W XII wieku nastąpił upadek Rusi Kijowskiejna odrębne, niezależne księstwa, ale formalnie jedno państwo istniało jeszcze do okresu najazdu tatarsko-mongolskiego. Okres od XII do XVI wieku uważany jest za okres politycznego rozbicia (feudalnej) Rosji.
Polityczna fragmentacja Rosji: warunki wstępne
Wśród współczesnych historyków wciąż trwajądebata o tym, jaki był prawdziwy powód podziału jednego silnego państwa na kilka mniejszych i bardziej podzielonych. Uważa się, że pojawienie się lokalnych bojarów odegrało główną rolę w procesie historycznym. Książęta rządzący poszczególnymi ziemiami rosyjskimi nie chcieli już dzielić się dochodami z księciem kijowskim, miejscowi bojarowie jak nigdy dotąd potrzebowali silnej lokalnej władzy, więc aktywnie wspierali ich pozycję.
Ponadto na przełomie XI i XII wiekusystem produkcji dóbr konsumpcyjnych, którego jednostka strukturalna staje się odrębnym lennem. Z biegiem czasu takie lenna, dostępne w różnych częściach kraju, zaczynają wytwarzać produkty tylko na własny użytek, ale nie na sprzedaż. W rezultacie wymiana dóbr między krajami jednego państwa praktycznie się zatrzymuje. Każde terytorium pozostające pod kontrolą oddzielnego księcia staje się całkowicie autonomiczne i ma możliwość dostatniego życia bez wsparcia sąsiednich krain.
Siedzący tryb życia, rozwój uprawrolnictwo doprowadziło do wzmocnienia władzy strażników na polu. Stopniowo strażnicy zamieniają się w właścicieli ziemskich zainteresowanych całkowitym uniezależnieniem swojego majątku od prawa krajowego. W związku z tym rozwija się system tak zwanych immunitetów, zgodnie z którym właściciele ziemscy bojarów uzyskali całkowitą niezależność od Wielkiego Księcia, stali się pełnoprawnymi właścicielami swojego mienia i mieli prawo do ustanawiania pewnych praw na swoim terytorium . Stąd wniosek sam w sobie nasuwa, że fragmentaryzacja polityczna Rosji była konsekwencją rozwoju prywatnej własności ziemi i przejścia strażników do siedzącego trybu życia. W połowie XII wieku na podstawie jednego państwa, które istniało kilka dekad temu, powstało około piętnastu niezależnych księstw. Liczba ziem niezależnych od Kijowa rośnie w zawrotnym tempie i do XIV wieku dochodzi do dwustu pięćdziesięciu. Największymi formacjami państwowymi tego okresu są Republika Nowogrodzka, księstwo galicyjsko-wołyńskie, włodzimiersko-suzdalskie. Każde takie księstwo jest całkowicie niezależne i niezależne od innych, posiada własną jednostkę monetarną, odrębną armię itp. Stosunki między przywódcami wszystkich krajów są regulowane umowami i tradycjami. Jeśli toczą się wojny wewnętrzne, to bardzo rzadko opierają się na chęci poszerzenia ich ziem kosztem terytoriów sąsiedniego księstwa.
Polityczna fragmentacja Rosji: konsekwencje
Głównymi konsekwencjami fragmentacji politycznej Rusi Kijowskiej były:
- rozwój nowej ziemi pod uprawę zboża, rozwój gospodarki chłopskiej;
- wzmocnienie władzy Kościoła, jego wpływ na życie kulturalne kraju;
- składanie jasnego systemu hierarchii feudalnej.
Rozwój rolnictwa, szybki wzrostmiasta, pojawienie się poszczególnych księstw rosyjskich na arenie polityki zagranicznej, rozwój architektury, kroniki - to konsekwencje feudalnego rozdrobnienia Rosji. Ponadto nigdy nie doszło do całkowitej dezintegracji politycznej państwa. Władza książąt kijowskich istniała od zawsze, choć bardzo iluzoryczna. Przez cały okres rozdrobnienia wiara prawosławna jednoczyła ludność wszystkich księstw rosyjskich, kierownictwo całej organizacji kościelnej pozostawało w rękach metropolity kijowskiego. W obliczu zewnętrznego niebezpieczeństwa książę kijowski działał jako jedyny obrońca państwa rosyjskiego. Polityczne rozdrobnienie Rosji stało się ważnym etapem w rozwoju państwa na drodze do jego przyszłej centralizacji, politycznego i gospodarczego rozkwitu.
