Gud Ra intog en speciell plats i den egyptiska panteonen. Detta är förståeligt: ett sydligt land, en ständigt brinnande sol över huvudet ... Andra gudar och gudar utförde sina specifika funktioner, och endast den välgörande guden Ra upplyste hela jorden och gjorde ingen skillnad mellan de fattiga och de rika, faraoner och slavar, människor och djur.
Enligt egyptierna föddes Ra aldrig,har alltid funnits. Han stod ovanför andra gudar och var något av en prototyp av en enda gud, som senare fann förkroppsligande i judendomen, kristendomen och islam. Men det verkar som att tanken om monoteism svävade i det forntida Egypten. Inte undra på att faraon från den artonde dynastin Amenhotep den fjärde, som försökte bli av med diktaten från många präster från olika kulturer (den mest inflytelserika av dem var prästerna i Ra), introducerade tillbedjan av guden Aton eller solskivan och avvisade alla andra gudar. I grund och botten skilde sig den nya solguden, Aton, inte mycket från den gamla solkulten - Amon-Ra. Är det faktum att de nya prästerna kontrollerades fullständigt av Amenhotep, som tog det nya namnet Akhenaten, vilket betyder "tilltalande för guden Aton."
Men idén om monoteism, som fann ett svar i sinnenaden mentala eliten (en del av de opartiska prästerna, intelligentian och Akhenatens nära medarbetare) fann inte stöd bland de breda outbildade skikten av befolkningen i det antika egyptiska kungariket. Kulten av Aton blev inte utbredd.
Solgudomens religiösa centrum varHeliopolis, som översatt från grekiska betyder solens stad eller Solntsegrad. Under detta namn förekommer staden i många historiska studier, även om det verkliga, egyptiska namnet för detta centrum var Yunu. Grekerna, från tiden för Alexander den stores erövringar, hade ett stort inflytande på livet i Egypten. Den egyptiska guden Ra i deras sinnen identifierades med den grekiska Helios. Utan vidare döpte erövrarna helt enkelt om den egyptiska staden Iuna till det grekiska Heliopolis.
Ra-kulten har funnits väldigt länge.Det började i Gamla kungariket - under första hälften av det tredje årtusendet f.Kr. Guden Ra var i början en av de många egyptiska gudarna. Men senare, genom ansträngningar från prästerna som hjälpte grundaren av den femte dynastin vid trontillträdet, steg hans kult och dominerade de andra i mer än två tusen år. Prästerna i Ra, som inte var fullständiga dogmatiker, tillät en slags "symbios" av sin gud med mindre betydelsefulla gudar från olika territorier i Egypten. Så i Elephantine bar han namnet Khnum-Ra, i Thebe - Amon-Ra. Denna åtgärd minimerade möjligheten till lokal religiös separatism.
Efter Alexander den stores hoplitergick in i Egypten utan kamp, började den traditionella religionens nedgång. Nej, grekerna förföljde inte de som dyrkade Ra. Det är bara det att den gamla religionens tid är förbi. Allt färre trodde på de gamla gudarna, tempel föll gradvis i förfall och med kristendomens tillkomst glömdes solguden Ra helt bort. Vid det femte århundradet e.Kr. hade egyptierna glömt till och med brevet på vilket de tidigare skrivit lovsånger till gudarna. Men systemet med egyptisk hieroglyfisk skrift vid den tiden var tre och ett halvt tusen år gammalt!
Och först i början av artonhundratalet gjorde vitack vare den briljante lingvisten François Champollions ansträngningar upptäckte de egyptisk historia för den moderna mänskligheten, som tidigare bara var känd från de lakoniska kommentarerna från Egyptens grannar - grekerna, romarna, perserna och araberna.
