Sjevernonjemačka konfederacija formirana je preko dvjestoprije pedeset godina i odigrao odlučujuću ulogu u formiranju njemačke nacije. Proces nastanka državnog obrazovanja bio je sasvim logičan završetak ere feudalizma i formiranja buržoaskog kapitalizma.
Stvaranje Sjevernonjemačke konfederacije: preduvjeti
Krajem sedamnaestog stoljeća u Europi sve višešire se ideje nacionalnih država. Etnička pripadnost igra sve važniju ulogu za obične ljude i inteligenciju. U to vrijeme granice mnogih zemalja prolaze ovisno o utjecaju njezine vladajuće elite, često ne vodeći računa o nacionalnom sastavu. Njemački narod podijeljen je među mnoge gradske države. Kulturni centri nalaze se u Bavarskoj, Berlinu, Frankfurtu na Majni i mnogim drugim gradovima. Međutim, za prevlast u takozvanom germanskom svijetu bore se dvije sile - Austrija i Pruska. Tijekom Napoleonove invazije, sve je više ljudi prožeto idejom ujedinjenja cijelog njemačkog naroda u jednu državu.
Nezadovoljstvo
Ali ovo poravnanje nikako ne odgovaraburžoaska klasa u nastajanju. Vlasnici privatnog posjeda za sredstva za proizvodnju traže nova tržišta za prodaju. A ogroman broj država i, sukladno tome, granice kompliciraju ovaj proces. U interesu ove klase sklopljena je carinska unija između mnogih njemačkih gradova, ali je nezadovoljstvo raslo.
Savršeno vidjeti sve te procese, kao i ućiPrimjerice, iskustvo susjednih europskih država, Pruske i Austrije, idu prema ujedinjenju njemačkih zemalja. No moćna Austrija nema ozbiljnije ovlasti, pogotovo na sjeveru rijeke Majne. A Pruska je bila preslaba da izdrži tako velikog igrača. Tu se na političkoj areni pojavljuje Otto von Bismarck. Njemačka je mnogo dužna ovoj politici, jer je upravo on iznova sagledao postojeći problem i pronašao izlaz iz njega.
Buržoazija je ojačala i sada je zahtijevala političko jedinstvo. Pruska se počela pripremati za rat. Bismarck je strpljivo gradio svoju vojsku, uzimajući u obzir nove tehnologije i moderne metode ratovanja.
Početak rata
Nakon pobjede u Danskom ratu, Pruska i Austrijapodijelili među sobom značajne teritorije. Osobito su zauzeli Schleswig i Gastein. Pritom je ugovor bio vrlo kompliciran. Obje su države imale prava na te teritorije, a obje su imale tamošnje uprave. Bismarck je to iskoristio. Njemačka je u to vrijeme sve više osjećala širenje utjecaja Pruske.
Počeo je "željezni kancelar" (Bismarckov nadimak).aktivno ostvaruju svoja prava na spornu regiju. Austrijski je car shvatio uzaludnost posjedovanja Gasteina, budući da je regija bila odsječena od carstva. Stoga je dragovoljno otišao u pregovore. Austrija je ponudila prijenos teritorija na Prusku pod povoljnim uvjetima. Međutim, Bismarck je to odbio. Tada je car počeo tražiti saveznike za nadolazeći rat. Buduća Sjevernonjemačka konfederacija već je nastala u to vrijeme. Mnoge države sjeverno od Majne počele su se ujedinjavati u protuaustrijsku koaliciju.
Nadmoć Pruske
Bismarck je također uspio sklopiti savez s Italijom.Počeo je pogoršavati situaciju u spornim regijama, izazivajući carstvo da objavi rat. Kao rezultat toga, pruske trupe zauzele su Gastein. Sredinom lipnja počela su neprijateljstva. Tehnička zaostalost austrijske vojske nije joj dopuštala da organizira uspješnu obranu. Mnoge države nisu imale vremena za mobilizaciju prije nego što je Pruska okupirala njihov teritorij.
Nakon pobjede
Nakon munjevite pobjede, Pruska je postalaanektirati sve više teritorija. Mnoge države koje su proglasile svoju neutralnost na početku rata bile su okupirane. Pod pritiskom buržoazije pridružili su se i mnogi gradovi na jugu Majne. Otvorene granice, nepostojanje dužnosti i zakon lojalan trgovcima omogućili su Sjevernonjemačkoj uniji da postane vrlo privlačna za vlasnike privatnog vlasništva nad sredstvima za proizvodnju. Također, država je aktivno promicala pannjemačke ideje ujedinjenja i bratstva, što je povoljno utjecalo na sliku unije među običnim ljudima.
Konačno ujedinjenje
Sjevernonjemački savez s Pruskom na čelu jačao jedan po dan. Počeo je polagati pravo na sve njemačke zemlje. S takozvanim južnim državama (u odnosu na rijeku Majnu) sklapani su razni vojni savezi. Ali oni nisu bili dovoljni za potpuni ulazak u sindikat. Stoga je Bismarck osmislio novi rat. Njemačka povijest neraskidivo je povezana s Francuskom u smislu borbe za prevlast u regiji. Stoga nakon nekoliko godina Pariz počinje vršiti pritisak na cara Wilhelma.