Гигантская панда, бамбуковый или тибетский горный medve - mindezek a kis tanultak neve és a fenevad kihalásának szélén. Vastag és bolyhos, fekete csíkokkal ellátott fehér kabátjának köszönhetően ez a megjelenés könnyen felismerhető. Fekete szemüveg a szem körül, ugyanolyan színű nagy fülek, szórakoztató, jó hangulatú pofák, pontosan ülő képesség, mint egy férfi, a kölyök hintáztatása a mancsaiban minden állatkertben a gyerekek kedvence lett. Az élőhelye azonban rendkívül szűk, és vad természetben ezek az állatok olyan titkos életmódot vezetnek be, hogy a tudósok nem oldották meg teljesen a szokásaikat. A közelmúltig tehát még nem volt világos, hogy melyik családhoz tartoznak a nagy pandák - medvék, mosómedvei vagy független csoport.
Kívülről ez a vicces állat inkább hasonlítmedve. A kínai parasztoknak igazuk volt, amikor a bei-shuangot (szó szerint: jegesmedve) hívták. A kutatók azonban sokáig mosómedvének tartották ezt a túlzott méretű lényt, mert az óriáspandának közös anatómiai tulajdonságai vannak a kicsiével, amelyet feltétel nélkül ilyennek tekintenek. Mindazonáltal, összehasonlítva az összes jelet és tanulmányozva a panda genomját, a modern tudósok mégis ítéletet hoztak: a bambusz medve még mindig medve! A miocén kezdetén, vagyis 18-25 millió évvel ezelőtt az óriáspanda ága az evolúció eredményeként elvált a medvék fő vonalától. A mosómedvéhez való külső hasonlóságot nem a közös eredet magyarázza, hanem bizonyos jellemzők megőrzése ugyanazokban a természetes körülmények között.
Hol él és mit eszik a panda?Ez a ritka állat csak Kína több tartományának - Gansu, Tibet és Szecsuán - hegyvidéki (1200-4000 m tengerszint feletti magasságában) erdőiben él. Keresse meg az állat ősi maradványait az Indokína-hegységben és a Kalimantan-szigeten. Az evolúció során ez a medve szinte teljesen átállt a vegetáriánus étrendre: a panda által elfogyasztott étel 99% -a bambusz hajtásokból származik. A régi medveszokás szerint nem bánja, ha mézet, halat, gyökereket eszik, és nem is irtózik a daganattól.
De ennek ellenére az óriáspanda mindezt jobban kedvelibambusz. Olyan erősen kapcsolódik a bambuszerdőkhöz, hogy ez lett az átka. Az a tény, hogy a bambusz gyorsan növekszik, ligetté nő, de aztán 40-50 év után nagyon gyorsan virágzik és elhal, és a következő fiatal növekedés csak 3-4 év után jelenik meg. Korábban ezek az állatok egyszerűen új területekre költöztek, de most, amikor az erdőket szántók, utak és települések osztják szét, éhen vannak ítélve. Végül is, ha az ilyen állatok monoton ételt fogyasztanak, amelyet csak 17% asszimilál, energiát kell megtakarítaniuk. A panda inkább ülő életmódot folytat, és abban a 14 órában, amikor ébren van, állandóan valamit kell rágnia.
Az óriáspanda valójában egy kis medve.Magassága körülbelül egy méter és 65 centiméter, súlya pedig körülbelül 100 kilogramm. A nőstények valamivel kisebbek, mint a hímek. A farok nagyobb, mint más medvéké - 12 cm. A vadonban ez a ritka faj 14–20 évig él, az állatkertekben pedig állandó gondozással és állatorvosi gondozással akár 26 évig is. A pandák olyan hangokat adnak ki, amelyek eltérnek a ragadozó ordításától. A barátság kifejezésére gyengén blúzzák, mint a bárányok; ingerülten és bánatosan a fenevad zúg; az állatok fájdalmasan vicsorognak, "fecsegnek", amikor fenyegetést akarnak adni, és "csipognak", amikor párzanak. A kölykök nyöszörögnek és nyikorognak.
Az óriáspanda két kölyköt szül (ritkábban egynél)vagy három). Hamarosan azonban egy nagyobb és egészségesebb kölyköt választ, az anya által elutasított pedig meghal. Az amúgy is legritkább állat halálának megakadályozása érdekében az állatkertek tudósai elvesznek egy kölyköt, majd minden másnap megváltoztatják. Így sikerül megtéveszteni az anyát és egyszerre két kölyköt nevelni. Ez a vadállat szerepel a Nemzetközi Vörös Könyvben, Kínában pedig az ország nemzeti kincsének nyilvánítják. Most a természetben legfeljebb másfél ezer, legfeljebb 1600 óriáspanda él. További 140 egyén állatkertben él.
