כולם יודעים שהאוקיאנוס אינו סטטיהחינוך, המים בו נמצאים בתנועה מתמדת. לפעמים הוא נע בצורה של נחלים רחבים, שמדענים כינו את זרמי הים. אחד העיקריים על פני כדור הארץ הוא הזרם הצפון אטלנטי, עליו יידון במאמר זה.
זרמי הים ומקומם במעטפת הגאוגרפית של כדור הארץ
זרם ים (או אוקיאני) הוא זרםמסות מים עם אותן תכונות, נעות בכיוון אחד. מדוע הוא נוצר? בגלל רוחות קבועות. אז בקו המשווה באוקיינוס האטלנטי מקורו בזרם האוקיאני החזק ביותר בחצי הכדור הצפוני, זרם המפרץ. בקו רוחב 45 מעלות רוחב צפון, הוא הופך לזרם האטלנטי הצפוני.
אבל מדרום לקו המשווה, הגדול ביותר הואהזרם של הרוחות המערביות, שמסתובב ברחבי העולם כולו. רוחבו המשוער הוא כמה אלפי קילומטרים, והמים בו נעים במהירות של 3.5 קילומטר לשעה. מקובל באופן כללי (אם כי לא כל הגאוגרפים חולקים עמדה זו) שדווקא האוקיאנוס הזה הוא הגבול של מה שנקרא האוקיאנוס הדרומי (החמישי ברציפות, שהחל לאחרונה להיות מזוהה).
זרמי הים נלמדים בפירוט על ידי אוקיאולוגיםבעזרת ספינות מיוחדות, כמו גם טכנולוגיית לווין. במעטפה הגיאוגרפית של כדור הארץ, הם ממלאים תפקיד חשוב מאוד: הם מבטיחים נדידה של מלחים, חום, אורגניזמים חיים באוקיאנוס, ותורמים לערבוב המים. בנוסף, הם משפיעים משמעותית על אקלים היבשות, במיוחד על שטחי החוף שלהם.
זרמים קרים ידועים כמפחיתים את הממוצעטמפרטורות אוויר בחופים שלאורכם הם עוברים, וחמים מביאים חום לחוף. הם משפיעים גם על כמות המשקעים: הקרים יורדים, והחמים גדלים.
ניתן לראות את השפעתם על אקלים השטחיםלדוגמא פשוטה. אז הנמל במורמנסק אינו קופא רק בגלל שהזרם הצפון אטלנטי עובר בסמוך. אך המקום היבש ביותר על פני כדור הארץ - מדבר אטקמה על חוף דרום אמריקה - לא נוצר בטעות במקום בו הזרם הפרואני הקר זורם.
זרם צפון האטלנטי: "רישומו" על מפת העולם
כדי לגלות היכן הזרם הצפון אטלנטי, עליך להסתכל במפה המתאימה. "מולדתו", כפי שאתה יכול לראות, היא האוקיאנוס האטלנטי.
זרם האוקיינוס החזק הזה הואהמשך זרם המפרץ, שמקורו בקו המשווה. זה מתחיל באזור הבנק הגדול ניופאונדלנד ועובר בזרם חזק על פני האוקיינוס האטלנטי מצפון מזרח. יתר על כן, ליד האי אירלנד, הוא מסתעף לשני חלקים. ענף אחד (שנקרא הזרם הקנרי) פונה דרומית, ואילו השני ממשיך לנוע צפונית-מזרח וגובל בפאתי הצפון של אזור אירופה. יתר על כן, ענף זה מחולק שוב לזרם הנורבגי ואירמינגר.
זו הגיאוגרפיה של המגמה הזו. אילו מאפיינים פיזיים וגיאוגרפיים מאפיינים אותו?
זרם צפון האטלנטי: טמפרטורה ומהירות מים
הזרם מכונה חם, טמפרטורת המים בונע בין +7 ל +16 מעלות צלזיוס. הזרם הצפון אטלנטי החם מקורר לחלוטין רק באוקיאנוס הארקטי, ומתערבב עם מימיו. מהירות תנועת המים בו אינה זהה: מ -1.8 קמ"ש בחלק הדרומי ל -0.4 קמ"ש בצפון.
יש לציין כי העיקריהאינדיקטורים הפיזיים והגיאוגרפיים של הזרם הצפון אטלנטי משתנים גם הטמפרטורה וגם מהירות המים תלויים מאוד בעוצמת זרם המפרץ, אשר, בתורו, מתבטא בשינויים פתאומיים בתנאי מזג האוויר באירופה (במיוחד בחורף).
איומים סביבתיים מודרניים
זרם המפרץ, בפרט צפון האוקיינוס האטלנטיהנוכחי ממלא תפקיד חשוב בעיצוב האקלים באירופה. לכן, בחורף זה מרכך משמעותית את הכפור, ובקיץ הוא מפחית את החום ומביא כמות משמעותית של משקעים. הדבר בולט במיוחד בבריטניה, שם ערפל וגשמים מטפטפים מתמשכים הפכו לסמלים לאומיים כמעט.
לאחרונה, אנשי איכות הסביבה מדברים יותר ויותר עלהעובדה שהזרם הצפון אטלנטי עשוי להיפסק לחלוטין. הסיבה לכך היא שינויים במליחות המים האטלנטיים, כמו גם נזילות נפט מסיביות במי האוקיאנוס. גיאוגרפים אחרים דוחים אפשרות זו, ומדברים רק על האפשרות לירידה בעוצמת הזרם עקב גורמים אלה. זה, לדעתם, קרה לא פעם במהלך 50 אלף השנים האחרונות.
לסיכום
הזרם הצפון אטלנטי הוא אחד החשובים ביותרבצפון האוקיינוס האטלנטי. יש חשיבות רבה לאקלים באירופה. עם זאת, בעיות סביבתיות עולמיות הקשורות בזיהום נפט במי האוקיאנוס מאיימות על קיומו.
