Det samhälle vi lever i ger upphov till mångafrågor om meningen med livet, om orsakerna till uppkomsten av vissa relationer och fenomen i det sociala livet. Sociologi som en vetenskap om samhället, lagarna för dess utveckling, sociala relationer och sociala institutioner samlar tankar och idéer hos filosofer, politiker, lärare, naturforskare, författare och representanter för andra vetenskapliga kunskapsområden.
Sociologi som vetenskap skiljer sig från andrasamhällsvetenskap, tillämpning av vetenskapliga metoder för studiet av samhället, en betydande praktisk användning av sociologisk forskning i samhällets funktion.
I Ryssland, direkt sociologiska teorierbörjade bildas från mitten av artonhundratalet. Sociologi som vetenskap utvecklas i olika riktningar som bildar vetenskapliga skolor. När man analyserar samhällets historia, dess struktur, detaljerna i utvecklingen av sociala relationer, väljer sociologer olika allmänna vetenskapliga tillvägagångssätt: demografiska, psykologiska, grupp, kulturella och andra.
Det bör noteras att genomgåendeperiod av utveckling av rysk sociologi, bildandet av sociologiska begrepp och teorier påverkades kraftigt av västerländska sociologers verk. Dessa inkluderar sociologins grundare, O. Comte, som föreslog termen "sociologi", begreppet "system", underbyggde stadierna av historisk utveckling. Inte mindre inflytelserika för den ryska sociologin var E. Durkheims och M. Webers idéer. Och Karl Marx verk har blivit grundläggande för Rysslands politiska ideologi under loppet av en nästan sjuttioårig historisk period. Däremot kan vi prata om det ömsesidiga inflytandet från rysk och västerländsk sociologi. De ryska sociologerna N. Ya. Danilevsky, N.K. Mikhailovsky, P.L. Lavrov och V.I. Lenin, G.V. Plekhanov, P.A. Sorokin gav ett betydande bidrag till utvecklingen av världssociologiska tankar.
Bland de vanligaste utvecklingsområdenasociologi särskiljer social filosofi. Den bygger på sökandet efter universella lagar för samhällets utveckling. Den centrala idén, som togs upp av representanter för olika trender i denna riktning (O. Spengler, A. Toynbee, N. Danilevsky, P. Sorokin), är idén om kulturella och historiska samhällstyper, som är baserade på olika folks kulturer (till exempel egyptisk, babylonisk, grekisk-romersk, mayakultur, rysk-sibirisk, slavisk, judisk och andra). Vissa sociologer antyder omöjligheten av långvarig samexistens av olika kulturer, som bör utvecklas längs en individuell väg.
En annan riktning för utveckling av sociologi - marxism- kombinerade konfliktologiska teorier baserade på ekonomisk kamp, ideologisk konfrontation av olika sociala grupper. Marxismen i tolkningen av Lenin och hans anhängare spelade en avgörande roll i Rysslands historiska utveckling.
Nymarxismen har vuxit fram i västerländsk sociologi(Tyskland, 30-talet av nittonhundratalet). Från idéerna om människans alienation, förnekande av ideologi, bekräftar nymarxismen i modern sociologi idén om omöjligheten att eliminera konflikter mellan sociala grupper: kampen om makten, för andligt ledarskap, rivalitet i omfördelningen av inkomster, som är de främsta orsakerna till samhällets utveckling.
Samtida sociologi som vetenskap är aktivtbildas inom ramen för den teknokratiska riktningen, som är ganska populär i västerländska och inhemska sociologiska kretsar. En av trenderna är den moderna sociologins globalisering. Den tydliga distinktionen mellan sociologisk vetenskaps europeiska och amerikanska utvecklingslinjer, som manifesterade sig i mitten av 1900-talet, suddas ut idag. Vanliga mänskliga problem tvingar sociologer att gå samman. Å andra sidan är det uppenbart att både de evolutionära och konfliktologiska principerna för samhällsutvecklingen äger rum i historien. Därför blir integrationen av olika sociologiska teorier en objektiv nödvändighet i sociologins utveckling. Det råder ingen tvekan om att sociologins betydelse för det moderna samhällets utveckling är stor. Det påverkar opinionsbildningen, politiskt beslutsfattande.
I strukturen av modern sociologi utvecklas olika grenar av sociologisk kunskap aktivt: ungdomssociologi, organisationers sociologi, kunskapssociologi, religionssociologi och andra.
