Maslovas jēdziena galvenā būtība ir hierarhija.cilvēku vajadzības, kuru apmierinātība notiek pakāpeniski: no zemākas uz augstāku. Tikai apmierinot pamata, fizioloģiskās vajadzības, indivīds pārceļas uz augstāku vajadzību apmierināšanu - atzīšanā un pašrealizācijā. Maslovas teorija (vajadzību piramīdas) mainās tikai tad, ja sabiedrība nosaka noteiktu vērtību prioritāti, aicinot dažus "sliktus" un citus "labus" vai "neitrālus". Tādēļ dažās sabiedrībās seksuālās vēlmes vai vēlme pēc bagātināšanas ir aizliegtas.
Standarta Maslow piramīdai ir pieci līmeņi:
1. Fizioloģiskās vajadzības.Tie ir pamata, jo cilvēka dzīve nebūtu iespējama bez pārtikas. Izsalcis cilvēks nevar iedomāties neko citu kā pārtiku. No ļoti jaunā vecuma šīs vajadzības apmierināšana tiek apmācīta un uzlabota, iegūst kultūras vidi.
2. Drošības vajadzības.Pirmais bērna dzīves gads ir saistīts ar drošības sajūtu, vecāku drošību, bailēm un nemiers. Vecākam vecumam persona sagaida drošību izglītības iestāžu ietvaros, no cilvēkiem, kas organizē mācību un izglītības procesus.
3. Nepieciešamība pēc mīlestības.Pretējā gadījumā to var saukt par vēlmi tikt pieņemtam. Tas notiek, ja iepriekšējie divi ir izpildīti. Sākotnēji cilvēks sāk sazināties ar tuviem radiniekiem un pēc tam gaida adopciju starp vienaudžiem, izglītības un darba grupās.
4. Atzīšanas nepieciešamība. To var panākt ar vēlmi sasniegt sasniegumus, kas dod personai pārliecību par sevi, liecina par viņa kompetenci noteiktā zināšanu jomā. Atzīšanu var panākt arī ar reputācijas attīstību sabiedrībā, pašapliecināšanos un augsta statusa iegūšanu.
5. Потребность в самоактуализации.Tas tiek realizēts ar radošu brīvu cilvēka darbību, kas palīdz atvērt savu garīgo potenciālu, kā arī vēlmi pašizpildīt, realizēt raksturīgo spēju un spēju potenciālu.
Maslova piramīdu var realizēt cilvēkiempilnībā vai vajadzības tiek fiksētas noteiktā līmenī, virzot indivīda darbību apmierināt tikai pirmos divus, trīs vai četrus līmeņus. Ir zināms, ka jaunās, jaunizveidotās sabiedrībās parādās cilvēku kategorijas, kuru mērķis ir paaugstināt šo sabiedrību, veicināt tās attīstību un ilgtspējīgu darbību.
Šādas sabiedrības vērtības dažos stimulē,aktīvākā cilvēku daļa ir motivēta apmierināt pašrealizācijas vajadzības. Pēc dažu pētnieku domām, tieši sabiedrības motivācija veicina kaislīgu līderu parādīšanos, kuru "kaislība" ir strauji palielināts enerģijas potenciāls plus īpaša vērtību sistēma, kad Maslova piramīda tiek pasniegta otrādi. Šādiem cilvēkiem pašrealizācija kļūst par vissvarīgāko. Viņiem nav nepieciešama atzīšana vai pieņemšana sabiedrībā, viņi var ilgstoši iztikt bez miega un ēdiena, ja atrodas sava mērķa sasniegšanas procesā. Piektā līmeņa prioritāte ar nestandarta motīvu nozīmības sadalījumu padara šos cilvēkus atšķirīgus no citiem, bet ļoti izdevīgus sabiedrības attīstībai.
Katrā etniskajā grupā papildus kaislīgiem līderiemir cilvēku kategorija, kas dzīvo uz citu rēķina, necenšoties tikt atzītiem vai pieņemtiem cilvēku komandā. Viņu enerģijas līmenis ir ļoti zems, un viņiem vissvarīgākais ir jebkādā veidā saglabāt savu dzīvi. Tāpēc Maslova piramīda viņiem sastāv no viena vai diviem līmeņiem. Viņu dzīvības drošības līmenis ir nenozīmīgs, jo Sub-pasionāri dzīvo antisanitāros apstākļos vai pasionāri tos izmanto kā algotņus, kas lielā skaitā mirst militārās sadursmēs. Lielākā daļa etnosa cilvēku dzīvo saskaņā ar vajadzību apmierināšanas likumiem, kas atspoguļojas Maslovas piramīdā. Piemēri lielā skaitā redzami starp uzņēmējiem, politiķiem, zinātniekiem, kuri dzīves procesā sasniedz piramīdas ceturto vai pat piekto posmu.
Tādējādi kaislīgiem cilvēkiem var tikt pārkāpta Maslova piramīdā iebūvētā vajadzību hierarhija, kas ir jo vairāk, jo agrāk attīstās sabiedrība, kurā viņi dzīvo.
