Conceptul de „biosferă” a fost introdus în uz cu mult timp în urmă.Inițial, a fost folosit pentru a denumi molecule organice ipotetic nemuritoare care au stat la baza viețuitoarelor. Un alt concept despre învelișul viu al Pământului a fost dat de geologul austriac E. Suess în 1875. În lucrarea sa „Originea Alpilor” el răspunde la întrebarea ce este biosfera. În opinia sa, aceasta este o înveliș independentă a Pământului, care este creată de organismele vii. Această definiție este susținută de mulți oameni de știință – atât contemporanii lui E. Suess, cât și ai noștri.
Conform învățăturilor lui Vernadsky, carapacea vieexistă datorită energiei Soarelui și are limitele sale. Granițele biosferei vor coincide cu granițele vieții de pe Pământ. Deci, limita superioară se desfășoară la o altitudine de 15-20 km (întreaga troposferă și straturile inferioare ale stratosferei); cea de jos captează marină și oceanică
Deci, ce este biosfera în sensul modern șicum exista? Pe baza învățăturilor lui E. Suess și V. Vernadsky, ținând cont de descoperirile moderne, putem spune că „mingea vieții” este o înveliș termodinamică deschisă a Pământului, a cărei „lucrare” se realizează datorită interacțiunea componentelor vii (biotice) și neînsuflețite (abiotice). Această sferă include toate organismele și rămășițele lor, părți din aer, apă și înveliș de pământ solid, care sunt locuite de organisme și se schimbă sub influența activităților lor.
Pentru a menține funcționarea, acest înveliș al Pământului trebuie să aibă
Principalele proprietăți ale biosferei:
- Veriga centrală este materia vie.
- Deschidere: are nevoie de energie care vine din exterior - energie solară.
- Auto-reglare (homeostază):este capabil să revină la starea inițială, folosind anumite mecanisme pentru aceasta. De exemplu, colonizarea solului de către microorganisme și refacerea acoperirii vegetale după o erupție vulcanică. Cu toate acestea, acum această proprietate nu poate funcționa întotdeauna din cauza intervenției umane în natură (crearea agrocenozelor, adică a ecosistemelor artificiale care sunt lipsite de capacitatea de a se recupera pe cont propriu).
- Diversitate mare de specii, ceea ce îi garantează stabilitatea.
- Circulația substanțelor.
Rezumând și răspunzând la întrebarea, ce estebiosferă, putem spune că este un înveliș special, viu al Pământului, un ecosistem global, care are propriile limite și anumite proprietăți care îl ajută să existe.