Kapitán amerického hokejového klubu nikdynebude náhodný človek: taký, ktorému tréneri nedôverujú a ktorý nevie, ako v ťažkých časoch požičať kolegom spoluhráčom. Súčasný kapitán New York Islanders je lídrom na ľade aj v bežnom živote. Kto je teda útočník John Tavares?
Biografia hokejistu
Budúci líder newyorského tímu sa narodil v rKanadské mesto Mississauga, neďaleko Ontária, 20. september 1990 v rodine imigranta. Jeho matka je Poľka a otec Portugalec. Od raného detstva bolo jasné, že v rodine rastie budúca hviezda NHL. Kanada (hokej je v tejto krajine považovaný za národný šport) zažila veľa talentovaných detí, ktoré sa nikdy nepremenili na profesionálnych hokejistov. Ale John jasne vedel, čo v živote chce, a vytrvalo išiel dosiahnuť cieľ.
Jeho hra na detské družstvá vzbudila pozornosť aod 14 rokov manažéri hokejových klubov pozorne sledovali profesionálny rast mladého človeka. V zámorí je zvykom už odmalička podporovať mladé talenty, pomáhať im v kariére a vychovať z nich skutočných olympijských šampiónov.
Prvý klub
Jeden z prvých hokejových klubov, kde začínalhrať John Tavares, bol Oshawa Generals, ktorý reprezentoval Ontario Hockey League. Tu John strávil štyri roky a ukázal veľmi dobré výsledky. V tomto období dvakrát prekonal výkonnostný míľnik 100 bodov. Takými sezónami pre neho boli 2006/07 - 134 bodov a 2007/08 - 114 získaných bodov za sezónu.
John Tavares sa tešil na svojeplnoletosti, pretože tento dátum mu otvoril cestu do NHL. Napokon, aj napriek takým vysokým ukazovateľom a požiadavkám niektorých manažérov ho na draft v roku 2008 nepustili: chýbalo mu 18 a v NHL je zákon pre všetkých rovnaký.
Kariéra v NHL
John Tavares je hokejista, ktorý jednoznačne nasledujedaný kurz a nevenuje pozornosť ťažkostiam, ktoré určite stretnú na ceste každého športovca. A tu je dlho očakávaný prvý návrh z roku 2009. Prvé číslo a podľa žrebu išiel hokejista do klubu New York Islanders. Mnohí manažéri vtedy závideli Newyorčanom, ktorí mali to šťastie, že si uchmatli takýto kúsok hokejového koláča v podobe talentovaného útočníka. Z trojročného kontraktu podpísaného v júli 2009 s klubom vyplývali pre mladého hráča určité povinnosti a treba podotknúť, že plne splnil očakávania vedenia tímu.
Počas týchto rokov John Tavares zvyšoval svoje výsledky zo sezóny na sezónu a v dôsledku toho bola zmluva obnovená. Tím z New Yorku do Tavares mal dlhodobé plány.
John Tavares – štatistika
Prvá sezóna s New York IslandersJohn získava 54 bodov a už v sezóne 2011/12 - 81 efektívnych bodov systémom "gól + prihrávka". V záverečnej sezóne dosahuje výsledok 86 bodov. Pokrok je evidentný. Toto odhodlanie mladého útočníka sa nedalo ignorovať a vo veku 23 rokov sa stáva kapitánom klubu (2013).
John ukázal dobré výsledky, hovorí zanárodný tím krajiny, kam ho začali priťahovať už v pomerne mladom veku. V medzinárodnom meradle zaznamenal aj góly a asistencie. Vtedy sa Mark Messier, ktorý sa podieľal na výbere mládeže do národného tímu, rozhodol dať väčší priestor mladým hokejistom a John sa stal jedným z piatich šťastlivcov, ktorých si Kanada vybrala. Hokej na MS 2010 predviedol Tavares excelentne a strelil 7 gólov v 7 zápasoch.
O rok neskôr ide John s národným tímom dosvetový šampionát na Slovensku, kde získava na turnaj už 9 bodov. Vo všeobecných štatistikách je to len piate miesto, no v kanadskom tíme je to najlepší výsledok spomedzi všetkých hráčov.
No a zimné olympijské hry v Soči (2014) sa stali pretriumfálny mladý útočník. Ako súčasť národného tímu sa John Tavares stáva olympijským víťazom. Napriek zraneniu kolena vo štvrťfinále a neschopnosti pokračovať v účasti na turnaji sa predsa len dočkal medaily, a to zaslúžene.
Cesta, ktorou prešiel John Tavares, ešte nie je rovnakádlho, ako u mnohých jeho významných krajanov, ale hodnota tohto hráča je v tom, že zo sezóny na sezónu zvyšuje dynamiku. Kanadskí fanúšikovia ho porovnávajú s mladým Waynom Gretzkým a kanadskou hokejovou legendou Gordym Howeom. Ktovie, možno sa tomuto útočníkovi z “New York Islanders” podarí priblížiť rekordom veľkých hokejistov, pretože jeho kariéra je v plnom prúde a John ešte neplánuje skončiť s hokejom.
