Najmohutnejšie zviera, ktoré žije na Zemi -Slon africký. Navyše, jeho indický „brat“ má oveľa skromnejšie rozmery. Maximálna výška slona afrického pri pleciach je 4 metre a hmotnosť starého samca dosahuje 7,5 tony. Dozvieme sa o tomto zvierati čo najviac.
Fakty v číslach
Africký slon je cicavec,charakterizovaná nielen svojou pôsobivou veľkosťou, ale aj psychológiou a životným štýlom. Divokú prírodu obýva len veľmi málo jedincov - iba 600 000, preto sú tieto zvieratá uvedené v Medzinárodnej červenej knihe a sú chránené zákonom.
Vzhľad tohto obra je nádherný, dospelý má nasledujúce parametre:
- Dĺžka tela zvieraťa sa pohybuje od 6 do 7,5 metra.
- Maximálna výška slona afrického po plecia je 4 metre.
- Dĺžka chvosta je 100 - 130 cm.
- Telesná hmotnosť - od 3 do 7,5 tony.
- Uši môžu byť dlhé až 1,5 metra.
- Kly vážia medzi 18 a 107 kilogramami.
Slon potápač
Slony africké sú potomkami vyhynutých mastodontov a mamutov. Na základe tejto skutočnosti potom nie je nič prekvapujúce v maximálnej výške slona afrického v ramenách.
Austrálski vedci po vyšetrení embrya azárodok zvieraťa, dospel k záveru, že pred mnohými miliónmi rokov mohli slony ... plávať! Faktom je, že štruktúra obličkových ciest v embryách sa nápadne podobá tým istým orgánom žiab, rýb a morských kráv. Okrem toho sa ukázalo, že semenníky mužského embrya sú skryté rovnako ako u všetkých morských cicavcov. S najväčšou pravdepodobnosťou slony vodného vtáctva, ktoré obývali našu planétu pred mnohými storočiami, plávali pod vodou a používali svoj kmeň ako šnorchel potápača. Mimochodom, pri prechode vodnými útvarmi používajú moderné druhy slonov na dýchanie aj chobot - krátky krk im neumožňuje držať hlavu nad vodou. Výška afrického slona v ramenách samozrejme umožňuje ľahké prebrodenie plytkými ramenami. A v hĺbke kmeň vždy pomôže.
Slonie bonusy
Bez ohľadu na to, aká je výška Afričanaslon v ramenách (2 alebo 4 metre), jeho telo je od narodenia pokryté veľkým počtom vrások, ich počet s vekom stúpa. Samce aj samice majú u tohto druhu slonov kly. Navyše, na rozdiel od iných slonov, ktorí majú na svojom chobote jeden „prst“, je ten africký šťastným majiteľom dvoch. Ak by sa tento druh dal posúdiť podľa ľudských štandardov, potom sú africké slony akousi aristokraciou. Navyše, mozog slona je 4-krát väčší ako ľudský - toto zviera má teda najpôsobivejší mozog spomedzi tých, ktorí kedy obývali našu planétu.
Všetko je o kufri!
Azda najpozoruhodnejšia vec na vzhľade nie jemaximálna výška slona afrického pri pleci a jeho chobote. Nemá jedinú kosť a skladá sa hlavne zo svalov. Je ich veľa - asi 40 000. Málokto vie, že kmeň nie je nič iné ako hyperdlhá horná pera, ktorá v procese evolúcie rástla spolu s nosom. Kmeň slona je pre nás ako ruka - je potrebný na dodanie potravy a vody do úst, na zvýšenie prašnosti na kúpanie v prašných kúpeľoch, na získanie jedla, na výrobu trúbok, na výrub stromov. Slúži tiež ako čuchový orgán a svojimi „prstami“ sa môže slon dotknúť a preskúmať predmety veľkosti mince. Mimochodom, kmeň predstavuje pomerne ťažké bremeno a slon si často dáva odpočinok, pričom svoju anatomickú vlastnosť kladie na kel. Je zaujímavé, že malí sloni nevedia, ako používať kmeň stromu a túto múdrosť sa učia niekoľko mesiacov.
Slonovina
Slonie kly sú silne vyvinuté rezáky, dĺžkaktorý, bez ohľadu na to, aká je maximálna výška slona afrického v ramenách, môže dosiahnuť 3,5 metra. Hlavným nepriateľom dospelého slona je muž, ktorý je pripravený zabiť obrovské množstvo týchto zvierat kvôli takzvanej slonovine. Na čo sú kly? Slony s nimi kopú priekopy a bojujú proti súperom počas páriacich bitiek.
Zaujímavým faktom je, že zvieratá s masívnymkly sú čoraz menej bežné - matka príroda sa očividne zľutovala nad svojimi starodávnymi obyvateľmi, vďaka čomu prebieha evolúcia a redukuje sa to, pre čo sú africkí obri vyhladzovaní.
Zázračné lokátory
Slony majú dosť malé oči, s ktorými ánovidieť zle. Je to spôsobené nielen zlým zrakom, ale aj skutočnosťou, že sú umiestnené na takmer nehybnej hlave, čo výrazne ochudobňuje výhľad zvieraťa. Na prehliadku okolitého sveta nepomáha ani maximálna výška slona afrického v ramene. Ale títo obri majú skutočne magické uši! Okrem funkcií klimatizácie fungujú ako radar, zachytávajú zvuky, ktoré človek nepočuje.
Skauti
Napriek svojej pôsobivej váhe môžu slonypohybovať sa tak potichu, že by im to špeciálne sily mohli závidieť. Na chodidlách sloních nôh sú elastické vankúše, ktoré pôsobia ako tlmiče nárazov. Vďaka nim slony chodia po špičkách. Ich priemerná rýchlosť pohybu je 6 kilometrov za hodinu, v prípade nebezpečenstva sa však môžu pohybovať rýchlosťou 40 kilometrov za hodinu. Tieto zvieratá nevedia skákať cez prekážky a vyskočiť, ale ľahko preplávajú cez nádrže.
Mamy a deti
Slonie samice pohlavne dospievajú vo veku 14 - 15 rokov akamaráti so samcami pripravení na párenie. Spolu s vybraným je slon oddelený od zvyšku stáda, aby sa v ňom rozmnožovali potomci. Tehotenstvo ženy trvá dlhšie ako človek - asi 22 mesiacov, potom sa narodí iba jedno dieťa, ktoré je schopné sa v stáde pohybovať za pár dní. Mimochodom, hmotnosť novonarodeného dieťaťa slona zriedka presahuje 140 kilogramov. Počas životného cyklu je jeden slon schopný porodiť až 12 detí.
Mláďatá sú veľmi chutnou korisťou pre rôznychpredátorov. Nemajú kly a ešte nedozreli do bodu, keď výška afrického slona v pleciach vydesí tých, ktorí chcú jesť ich mäso. Navyše sa deti v prvých 5 rokoch života kŕmia materským mliekom a sú pod dohľadom slona. Dieťa začína samostatne chodiť vo veku 10 rokov, a aj keď sa stane obrom a maximálna výška afrického slona dosahuje najvyššiu známku, nebojí sa nikoho okrem muža.
Vo svojom prirodzenom prostredí žijú slony asi rovnako dlho ako ľudia - asi 70 rokov. V zajatí sa tieto zvieratá najčastejšie nedožijú vysokého veku kvôli chorobe, zlým podmienkam ustajnenia a stresu.
