ההגדרה של כל מדע - וסוציולוגיה איננהיוצא מן הכלל - מתחיל בהגדרת עקרונות המפתח שלו, חוקים, קטגוריות ומתודולוגיה. מהשם עצמו - "חברתי" (חברה, קהילה) ו"לוגו "(מדע, ידע) - ניתן להסיק שסוציולוגיה היא מדע החברה. אבל איך להפריד אותו במדעי החברה האחרים, למשל, מדע המדינה, פסיכולוגיה חברתית ועוד? מהי בדיוק סוציולוגיה? ההגדרה של מדע זה ניתנת, בין היתר, במילון וובסטר: "הסוציולוגיה היא מדע ההיסטוריה של ההתפתחות, חוקי הארגון, ובעיות החיים המשותפים של אנשים כיחידות חברתיות המייצגות קבוצות וקהילות חברתיות מסוימות".
אבל לפני שנוכל לענות על השאלה, מההיא סוציולוגיה, עלינו להבין בבירור מה היא קבוצה חברתית וקהילה? האם כל קבוצה של אנשים כאלה? אנשים הופכים לקבוצה חברתית רק מכוח התאחדות לקבוצה זו בשל קשרים יציבים ביסודה. לא כל מצבית, כגון, למשל, נוסעים על הספינה או הצופים בקולנוע, אבל בר קיימא. לכן, קבוצה חברתית יכולה להיקרא קולקטיב משפחתי, חינוכי או עבודה. אבל אפשר גם לקרוא לאנשים שאינם מכירים זה את זה באופן ישיר - קבוצות גיל, שכבות חברתיות ומעמדות, קבוצות אתניות, קהילות דתיות, אחרי הכל, המדינה והעם.
ההגדרה של מה היא סוציולוגיה, על ידיהיחס לקהילות ולקבוצות אלה ניתן לתאר כדלקמן: מדע זה בוחן את דפוסי היווצרותן של קבוצות אלה, את תפקודן בבניית מנגנון המדינה ואת הקשר ביניהן. זהו נושא הסוציולוגיה. כמובן, אריסטו התקשר אדם "zoon politikon" - כלומר, "בעלי חיים הציבור", אבל הסוציולוגיה כמדע הוא צעיר למדי. הוא נולד רק במאה ה -19, ומאז צמחו ממנו כיוונים אחרים, שהפכו למדעי החברה העצמאית.
הראשון שהציג את המונח לשימוש מדעי"סוציולוגיה", היה אוגוסט קומטה בשנת 1842. בעבודתו "הקורס של פילוסופיה חיובית" הוא הסביר מה הסוציולוגיה הוא, והוא מאפיין את המדע הזה. בהיותו תומך בעיקרון של "יציבות וקידמה", התהפך א 'קונט על החברה רעיונות פיזיים לגבי האיזון והסימטריה של כל האלמנטים המבניים בחברה. לפיכך, הסוציולוגיה, לדעת קומטה, היא ידיעת החברה כאורגניזם מבני, שבו ניתן ללמוד כל "מולקולה" מנקודת ראות של טובת הכלל, וסוציולוגיה עצמה ניתנת להיחשב לסטטיסטיקה חברתית ולדינאמיקה חברתית. הוא הציע לחקור תהליכים חברתיים בעקבות הדוגמה של מדעי הטבע. לכן, שיטת קומט נקראת גם פיזיקה חברתית.
Большой вклад в определение того, что такое סוציולוגיה, הציג ק 'מרקס. לאחר ניתוח החברה של "המהפכה התעשייתית" המודרנית שלו, פיתח מרקס מבריק, אך עדיין לא דחה את הדוקטרינה של תצורות סוציו-אקונומיות. הוא כינה יחסים כלכליים-חומריים "חגורת הנהיגה" העיקרית בתהליכי הנהיגה בחברה. היתרון של מרקס הוא שהוא מגדיר את החברה כמבנה מתפתח דינמי, שהוא תוצר של התפתחות היסטורית.
המדענים מקס וובר ואמיל דורקהיים התפתחותיאוריות סוציולוגיות משלה שהיוו את הבסיס לנושא הסוציולוגיה. מהם המניעים הללו המאחדים אנשים בעלי יכולות שונות ורמת התפתחות לאותן קבוצות חברתיות - הם שאלו את עצמם שאלה. לדברי וובר, זו השגת מטרותיו של הפרט עצמו באמצעות מאמצים קולקטיביים של קבוצה שלמה של אנשים. ע 'דורקהיים עונה על שאלה זו אחרת: לנהוג כך ולא אחרת, הפרט נאלץ על ידי "התודעה הקולקטיבית", כלומר הנורמות והכללים שאומצו בחברה, בחברה, במדינה אליה שייך הפרט.
