Общество, в котором мы живем, порождает множество klausimai apie gyvenimo prasmę, tam tikrų santykių atsiradimo priežastis ir socialinio gyvenimo reiškinius. Sociologija kaip visuomenės mokslas, jos raidos įstatymai, socialiniai ryšiai ir socialinės institucijos kaupia filosofų, politikų, pedagogų, gamtininkų, rašytojų ir kitų mokslo žinių sričių atstovų mintis ir idėjas.
Sociologija kaip mokslas skiriasi nuo kitųsocialiniai mokslai, taikant mokslo metodus visuomenės studijoms, reikšmingas praktinis sociologinių tyrimų panaudojimas visuomenės veikloje.
Rusijoje tiesioginės sociologinės teorijospradėjo formuotis nuo XIX a. vidurio. Sociologija kaip mokslas vystosi įvairiomis mokslo krypties formomis. Analizuojant visuomenės istoriją, jos struktūrą, socialinių santykių raidos ypatumus, sociologai renkasi įvairias bendrojo mokslinio požiūrio: demografinę, psichologinę, grupinę, kultūrinę ir kt.
Reikia pažymėti, kad visojeRusijos sociologijos vystymosi laikotarpį, sociologinių koncepcijų ir teorijų formavimąsi labai paveikė Vakarų sociologų darbai. Tarp jų yra sociologijos įkūrėjas O. Cont, kuris pasiūlė sąvoką "sociologija", "sistemos" sąvoką ir pateisino istorinės raidos etapus. E. Dürkheim ir M. Weber idėjos pasirodė ne mažiau įtakingos Rusijos sociologijai. Karlo Markso darbai tapo svarbiausiu Rusijos politinei ideologijai beveik septynerius istorinius laikotarpius. Tačiau galima kalbėti apie vidaus ir vakarų sociologijos tarpusavio įtaką. Rusijos sociologai N. J. Danilevsky, N.K. Mikhailovskis, P.L. Lavrovas, V. I. Leninas, G. V. Plekhanovas, P.A. Sorokinas padarė reikšmingą indėlį į pasaulinės sociologinės minties raidą.
Tarp labiausiai paplitusių vystymosi sričiųSociologija išsiskyrė socialine filosofija. Tai paremta visuotinių visuomenės raidos įstatymų paieška. Pagrindinė idėja, į kurią orientavosi įvairių krypčių tendencijos šios tendencijos (O. Špengleris, A. Toynbis, N. Danilevskis, P. Sorokinas), buvo kultūros ir istorijos visuomenės, pagrįstos skirtingų tautų kultūra, idėja Egipto, babiloniečių, graikų-romėnų, majų kultūra, rusų-sibiro, slavų, žydų ir kt.). Kai kurie sociologai teigia, kad neįmanoma ilgalaikio skirtingų kultūrų sambūvio, kuris turėtų būti plėtojamas individualiu keliu.
Kita sociologijos raidos kryptis yra marksizmas.- suvienijo savaime konfliktines teorijas, paremtas ekonomine kova, įvairių socialinių grupių ideologine konfrontacija. Kalbant apie Leniną ir jo šalininkus, marksizmas atliko lemiamą vaidmenį istorinėje Rusijos raidoje.
Vakarų sociologijoje išsiskyrė neoraksizmas(Vokietija, dvidešimtojo amžiaus 30-tieji metai). Nuo žmogaus atsiskyrimo idėjų, ideologijos atmetimo, neorarksizmo šiuolaikinėje sociologijoje teigia, kad negalima pašalinti socialinių grupių konfliktų: kovos už valdžią, dvasinio vadovavimo, priešiškumo pajamų perskirstymui, kurios yra pagrindinės visuomenės plėtros priežastys.
Aktyvi šiuolaikinė sociologija kaip mokslassuformuota technokratiškos tendencijos, gana populiari Vakarų ir vidaus sociologijos ratuose. Viena iš tendencijų yra šiuolaikinės sociologijos globalizacija. Šiandien išnyksta gryna Europos ir Amerikos linijos, skirtos sociologijos mokslo raidai, atsiradusi XX a. Viduryje, izoliacija. Žmogaus problemos sociologai vienija jų pastangas. Kita vertus, akivaizdu, kad evoliucinis ir konfliktinis "visuomenės vystymosi" principas vyksta istorijoje. Todėl įvairių sociologinių teorijų integravimas tampa objektyvia sociologijos raidos būtinybe. Neabejotina, kad sociologijos svarba šiuolaikinės visuomenės plėtrai yra puiki. Tai daro įtaką visuomenės nuomonės formavimui, politinių sprendimų priėmimui.
Šiuolaikinės sociologijos struktūroje aktyviai vystosi įvairios sociologinių žinių šakos: jaunimo sociologija, organizacijų sociologija, žinių sociologija, religijos sociologija ir kt.
