Rönesans insanı veya "polimat" (evrensel insan), birçok bilgiye sahip olan ve birçok bilimsel disiplinde uzman olan kapsamlı bir şekilde gelişmiş bir kişiliktir.
"Polimat" terimi Rönesans'tan önce gelir,Antik dünyanın büyük düşünürleri Platon ve Aristoteles için son derece önemli olan bir fikir olan "birçok bilgiye sahip olmak" olarak tercüme edilebilen Yunanca "polymathes" kelimesinden gelmektedir.
Leon Battista Alberti bunu şöyle ifade ediyor: "İnsanlar isterlerse her şeyi yapabilirler." Bu fikir, bireyin yeteneklerinde ve gelişiminde sınırsız olduğunu belirleyen Rönesans hümanizminin temel ilkelerini somutlaştırdı. Elbette "Rönesans insanı" kavramı, o dönemde yaşayan diğer insanların aksine, bilginin her alanında, sanatta, fiziksel gelişimde becerilerini geliştirmeye çalışan üstün yetenekli bireylere, daha büyük ölçüde eğitimsiz bir toplumu temsil eden kişilere atfedilmelidir.
Pek çok eğitimli insan "evrensel insan" konumuna talip oldu.
Bir dereceye kadar hümanizm değildifelsefe, ancak araştırma yöntemi. Hümanistler, Rönesans'ta bir insanın harika bir akıl ve muhteşem bir bedenle hayatının sonuna gelmesi gerektiğine inanıyorlardı. Bütün bunlar sürekli öğrenme ve iyileştirme yoluyla başarılabilir. Hümanizmin temel amacı, entelektüel ve fiziksel üstünlüğü birleştirecek evrensel bir kişi yaratmaktı.
Eski metinlerin ve icatların yeniden keşfitipografi öğrenmeyi demokratikleştirdi ve fikirlerin daha hızlı yayılmasına izin verdi. Erken Rönesans döneminde beşeri bilimler özellikle gelişti. Aynı zamanda Kopernik'in heliosentrik dünya görüşünden önce gelen Nikolai Kuzansky'nin (1450) çalışmaları, doğa bilimlerinin temelini bir ölçüde attı. Yine de, Rönesans bilimi ve sanat (disiplinler olarak) dönemin başında çok karışıktı. Bunun çarpıcı bir örneği, olağanüstü bir ressam olan ve modern bilimin babası olarak da anılan büyük dahi Leonardo da Vinci'dir.