Konformizm jest terminem psychologii społecznej,która jest bezpośrednio związana z zachowaniem osoby w małej grupie i oznacza formę dostosowania, podporządkowania i przestrzegania norm i zasad ustanowionych w grupie, niezależnie od tego, w jaki sposób przestrzegają one norm etycznych, kulturowych i prawnych oraz zasad w całym społeczeństwie. W związku z tym osobowość konformalna jest rodzajem osoby, która w zewnętrznych atrybutach życia, w ubraniu, wyglądzie, a także we wszystkich innych sferach, w każdy możliwy sposób, unika manifestacji indywidualności i w pełni akceptuje zasady zachowania, smaków i stylu życia środowiska. Socjologowie i psychologowie często definiują konformizm jako styl zachowania, który charakteryzuje się „ślepą” akceptacją czyichś opinii w celu uniknięcia niepotrzebnych problemów i trudności, uzyskania autorytetu i osiągnięcia celu.
W procesie socjalizacji zachowania konformalneczłowieka jest nieuniknione i odgrywa zarówno pozytywną, jak i negatywną rolę. Z jednej strony często prowadzi do korekty niektórych błędów, gdy dana osoba akceptuje opinię większości, co jest poprawne, z drugiej strony nadmierny konformizm przeszkadza afirmacji indywidualnej jaźni, własnej opinii i zachowania. Sukces w procesie socjalizacji wiąże się z rozsądnym stopniem konformizmu, gdy łączy się go z odpowiednią samooceną i wystarczającą pewnością siebie.
W negatywnym znaczeniu zachowanie konformistyczne charakteryzuje się trzema głównymi aspektami:
Wyraźny brak własnych poglądów i przekonań, zachowanie adaptacyjne spowodowane słabością charakteru
Ukierunkowanie w zachowaniu do pełnej zgodności z poglądami, wartościami, regułami i normami większości w celu osiągnięcia określonego celu.
Poddanie się presji grupy, a co za tym idzie pełna akceptacja zasad postępowania pozostałych członków grupy. Pod presją jednostka zaczyna myśleć, czuć i zachowywać się jak większość.
Konformalne ludzkie zachowanie dzieli się na dwie częścirodzaj: podporządkowanie wewnętrzne i zewnętrzne grupie. Podporządkowanie zewnętrzne zawsze wiąże się ze świadomym (niekiedy wymuszonym) przyjęciem reguł normatywnych i dostosowaniem się do opinii większości. Generuje z reguły głęboki konflikt intrapersonalny, choć zdarza się, że taki konflikt nie powstaje.
Uległość wewnętrzna to postrzeganie opiniigrupy jako swoje własne oraz przestrzeganie reguł i norm zachowania nie tylko wewnątrz grupy, ale także poza nią oraz wypracowanie własnego logicznego wyjaśnienia i uzasadnienia tego wyboru.
Według typów zachowanie konformalneczłowiek dzieli się na trzy poziomy: stopień podporządkowania, który ogranicza wpływ grupy na jednostkę do jednej konkretnej sytuacji, która nie trwa długo i ma jedynie charakter zewnętrzny; poziom identyfikacji, gdy osoba częściowo lub całkowicie upodabnia się do innych lub członkowie grupy oczekują od siebie określonego zachowania; poziom internalizacji, gdy system wartości jednostki pokrywa się z systemem wartości grupy i jest względnie niezależny od wpływów zewnętrznych.
Konformalne ludzkie zachowanie jest zawsze związanekilka czynników, które go powodują. Po pierwsze, objawia się tylko wtedy, gdy istnieje konflikt między grupą a jednostką. Po drugie, przejawia się tylko pod wpływem psychologicznym grupy (negatywne oceny, opinia ogólna, obraźliwe żarty itp.). Po trzecie, na stopień zgodności wpływają czynniki grupowe, takie jak wielkość, struktura i stopień spójności, a także indywidualne cechy jej członków.
Tak więc ludzkie zachowanie konformalne jest dalekie od tegonależy zawsze oceniać negatywnie. Rozsądne podporządkowanie się ustalonym normom i regułom społecznym, przy jednoczesnym zachowaniu własnego „ja”, odpowiedniej samooceny i oceny tego, co się dzieje wokół, przyczynia się do procesu socjalizacji. Ale takie zjawisko jak nonkonformizm - zaprzeczanie i odrzucanie wszelkich norm i wartości, które utrwaliły się w społeczeństwie, nie jest alternatywą dla komfortizmu, a jedynie przejawem negatywizmu.
