Ο Νταν Κούπερ έγινε ο πρώτος άνθρωπος στην ιστορία των ΗΠΑ πουτην απαγωγή του αεροπλάνου για λύτρα. Πήδηξε με αλεξίπτωτο από ύψος 3 χιλιάδων μέτρων, παίρνοντας μαζί του 200 χιλιάδες δολάρια. Έχοντας εξαφανιστεί για πάντα, ο αεροπειρατής παρέμεινε ένα από τα κύρια μυστήρια του 20ού αιώνα, του οποίου το πραγματικό όνομα δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί.
Πτήση 305
197ταν το 1971.Στις 24 Νοεμβρίου, την παραμονή της Ημέρας των Ευχαριστιών, το Nortwest Orient εκτελούσε μία από τις συντομότερες διαδρομές. Η απόσταση μεταξύ Σιάτλ και Πόρτλαντ είναι 233 χιλιόμετρα, τα οποία το Boeing 727 μπορεί να καλύψει σε μόλις 30 λεπτά. Στο αεροδρόμιο του Πόρτλαντ, ανακοινώθηκε η πτήση 305 και οι επιβάτες έσπευσαν στον πάγκο των εισιτηρίων για εισιτήρια. Για την απόκτησή τους, δεν απαιτείται ταυτότητα, οπότε το όνομα αναγράφεται σύμφωνα με τα λόγια του πολίτη.
Στο αεροσκάφος επιβιβάστηκαν 36 άτομα(χωρητικότητα - 94), χειριστή από πλήρωμα δύο πιλότων, μηχανικό πτήσης και δύο αεροσυνοδούς. Μεταξύ των επιβατών ήταν ένας αδύνατος άντρας με σκούρα καθρέφτη γυαλιά, ντυμένος σαν επιχειρηματίας: κοστούμι, γραβάτα, μαύρο αδιάβροχο για βροχερό καιρό, καπέλο από τσόχα. Κουβαλούσε στον ώμο του μια μεσαίου μεγέθους ταξιδιωτική τσάντα. Το κάθισμά του (18C) ήταν στο πίσω μέρος της καμπίνας δίπλα στην αεροσυνοδό Florence Schaffner. Ο άντρας φαινόταν 40-45 ετών. Danταν ο Νταν Κούπερ.
Απαγωγή αεροπλάνου για λύτρα
Μετά από μια ασφαλή απογείωση, ρώτησε ο άντραςη αεροσυνοδός να φέρει μπέρμπον και σόδα, περνώντας ως αντάλλαγμα μια νότα. Η αεροσυνοδός, συνηθισμένη στην προσοχή των ανδρών, πίστευε ότι ο επιβάτης τη φλέρταρε και δεν βιαζόταν να το διαβάσει. Εκείνος όμως επέμενε. Το σημείωμα αναφερόταν στην απαγωγή του αεροπλάνου για λύτρα ύψους διακοσίων χιλιάδων δολαρίων. Ο οπλισμένος με βόμβα, ο δράστης απείλησε ότι θα εκραγεί στο πλοίο αν δεν ικανοποιηθούν τα αιτήματά του. Εκτός από τα χρήματα, ο Νταν Κούπερ ζήτησε αλεξίπτωτα: 2 πίσω και 2 αλεξίπτωτα ασφαλείας.
Καλώντας την Tina Maclowe, συνεργάτης, κορίτσιπεπεισμένος για τη σοβαρότητα των προθέσεων του άντρα. Άνοιξε την τσάντα και τους έδειξε και στους δύο έναν εκρηκτικό μηχανισμό με τα άκρα γυμνών καλωδίων. Οι πληροφορίες διαβιβάστηκαν επειγόντως στους πιλότους. Αφού επικοινώνησε με την αεροπορική εταιρεία και τις μυστικές υπηρεσίες, ο διοικητής του πλοίου διατάχθηκε να προσγειώσει το αεροπλάνο κατόπιν αιτήματος του αεροπειρατή στο αεροδρόμιο του Σιάτλ-Τακόμα με αντάλλαγμα την ικανοποίηση των αιτημάτων του. Ενώ ετοιμαζόταν χρήματα και αλεξίπτωτα, το Boeing 727 έκανε τον αέρα με τρομαγμένους επιβάτες. Αφού παρέδωσε το φορτίο με χρήματα, ο εγκληματίας άφησε τους πάντες εκτός από την αεροσυνοδό Τίνα ΜακΛάου και τους πιλότους. Τους διέταξε να κατευθυνθούν για το Μεξικό.
Άλμα στο άγνωστο
Το αεροπλάνο ανεφοδιάστηκε με καύσιμα και απογειώθηκε στις 19-40 το βράδυ.Ο δράστης πείστηκε να καθίσει στο Ρίνο (Νεβάδα) λόγω πιθανής έλλειψης καυσίμων. Συμφωνώντας, απαίτησε να πετάξει σε χαμηλό υψόμετρο με ταχύτητα 320 χλμ. / Ώρα με τα εργαλεία προσγείωσης και τα πτερύγια χαμηλωμένα. Ο αεροσυνοδός, που τελικά παρατήρησε πώς τύλιξε μερικά σχοινιά στη μέση του, ο Νταν Κούπερ έστειλε στο πιλοτήριο. Από εκείνη τη στιγμή, κανείς άλλος δεν τον είδε.
