Lipidai yra sudėtingi junginiaisudėtis yra didesnės riebalų rūgštys ir esteriai. Jie neištirpsta vandenyje, bet tik organiniuose tirpikliuose. Pagrindinės riebalų funkcijos yra struktūrinės ir reguliavimo, o taip pat ir kūno energija.
Lipidų funkcijos apima jų vaidmenį teikiant organizmui energiją, kuri naudojama raumenų susitraukimui, vidaus organų, ypač inkstų ir kepenų, darbe, taip pat nervų procesuose.
Verta pažymėti, kad lipidų funkcijos yra glaudžiai susijusiossu jų struktūra. Teisinga jų kiekybinė ir kokybinė sudėtis užtikrina ląstelių funkcionavimą ir jų aktyvumą. Pavyzdžiui, membraniniai fosfolipidai gali paveikti transporterio baltymus ir jonų kanalus, o jų darbo pokyčiai lemia ląstelių funkcijų ir viso organo sutrikimus.
Riebalai yra gyvybiškai svarbios medžiagos.Be šių funkcijų, jie taip pat dalyvauja termoreguliacijoje, nes jie nėra gerai šildomi. Štai kodėl poodinis riebalų pagrindas padeda organizmui išlaikyti šilumą.
Lipidų katalitinės funkcijos yra susijusios suriebalų tirpūs vitaminai, kurie yra daugelio fermentų dalis. Riebalai taip pat yra medžiagų apykaitos drėgmės šaltinis, nes šių medžiagų oksidacija gamina vandenį. Jie taip pat yra riebalinių liaukų sekrecijos dalis, kuri apsaugo nuo pernelyg didelio odos sausumo.
Riebalų metabolizmas žmonėms priklauso nuodaug veiksnių. Pažeidus vieną iš šių medžiagų metabolinių ryšių, išsivysto įvairios patologinės būsenos ir ligos - nutukimas, išeikvojimas, lipodistrofija ar lipidozė. Savo vystymosi patogenezėje daugiausia yra riebalų virškinimo ir absorbcijos sutrikimai, jų transmembraninio perdavimo pažeidimas, taip pat metabolizmo pokyčiai ląstelių viduje.
Šios patologijos pasižymi specifiniais klinikiniais požymiais, pažeidžia bendrą asmens būklę ir reikalauja laiku diagnozuoti ir gydyti.