotelész is megpróbálta megoldani rejtélyét. Sok hiedelem és legenda kapcsolódik hozzá (az út a következő világba, az ég és a föld közötti kapcsolat, a bőség szimbóluma stb.). Egyes népek úgy vélték, hogy aki átmegy a szivárvány alá, megváltoztatja a nemét.
Szépsége lenyűgözi és gyönyörködteti. Ezt a sokszínű "varázshidat" nézve az ember hinni akar a csodákban. A szivárvány megjelenése az égen jelzi, hogy elmúlt a rossz idő, és tiszta napsütéses évszak jött el.
Mikor van a szivárvány?Megfigyelhető eső alatt vagy zuhany után. De a villámlás és a mennydörgés nem elegendő az előfordulásához. Csak akkor jelenik meg, ha a nap áttör a felhőkön. Bizonyos feltételekre van szükség annak észrevételéhez. Az eső (elöl kell lennie) és a nap (hátul kell lennie) között kell lennie. A szemednek, a szivárvány középpontjának és a napnak ugyanazon a vonalon kell lennie, különben nem fogja látni ezt a varázshidat!
Bizonyára sokan észrevették, hogy mi történik, amikoregy fehér fénysugár megüt egy szappanbuborékot vagy a ferde tükör szélét. Különféle színekben kapható (zöld, kék, piros, sárga, lila stb.). Az objektumot, amely a gerendát alkotó színeire bontja, prizmának nevezzük. Az így kapott többszínű vonal egy spektrum.
Mi tehát a szivárvány? Ez az ívelt spektrum, az a színes csík, amely az esőcseppeken áthaladva egy fénysugár elválasztásának eredményeként jött létre (ebben az esetben ezek egy prizma).
A napspektrum színei találhatókegy bizonyos rend. Egyrészt - piros, majd narancssárga, mellette - sárga, zöld, kék, kék, lila. A szivárvány jól látható mindaddig, amíg az esőcseppek egyenletesen és gyakran esnek. Minél gyakrabban, annál fényesebb. Így egy esőcseppben egyszerre három folyamat zajlik le: fénytörés, visszaverődés és bomlás.
Hol lehet látni a szivárványt?Szökőkutak, vízesések közelében, egy sprinklerrel permetezett cseppek hátterében stb. Az égen való elhelyezkedése a nap helyzetétől függ. Megcsodálhatja az egész szivárvány kört, ha magasan van az égen. Minél magasabbra emelkedik a nap a láthatár fölé, annál kisebb lesz a színes félkör.
Az első kísérlet a szivárvány megmagyarázására1611-ben Antonio Dominis vállalta. Magyarázata eltér a bibliai magyarázattól, ezért halálra ítélték. 1637-ben Descartes tudományos magyarázatot adott erre a jelenségre a napfény fénytörése és visszaverődése alapján. Akkor még nem tudtak a sugár spektrummá bomlásáról, vagyis diszperzióról. Ezért Descartes szivárványa fehérnek bizonyult. 30 év után Newton "festette", kollégája elméletét kiegészítve az esőcseppekben található színes sugarak fénytörésének magyarázataival. Annak ellenére, hogy az elmélet több mint 300 éves, helyesen fogalmazza meg, mi a szivárvány, főbb jellemzői (a színek elrendezése, az ívek helyzete, szögparaméterek).
Elképesztő, mennyire ismerős számunkra a fény és a vízalkossatok együtt egy teljesen új, elképzelhetetlen szépséget, műalkotást, amelyet a természet adott nekünk. A szivárvány mindig az érzelmek hullámát idézi elő, és sokáig emlékben marad.
