כ 70% של פני השטח של כדור הארץ הוא נכבש על ידי מימי האוקיינוס העולמי. הם כל הזמן בתנועה תחת השפעת לטווח ארוך או לטווח קצר ההשפעות של מקורות שונים.
גורם לזרמי הים
מי האוקיינוס העולמי באזורים שונים של כדור הארץשונה בטמפרטורה, צפיפות, מליחות, צבע ואינו יכול לייצג פיזית קונגלומרט אחד. תנועתו נגרמת בדרך כלל מפעולה משולבת של מספר כוחות הפועלים בצורה שונה בעומקים שונים.
על פני האוקיינוס, הגורם העיקרי בהיווצרותזרמים - רוחות שוררות. רוחות הסחר, בעלות כיוון קבוע יחסית, נקראות הסיבה העיקרית להיווצרותם של שני זרמים עיקריים השומרים על כיוונם לאורך זמן: הזרמים הצפוני והדרום המשווני. הם שואבים מים לקצוות המערביים של האוקיינוס האטלנטי והשקט, שם, בהתאם לצורת היבשות, נוצרות זרימות נפרדות. נוצרים מחזורים התומכים בין היתר ברוחות מונסון, הנושבות מהים ליבשה בקיץ, ולהיפך בחורף.
חם וקר
האוקיינוסים הם המזגן העולמי של כדור הארץ,בעל מספר מצבי טמפרטורה. בין סוגי התנועה קדימה של המים, מבחינים בין זרמים חמים וקרים. הטמפרטורה של נחל הים אינה מוחלטת, אלא יחסית. מה שהופך אותו לחם הוא הסביבה הקרירה יותר, ומה שהופך אותו לקרה הוא הזרימה בשכבות האוקיינוס המחוממת ובאקלים החמים ביותר.
בדרך כלל, זרם מכוון מקו המשווה, מקווי רוחב גבוהים לקווי רוחב נמוכים יותר - חם. אם מקורו של הנחל מדרום או מצפון לקו המשווה ומוביל מים מאזור קריר יותר, הרי שמדובר בזרם קר.
מאפיין היחסות של הטמפרטורהניתן לראות זרימות אוקיינוסים בדוגמה של שתי זרימות אוקיינוסים הממוקמות במקומות מנוגדים על פני כדור הארץ. זרם הגולף הוא זרם הים המפורסם ביותר שמעצב את האקלים בחצי הכדור הצפוני; טמפרטורת המים שלו נעה בטווח של 4-6 מעלות צלזיוס וחם, מחמם את החופים הסטופים. זרם קר רב עוצמה הוא זרם הבנגולה, אחד מענפי הרוחות המערביות. מעבר לכף התקווה הטובה הוא נושא מים מחוממים ל-20 מעלות צלזיוס.
לאורך הגבול האנטארקטי
תנועות מים בקנה מידה גדול באזורים המעגליים של חצי הכדור הדרומי הן החזקות ביותר על פני כדור הארץ. הם יוצרים את ה-Antarctic Circumpolar (לטינית circum - סביב + פולאריס - קוטבי) זרם המקיף את כולוכוכב לכת ממערב למזרח. הזרם הקר הגדול ביותר הוא התוכן העיקרי של תצורה גיאוגרפית קונבנציונלית - האוקיינוס הדרומי, שנוצר על ידי מימי האוקיינוס השקט, ההודי והאטלנטי השוטפים את אנטארקטיקה.
לאורך חופי היבשת השישית, ב-55° דרוםקו הרוחב, הגבול הדרומי המותנה של נחל זה עובר, והצפוני עובר בקו הרוחב ה-40. במפגש של מי החוף הקרים מהיבשת הדרומית המכוסה קרח ושולי האוקיינוס הדרומי המחומם, נולדות הרוחות החזקות ביותר של חצי הכדור הדרומי.
שנות הארבעים שואגות
זהו שם נוסף לזרם הרוחות המערביות על הפלנטה.
קווי הרוחב שלאורכם זורם הנהר הגדול ביותרזרם קר, הוקצו מספר שמות קיצוניים. שנות הארבעים ה"שואגות" מקיפות את שנות החמישים ה"מייללות" וה"זועמות" ואת שנות השישים ה"צורמניות". מהירות הרוח הממוצעת באזור זה היא 7-13 מ"ש. לפי סולם הבופור, רוח כזו נקראת רעננה וחזקה, וסערות וסערות עזות (25 מ' לשנייה) הן שכיחות.
זרם קר מעגלי רב עוצמה, לאנתקלים במכשולים יבשתיים, רוחות מערביות חזקות וקבועות הפכו את קווי הרוחב הללו למסלול הקצר ביותר עבור ספינות מפרש. כאן נמצא "מסלול הקוצץ", שנקרא על שם סוג הספינה המוערך עבור המשלוח המהיר ביותר של סחורות קולוניאליות מהודו וסין לאירופה. קוצצי ה"תה" המפורסמים קבעו שיאי מהירות במאות ה-18-19 אם הצליחו להקיף בהצלחה את הקצוות הדרומיים של אפריקה ודרום אמריקה.
רוחב, אורך, מהירות זרימה
זרם הים של הדרום מתפתל באורך כולל של 30,000ק"מ ורוחב של עד 1000 ק"מ יש קיבולת (זרימת מים נפחית) של 125-150 Sv (svedrupov), כלומר, הזרימה נושאת עד 150 אלף מטרים מעוקבים של מים בשנייה. זה דומה לכוח שיש לזרם הגולף במקומות מסוימים. המהירות הנוכחית בשכבת פני המים של מי האוקיינוס היא מ-0.4 עד 0.9 קמ"ש, בעומק - עד 0.4 קמ"ש.
טמפרטורת המים של הזרם המעגלי האנטארקטי משתנה בענפיו הגדולים ביותר, הזורמים בשלושה אוקיינוסים שונים. זרם הרוחות המערביות מורכב מ:
- זרמי פוקלנד ובנגל באוקיינוס האטלנטי.
- מערב אוסטרלי - באוקיינוס ההודי.
- זרם פרואני באוקיינוס השקט.
בחלק הדרומי של הזרם, בשכבה העליונה של הזרימה טמפרטורה של 1-2 מעלות צלזיוס, בחלק הצפוני - 12-15 מעלות צלזיוס.
על פני השטח ובמעמקים
האוקיינוס העולמי הוא אורגניזם יחיד.נקבע כי באוקיינוס כל עובי המים נמצא בתנועה מתמדת. תנועות אופקיות משלימות על ידי תנועות אנכיות, כאשר שכבות פחות צפופות או יותר מחוממות עולות כלפי מעלה. המחקר נמשך לגבי זרמים עמוקים שלא היו נגישים בעבר, שלעתים קרובות הם הפוכים בכיוון לזרמי פני השטח.
בשנת 2010 גילו מדענים יפנים מול החוףבאנטארקטיקה, באזור אדלי לנד, יש זרם עמוק חזק. מים מקרחונים נמסים זורמים לים רוס ויוצרים זרימה בקיבולת של 30 מיליון מ"ק בעומק של 3000 מטר3/עם. המהירות הנוכחית היא 0.7 קמ"ש, וטמפרטורת המים היא + 0.2 מעלות צלזיוס. זהו הזרם הקר ביותר בים הדרומי.
