Dnes je systém distribúcie výrobkov a distribučné kanálysú neoddeliteľnou súčasťou rozvojovej stratégie každej spoločnosti a umožňujú jej rozširovať svoje predajné trhy, zvyšovať zákaznícku základňu a zvyšovať konkurencieschopnosť svojich výrobkov. V tejto súvislosti je pri budovaní stratégie spoločnosti potrebné zohľadniť tento systém.
Systém distribúcie produktu v marketingu predstavujeje komplex procesov pre pohyb tovaru, ktorý obsahuje také prvky ako: objednávanie, skladovanie, kontrola množstva tovaru v sklade, preprava. Zároveň môže spoločnosť na vybudovanie systému distribúcie produktov využívať interné služby a zapojiť organizácie tretích strán.
Distribučné kanály sú dôležitou súčasťou marketingovej politiky spoločnosti. Úspešnosť jej produktov na trhu závisí od toho, ktoré kanály si spoločnosť sama vyberie, a samozrejme od príjmu samotnej spoločnosti.
Poďme sa teda bližšie pozrieť na podstatu a typy distribučných kanálov.
Cestou sú distribučné kanályčo je fyzický pohyb tovaru od výrobcu ku konečnému spotrebiteľovi. Konečným spotrebiteľom výrobku je osoba, ktorá výrobok používa na uspokojenie svojich vlastných potrieb. Na druhej strane sú distribučné kanály tiež spôsobmi, metódami dodania tovaru spotrebiteľom. Tento výraz tiež môže znamenať súbor fyzických a právnických osôb, ktoré sú sprostredkovateľmi v pohybe tovaru.
V závislosti na ich zložitosti a štruktúre možno distribučné kanály rozdeliť do 3 hlavných typov: priame, nepriame a zmiešané.
V prípade použitia priamych kanálovdistribúcia tovaru priamo od výrobcu ku konečnému spotrebiteľovi. V takejto schéme nie sú zapojení žiadni sprostredkovatelia. To znamená, že reťazec pohybu tovaru je čo najjednoduchší a vyzerá takto: výrobca - konečný spotrebiteľ. Pri použití priameho kanálu komoditného obehu všetky funkcie pre pohyb tovaru a jeho predaj preberá samotný výrobca.
Priame distribučné kanály sa zvyčajne používajú pri predaji tovaru, ako sú zložité technologické zariadenia, alebo pri výrobe výrobkov alebo služieb pre konkrétnu objednávku.
Ďalším typom distribučných kanálov je viac akobežné - sú to nepriame kanály. V takom prípade sa výrobca vzdáva niektorých funkcií doručovania tovaru konečným spotrebiteľom. Schéma pohybu tovaru sa komplikuje. Pridáva sa k nej nový prvok - sprostredkovateľ (sprostredkovatelia), to znamená reťazec: producent - sprostredkovateľ (sprostredkovatelia) - konečný spotrebiteľ. Ako sprostredkovatelia konajú obchodníci, distribútori, agenti, sprostredkovatelia maloobchodu. Zároveň výrobca samozrejme stráca priamy kontakt so spotrebiteľom svojho tovaru, ale použitie takého kanálu dáva zjavnú výhodu - rozšírenie predajného trhu a vyššia efektívnosť predaja. Veľkoobchodní a maloobchodní sprostredkovatelia vďaka svojim prepojeniam a rozsahu svojich činností zabezpečujú širokú dostupnosť tovaru a jeho uvádzanie na cieľové trhy. Výrobca síce stratí časť svojho zisku v prospech sprostredkovateľov, napriek tomu zostáva víťazom, pretože šetrí svoje vlastné zdroje a čas. Trh s jeho výrobkami sa rozširuje na rozsah, ktorý by bol pre výrobcu neprístupný, keby pôsobil sám na trhu.
Posledný typ distribučných kanálov - zmiešaný - kombinuje prvky prvých dvoch kanálov.
Dôležitou podmienkou efektívnosti použitéhodistribučné kanály sú minimálne náklady predávajúceho a včasnosť dodania tovaru na trh. Vďaka tomu možno dosiahnuť dobrý výkon.