Το σκάφος συνοδευόταν από δύο αεροσκάφη, αλλάτο βράδυ, η βροχή και η κακή ορατότητα δεν τους επέτρεψαν να παρατηρήσουν τίποτα κατά τη διάρκεια της πτήσης. Όταν το Boeing 727 προσγειώθηκε στο Ρίνο, δύο αλεξίπτωτα και γραβάτα του Κούπερ βρέθηκαν στο πλοίο. Οποιαδήποτε άλλα στοιχεία έχουν εξαφανιστεί, συμπεριλαμβανομένου του σημειώματος. Περίπου 20 ώρες 10 λεπτά, τα όργανα έδειξαν μια αποσυμπίεση της καμπίνας, η οποία μπορεί να υποδηλώνει ότι ο DB Cooper πήδηξε έξω με ένα αλεξίπτωτο εκείνη τη στιγμή, ανοίγοντας την πίσω σκάλα.
Ενδείξεις
Για το FBI, η επίλυση ενός μυστηριώδους εγκλήματος έχει γίνειθέμα τιμής. Με βάση τις συνεντεύξεις του πληρώματος και των επιβατών, συντάχθηκε ένα πανομοιότυπο του αεροπειρατή και υπολογίστηκε μια πιθανή ζώνη προσγείωσης 45 τετραγωνικών μέτρων. χλμ. στην περιοχή της λίμνης Μέρβιν (πολιτεία της Ουάσινγκτον), στάλθηκαν σειριακοί αριθμοί τραπεζογραμματίων που μεταφέρθηκαν στον εγκληματία. Παρά τη στρατολόγηση περίπου σαράντα πρακτόρων του FBI και το προσεκτικό χτένισμα της περιοχής από τις στρατιωτικές δυνάμεις, κανένα ίχνος του Κούπερ δεν βρέθηκε ζωντανό ή νεκρό.
Οι έλεγχοι με το όνομα δεν απέδωσαν τίποτα.Είναι προφανώς φανταστικό. Οποιαδήποτε εκδοχή για το γιατί ο εγκληματίας αυτοαποκαλούσε τον Κούπερ, τον ήρωα ενός βελγικού κόμικ που δεν έχει διανομή στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξετάστηκε. Έψαχναν για ένα καναδικό ίχνος, όπου τα βιβλία πωλούνταν ενεργά εκείνα τα χρόνια. Οι νέες τεχνικές καθιστούν δυνατή την ανίχνευση ιχνών χλωρίου στη γραβάτα. Αυτό επιβεβαιώνει ότι η βόμβα ήταν πραγματική. Προέκυψαν ευκαιρίες για να γίνει το DNA ενός εγκληματία, αλλά δεν υπάρχουν πραγματικοί ύποπτοι με τους οποίους θα ήταν δυνατό να ταυτιστεί.
Ο Νταν Κούπερ δεν έχειχρησιμοποίησε τα χρήματα, επειδή οι επισημασμένοι λογαριασμοί δεν εμφανίστηκαν σε κυκλοφορία. Το 1980, βρέθηκαν 3 πακέτα μουχλιασμένων χαρτονομισμάτων σε ακτές της Κολομβίας, που ταιριάζουν με τους αριθμούς που δόθηκαν στον εγκληματία. 5 χιλιάδες 800 δολάρια βρέθηκαν 30 χιλιόμετρα από την υποτιθέμενη προσγείωση του αλεξιπτωτιστή που απήγαγε το αεροπλάνο. Αλλά αυτά ήταν χιλιόμετρα ανάντη του ποταμού, κάτι που είναι δύσκολο να εξηγηθεί με απλή λογική.
Ζωντανός ή όχι;
Η κύρια έκδοση παραμένει η υπόθεση του θανάτου του Κούπερ κατά τη διάρκεια του άλματος. Προς υποστήριξή της, λέει τα εξής:
- 200 χιλιάδες μεταφέρθηκαν στον αεροπειρατή σε λογαριασμούς 20δολάρια, το οποίο είναι βάρος 10 κιλών. Το άλμα με τέτοιο φορτίο ελλείψει ορατότητας και καλής γνώσης του εδάφους φαίνεται να είναι ένα εξαιρετικά επικίνδυνο εγχείρημα, ακόμη και για έναν καλά εκπαιδευμένο αλεξιπτωτιστή.
- Από τους δύο τύπους αλεξίπτωτων, ο DB Cooper επέλεξε ένα λιγότερο ευέλικτο μοντέλο, το οποίο δείχνει την έλλειψη των απαραίτητων επαγγελματικών δεξιοτήτων.
