ישנן מספר תיאוריות על מקור החוק ומדינה. ביניהם נבדלים תיאולוגיים, אורגניים, חוזיים, אלימות ואחרים. העתיקה ביותר היא התיאוריה התיאולוגית, שכן הדת קמה הרבה לפני היווצרות המדינות והמנהגים שהיו בין אנשים התבססו עליה בדיוק. היא לא איבדה את חשיבותה גם עכשיו: היא נפוצה במדינות כמו ערב הסעודית, איראן ואחרות.
המילה "תיאולוגיה", מתורגמת מלטינית,פירושו "הוראה על אלוהים" (תיאוס - אל, לוגו - הוראה). התיאוריה התיאולוגית מקורה בעולם העתיק. רעיונות המקור האלוהי של החוק, המדינה, מוסדותיה עלו בבבל העתיקה ובמצרים. במידה רבה יותר התיאוריה הפכה פופולארית במהלך התפתחות הפיאודליזם. נציגיה המפורסמים והמוקדמים ביותר הם אורליוס אוגוסטין ותומאס אקווינס.
תיאוריה תיאולוגית של הופעת המדינהעל סמך ההנחה שהיא הופיעה ברצון האל. על בסיס זה, הגיעו למסקנה שהכוח, המדינה ומוסדותיה הם קדושים, נצחיים, בלתי מעורערים, והופעתם וביטולם אינם תלויים ברצון האדם. שליטים מבטאים את רצונו של אלוהים עלי אדמות. לכן, אנשים צריכים לקחת את השלטון והמדינה כמובנת מאליה, להכיר בסמכותם של אנשי הדת, ולא לנסות לשנות את הסדר שקבע האדון.
התיאוריה התיאולוגית פותחה בהוראהאורליוס אוגוסטינוס, שחילק את המין האנושי ל"שתי ערים "- חי" על פי אלוהים "ו"על פי חוקי האדם". האדם הוא ישות חלשה שאינה מסוגלת להימנע מחטא וליצור חברה מושלמת עלי אדמות. הצדק יכול לנצח רק בסדר הנצחי שקבע אלוהים.
במאות 12-13 על שטחה של מערב אירופההתיאוריה של "שתי חרבות" פותחה. מהותה היא שלמייסדי הכנסייה היו 2 חרבות. אחד מהם, שהם שמרו לעצמם, הם עטפו כיוון שהכנסייה לא צריכה להשתמש בו. השנייה נמסרה לריבונים, מה שמקנה להם את הזכות להעניש אנשים ולפקוד עליהם. הריבון, אם כן, הוא המשוח של אלוהים והוא משרת הכנסייה. התיאוריה נועדה לחזק את הכנסייה, והצביעה על עדיפותה על פני כוח חילוני.
במקביל, הוראתו של תומאס התפתחה.אקווינס, שטען כי תהליך הופעתה של המדינה והתפתחותה דומה לתהליך בריאת העולם על ידי האל. לכן, לפני שהוא מוביל את העולם, האדון מביא לתוכו הרמוניה וארגון. המלך, מצדו, מקים ומסדר את המדינה בתחילה לפני ששולט במדינה. העבודות העיקריות של תומאס אקווינס הן "סיכום התיאולוגיה", "על שלטון הריבונים" ואחרים.
על פי תורתו של תומאס אקווינס,התיאוריה התיאולוגית על מקור החוק מבוססת על העובדה שכל הדברים החוקיים קשורים זה בזה באמצעות חוטים של כפיפות. בראשו נמצא החוק הנצחי, הכלול באלוהים. כל שאר החוקים נגזרים ממנו. מודגשים גם חוקים טבעיים, חיוביים ואלוהיים. הראשון הוא השתקפות של החוק הנצחי במוח האנושי. הוא קובע לחתור להולדה ולשימור עצמי, מחייב לכבד את כבודם של אנשים ולחפש את האמת. חוק חיובי מבקש להשיג סגולה באמצעות שימוש בכוח ותחת כאב של עונש. החוק האלוקי כלול בתנ"ך והוא הכרחי בקשר לחוסר שלמות הנפש האנושית ולעובדה שאדם חיובי אינו יכול להשמיד את הרוע לחלוטין.
היתרון של התיאוריה הוא שהיא מקדמתחיזוק הרוחניות וחיזוק ההרמוניה האזרחית בחברה, מונע מהפכות, אלימות, מלחמות אזרחים, חלוקה מחדש של רכוש וכוח. אנשים נעשו שומרי חוק יותר, מחשש לחטא. החיסרון העיקרי הוא שהתאוריה התיאולוגית אינה מבוססת על ידע מדעי, אלא מבוססת רק על אמונה. בנוסף, הכנסייה ניצלה שוב ושוב את כוחה, דיכאה את ההתקדמות ואת חשיבתה החופשית.
