Mumifikácia v starovekom Egypte bola najdôležitejšiarituál v procese pochovania zosnulého. Pre predstaviteľov tejto civilizácie bola smrť vnímaná ako prechod k inému, lepšiemu životu v posmrtnom živote. Vo všeobecnosti je to charakteristika najrozvinutejších náboženstiev. Viera v iný, posmrtný život, život prinútil rôzne národy, aby do svojich hrobov vložili predmety pre domácnosť, zbrane a úmyselne pokazili („zabili“) tieto zbrane. To všetko sa robilo s myšlienkou, že veci budú slúžiť ich pánovi v novej etape jeho existencie. Mumifikácia v starovekom Egypte sledovala rovnaké ciele.
Pôvod obradu egyptskej civilizácie
Verilo sa, že každý človek má tri duše -ba, ah a ka. A aby všetci mohli existovať večne, použilo sa telesné mumifikácie. V starovekom Egypte sa však za dlhé dejiny vývoja civilizácie pokúsili zachovať mŕtve telá rôzne možnosti. V pred dynastickej ére Horného Egypta teda miestni obyvatelia pochovali svoje telá v plytkých jamách v horúcom piesku. Rýchlo vyschli, a preto neboli po dlhú dobu podrobení procesom rozkladu. Mumifikácia v starovekom Egypte bola ocenená a rozšírila sa už v dobe Nového kráľovstva. Spočiatku boli vystavení iba aristokratom a kráľom. Lacnejšie spôsoby pre chudobných boli neskôr vymyslené.
Proces mumifikácie v starovekom Egypte
Na začiatku éry Nového kráľovstva, keď zomrelkňaz, vysokopostavený šľachtic, recitoval na tele špeciálne modlitby a snažil sa ho takto oživiť. Potom telo išlo do špeciálnej dielne, kde začal obrad mumifikácie. V starovekom Egypte bola kasta špeciálne vyškolených balzamov, ktoré opatrne odstránili vnútorné orgány z tela a vložili ich do špeciálnych nádob s viečkami na uskladnenie. Potom bolo telo obalené špeciálnou soľou, ktorá ho rýchlo vysušila. O niekoľko dní neskôr bola vysušená vnútorná dutina tela naplnená pilinami, ľanom a živicou. Telo bolo zabalené do špeciálne pripravených pások. Medzi vrstvami pásky pokrývali remeselníci amulety a drahé kamene. Poslednou fázou mumifikácie bolo položenie masky na hlavu zosnulého hlavným balzamom. Potom bolo telo ponorené do sarkofágu.
Ďalšie možnosti mumifikácie
Vyššie opísaný postup sa vzťahoval na vyššie a vyššienajbohatších častí obyvateľstva. Ako už bolo uvedené, postupne mumifikáciu používali všetci starí Egypťania. Lacnejšou možnosťou bolo naliať céderový olej do zosnulého tela pomocou špeciálnej skúmavky. O niekoľko dní neskôr sa olej doslova rozložil dovnútra zosnulého predtým, ako sa koža stiahla. O niekoľko dní neskôr bol olej prepustený a výsledná múmia bola pochovaná v zemi. Najchudobnejší obyvatelia štátu, ktorí si ani nemohli dovoliť cédrový olej, radšej používali reďkovkovú šťavu. Trvalo to sedemdesiat dní, ale inak bol postup rovnaký.