- Τα χρήματα που ανακαλύφθηκαν μαρτυρούν ότι ήτανπλύθηκε στην ξηρά μετά από μακρά παραμονή στο νερό. Η λίμνη Mervin είναι η πιο πιθανή τοποθεσία προσγείωσης για έναν αλεξιπτωτιστή, γεγονός που εξηγεί την εμφάνιση δολαρίων στον ποταμό.
- Η εμφάνισή τους ανάντη του ποταμού Κολούμπια,που συνδέεται με τη λίμνη, μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι ο αλεξιπτωτιστής έπιασε τη λεπίδα ενός διερχόμενου επιβατηγού πλοίου, το οποίο, σε κακές καιρικές συνθήκες και κακή ορατότητα, παρέμεινε απαρατήρητο από την ομάδα. Σε αυτή την περίπτωση, το σώμα του Κούπερ δεν βρέθηκε επειδή πετάχτηκε στον ωκεανό.
- Οι εκδοχές ότι ο εγκληματίας θα μπορούσε να είναι ο Τζέιμς Τζόνσον, ο οποίος διέπραξε παρόμοιο έγκλημα ή ο Κένεθ Κρίστιανσεν, πρώην διαχειριστής αεροπορικών εταιρειών, δεν έχουν επιβεβαιωθεί.
Το 1971 χαρακτηρίζεται από το γεγονός ότι λίγες εβδομάδες αργότεραμετά τα περιγραφόμενα γεγονότα, μια επιστολή ήρθε στη σύνταξη μιας από τις εφημερίδες από έναν άντρα που αυτοπροσδιορίστηκε ως Νταν Κούπερ. Εξήγησε τη ληστεία της αεροπορικής εταιρείας με την επιθυμία να ζήσει άνετα για 14 μήνες, η οποία παρέμεινε μέχρι το θάνατό του. Όσοι πίστεψαν στα λόγια του ξένου εξακολουθούν να τηρούν την εκδοχή ότι ο θρυλικός άνδρας είναι ζωντανός και κατάφερε να νικήσει το FBI.
Λήφθηκαν μέτρα
Το 1972 ξεκίνησε μια άνθηση αεροπειρατείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από τις 31 περιπτώσεις, οι 15 επανέλαβαν πλήρως το σενάριο του D.B. Cooper. Οι αρχές αποφάσισαν να σταματήσουν παρόμοια εγκλήματα λαμβάνοντας επείγοντα μέτρα, όπως:
- Προμήθεια πίσω σκάλας Boeing 727μια συσκευή αυτο-κλειδώματος με τη μορφή μιας πλάκας ικανής να γυρίσει 90 ° υπό την επίδραση μιας ισχυρής ροής αέρα κατά τη διάρκεια της πτήσης. Όταν καθίσει, η πλάκα επιστρέφει στην αρχική της θέση, επιτρέποντας την είσοδο να ανοίξει. Ο σχεδιασμός πέρασε στην ιστορία ως «κουπί του Κούπερ».
- Εγκατάσταση μιας «οπής» στην πόρτα του πιλοτηρίου, επιτρέποντάς σας να παρατηρήσετε τι συμβαίνει στο χώρο των επιβατών.
- Οργάνωση ελέγχου των επιβατών («screening») και των αποσκευών τους στο αεροδρόμιο, κάτι που προκάλεσε αρχικά την αγανάκτησή τους.
Κλείσιμο της υπόθεσης
Χρειάστηκαν 45 χρόνια για να το παραδεχτεί το FBIαδυναμία στην επίλυση της υπόθεσης της αεροπειρατείας του Boeing 727. Ξοδεύτηκαν τεράστια κεφάλαια για διάφορα πειράματα, όπως πτώση αλεξιπτωτιστή από αεροσκάφος σε παρόμοιες συνθήκες, εξερεύνηση του βυθού της λίμνης Mervyn και έλεγχος κάθε κλήσης που δίνει νέο προβάδισμα η υπόθεση. Στις 8 Ιουλίου 2016, εμφανίστηκε ένα μήνυμα στον επίσημο ιστότοπο σχετικά με τον τερματισμό της έρευνας προκειμένου να ανακατανεμηθούν οι πόροι υπέρ άλλων σημαντικών καθηκόντων.
Στην πόλη Ariel, στη ζώνη του υποτιθέμενουπροσγειώσεις αλεξιπτωτιστών, πάρτι γίνονται κάθε χρόνο προς τιμήν του θρυλικού αεροπειρατή. Ο DB Cooper είναι ένας θρυλικός άνθρωπος, ένας κλέφτης τζέντλεμαν που αψήφησε τις αρχές κατά τη διάρκεια του εξαιρετικά αντιλαϊκού πολέμου του Βιετνάμ. Σε βιβλία, ταινίες μεγάλου μήκους και τραγούδια, εμφανίζεται ως σύμβολο ενός ατρόμητου ανθρώπου που πήδηξε κατά τη διάρκεια μιας νεροποντής και της κακής ορατότητας προς την αθανασία.
