Nervový systém zahŕňa miechu amozog, nervy vychádzajúce z nich a ich dôsledky. Všetky nervové dôsledky sú spojené s periférnym nervovým systémom. Existuje 12 párov hlavových nervov a 31 párov miechových nervov. Každá dvojica má svoje vlastné meno a číslo, ktoré sú označené rímskymi číslicami. Lebečné nervy sa nachádzajú v spodnej časti mozgu. Podľa zloženia nervových vlákien existujú tri ich funkcie: motorické, senzorické a zmiešané.
Vytvárajú sa senzorické hlavové nervyz vlákien neurónov, ktoré ležia mimo mozgu. Patria sem čuchové, optické a sluchové nervy. Poskytujú vestibulárnu funkciu, sluch, zrak a čuch. Prvý pár vychádza z nervových buniek, ktoré sa nachádzajú v nosovej sliznici. Keď je tento nerv poškodený, dôjde k úplnej strate čuchovej schopnosti. Druhým párom je zrakový nerv, ktorý vzniká v bunkách sietnice. Jeho atrofia vedie k prudkému zníženiu zrakovej ostrosti, niekedy až k úplnej slepote. Ôsmy sluchový pár nervov je zodpovedný za sluch a činnosť vestibulárneho aparátu. Ak je jeho práca narušená, vyskytujú sa závraty, strata sluchu, ataxia, vestibulárna dysfunkcia.
Motorická funkcia kombinuje päť párov nervov.Vznikajú v motorických jadrách kmeňa. Tretí, štvrtý a šiesty pár nervov sú spojené so štruktúrou a pohybom očí. Okulomotorický nerv je tretí pár. Je tvorený vláknami vychádzajúcimi z jadier s rovnakým názvom. Parasympatické vlákna obsiahnuté v tomto nervu inervujú muskulatúru oka. Postihnuté hlavové nervy tretieho páru sa vyznačujú ptózou horného viečka, rozchádzajúcim sa strabizmom a rozšírenou zreničkou. Pri porážke nervu IV bloku vo videní je zaznamenané dvojité videnie objektov. Keď sa pohľad sklopí, objaví sa mierne prižmúrenie. Ak je činnosť nervu VI abducens narušená, mení sa pohyb očnej gule smerom von, čo vedie k zbližovaniu strabizmu a dvojitému videniu.
Tvárový nerv (VII) ovláda tvársvaly. Ďalej obsahuje vlákna citlivosti na chuť a má vegetatívne vlákna, ktoré regulujú funkciu slinných a slzných žliaz. Nervový doplnok XI reguluje funkcie určitých typov svalov. Ak je poškodený, objaví sa svalová paréza alebo paralýza. Posledný, hypoglosálny nerv XII, je spojený so svalmi jazyka. Ak je činnosť tohto nervu narušená, dochádza k obmedzeniu pohyblivosti jazyka vpred a jeho odchýlky od chorej strany. Vyskytuje sa svalová atrofia, bolesť v koreni jazyka, fibrilárne zášklby.
Zmiešané funkcie hlavových nervovvykonajte páry V, IX a X. Piaty, trigeminálny nerv, riadi žuvacie svaly a poskytuje citlivosť tváre. Glossofaryngeálny (IX) nerv je zodpovedný za slinenie, chuť a stav hltana a jazyka. Nervus vagus (X) poskytuje citlivosť na zadné oblasti úst, hrtana a hltana. Je zodpovedný za fungovanie ich svalov. Hlavové nervy dvojice X poskytujú parasympatické prepojenie vnútorných orgánov.
Pri poškodení trojklanného nervu existujúzáchvaty ostrých bolesti neuralgickej povahy v zodpovedajúcich oblastiach tváre. Sprevádza ich začervenanie a slzenie očí. Pri patológii páru IX sa cíti bolesť v hltane, sú ťažkosti s prehĺtaním, je zaznamenaná porucha chuti a je narušené slinenie. Pri poškodení nervu vagus sa vyskytujú abnormality v činnosti vnútorných orgánov. Pri bilaterálnej lézii sa pozoruje porucha prehĺtania, nosový tonus reči, bolesť v ušnej dutine. Takéto porušenia sú vždy sprevádzané zložitou prognózou.
