Väčšina mladých ľudí, najmä na Západe,zo vzdialených „kyslých“ sedemdesiatych rokov odpovedali na otázky týkajúce sa šťastia jednoduchou a stručnou frázou: „Sex, drogy a rock and roll“. Rock sa stal neoddeliteľnou súčasťou svetovej kultúry. Najlepšie rockové skupiny sú povýšené na tvár svätých a sú nedotknuteľné, zatiaľ čo iní slávne zarábajú peniaze hraním na city ľudí. Koniec koncov, ako povedala Lisa Simpsonová: „Nie je nič jednoduchšie, ako priviesť teenagera do depresie.“ Bude to otázka práve tejto galaxie „svätých rockerov“, hoci je nepravdepodobné, že niekto zmení svoj jazyk, aby ich nazval spravodlivými a bezhriešnymi.
Autistická a depresívna vedúca speváčka Nirvana KurtCobain popularizoval nový smer v hudbe - grunge. Potešil uši mladých poslucháčov svojím protestom, melanchólou, minimalizmom a „špinavým“ gitarovým zvukom. Slávny hit Smells like teen spirit je stále prítomný v zoznamoch skladieb mnohých tínedžerov. Najlepšie grunge rockové kapely tej doby sú tiež Smashing Pumpkins, Sonic Youth a Pixies. O niečo neskôr, v polovici deväťdesiatych rokov,
Medzi ťažkou hudbou a hard rockom vynikajú také najlepšie rockové skupiny ako Metallica, Slipknot, Limp Bizkit, Marilyn Manson, Pantera, Korn, System of a down a mnoho ďalších.
Ale rock nie je len protest a agresívnypripomenutie, že život nie je ani zďaleka kancelárskymi prácami, filmovými epizódami, milujúcou reciprocitou a úprimnou silou. Pop punk získal svoje zaslúžené uznanie. Pre pop punk je celý život cestou od jednej strany k druhej. Počas cesty sa môžu vyskytnúť smutné lyrické chvíle, ale celkovo sa to všetko zmení na jednu veľkú párty. Najlepšie rockové skupiny tohto smeru sú potomkovia, Green day, Blink182 a Sum41. Avril Lavigne a Pretty Reckless potešia ženské publikum zvukom skreslenia gitary a milostných textov.
Je ťažké uviesť všetky najlepšie rockové skupiny, pretožeže ich je toľko, všetci významne prispeli k rozvoju hudobného umenia. Orchestre a amatérski hudobníci hrajú svoje piesne, ich hudba ilustruje filmy, ich výroky sú citované na blogoch a ich mená sú zvečnené na tričkách a tetovaniach. A rock sám o sebe nie je len hudba, je to životný štýl!