Tijekom karte Napoleonovih ratova Njemačke kaoi cijela Europa, značajno je precrtana. Ova zemlja nije bila ujedinjena pod vlašću jedne države. Umjesto toga, u njemačkim zemljama bilo je mnogo kneževina, vojvodstava i kraljevstava. Svi su oni formalno bili dio Svetog Rimskog Carstva, ali car, koji je prvenstveno bio vladar Austrije, nije imao gotovo nikakvu moć nad svojim članovima. Napoleon je, zauzevši Njemačku, potpuno promijenio odnos snaga u njoj, pokušavajući tamo stvoriti "idealnu državu" po ugledu na Francusku.
Preduvjeti za izgled
Austrija je za Bonaparte bila jedna od najvažnijihnepomirljivi protivnici. Habsburgovci su bili dio svih koalicija protiv revolucionarne Francuske, ali s vremenom su njihove vojske bile poražene. Napoleon je Rajnu konfederaciju zamislio kao alternativu prethodnom državnom sustavu u Njemačkoj. Postojanje Svetog Rimskog Carstva i nominalni primat Beča smatrao je zastarjelim atavizmom.
Bonaparte je prvi put svoje planove objavio nakonpobjeda Francuza nad rusko-austrijskom vojskom 1805. Tada je većina ostalih njemačkih država digla oružje protiv Austrije. Vlasti Badena, Hesse-Darmstadta, Württemberga i Bavarske stale su na stranu Napoleona. Iako su dugo oklijevali i bili nepouzdani saveznici, car Francuske ih je velikodušno nagradio. Birači Bavarske i Württemberga dobili su kraljevske naslove. Vladar Baden-a odbio je takvu čast, shvaćajući da njegovo skromno posjedovanje ne privlači "promaknuće", a zajedno s landgrofom Hesse-Darmstadta ostao je veliki vojvoda.
Njemački saveznici Napoleona
Prije nego što je stvoren lojalan NapoleonuSaveza Rajne, saveznici su odrezali značajan dio svojih zemalja od Habsburgovaca. Württemberg je bio zadovoljan stjecanjem dijela Švapske, Baden je dobio Breisgau i nekoliko drugih gradova. Kraljevina Bavarska pripojila je Augsburg i Tirol.
Proces ove preraspodjele Njemačke završio je 1806godina. U to je vrijeme nekoliko slobodnih gradova preostalih iz srednjeg vijeka - Frankfurt, Augsburg i Nürnberg - izgubilo neovisnost. Ista se stvar dogodila s duhovnim redovima, grofovima, barunima i carskim vitezovima. Predstavnici najeminentnijih njemačkih plemićkih obitelji, koji su Europi dali poznate vojskovođe i političare, izgubili su nasljedne dodijele. Stvarajući Rajsku konfederaciju, Napoleon se nije riješio svih. Neki su čak i stekli nešto novo nakon dolaska Francuza. Tako je car unovačio odane pristaše, čija je dobrobit sada ovisila o sudbini pokrovitelja.
Stvaranje sindikata
U srpnju 1806. osnovana je Rajna konfederacija.Isprva je obuhvaćao 16 država na jugu i zapadu Njemačke, a kasnije su im se pridružile još 23 male kneževine. Najvažniji članovi bili su kraljevi Württemberga i Bavarske. Formalno je zaključena "vječna unija" o jednakim pravima za sve države. Zapravo je novi entitet postao francuski satelit. Bonaparte nije ništa dao besplatno. Davši svojim pristašama nove naslove i slobodu od Habsburgovaca, učinio ih je svojim vazalima.
U stvarnosti se pokazalo da je unija kratkotrajna.vojni stroj koji je bio potreban Francuskoj dok su se napoleonski ratovi nastavljali diljem Europe. Prema povelji, car je na prvi pariški zahtjev trebao primiti 63 tisuće svježih njemačkih vojnika spremnih da brane svoje interese.
Protuteža Pruske
Nakon poraza od Pruske u bitci kod Jene godineListopada 1806. i sklapanja Tilsitkog mira s Aleksandrom I. u ljeto 1807. nove su države ušle u uniju. Na njihovom je teritoriju Napoleon stvorio novo Kraljevstvo Vestfalija sa glavnim gradom u Kasselu. Njegov je brat Jerome Bonaparte tamo postao vladar. Kraljevski naslov dobio je i Fridrih Augustus I. Saski. Nakon toga, stanovništvo Rajne konfederacije počelo je brojati 16 milijuna stanovnika, a veličina njegove vojske fluktuirala je oko 120 tisuća vojnika.
Ako je Austrija već poražena, onda je Pruska i daljepokušao se oduprijeti utjecaju Bonapartea. Napoleonski ratovi ozbiljno su poljuljali položaj Fredericka-Wilhelma III. Da bi nadzirao pruskog kralja, car je stvorio Veliko vojvodstvo Berg sa glavnim gradom u Düsseldorfu, gdje je na prijestolju sjedio njegov zet Joachim Murat.
Kraljevina Vestfalija
Kraljevstvo je osnovano u studenom 1807Vestfalija. Poput Velikog vojvodstva Berg, stvoreno je kao glavobolja za Prusku. Ovaj Bonaparteov eksperiment bio je njegova najsmjelija odluka u Njemačkoj. U samom srcu njemačkih zemalja stvorena je država pod francuskom dinastijom. Kraljevina Vestfalija bila je nesigurna kako u broju stanovnika tako i na teritoriju. Obuhvaća zemlje razasute u različitim provincijama. Pojavile su se mnoge enklave s potpuno različitim stanovnicima.
Zašto je njemačko stanovništvo izdržalo tako poslušnoeksperimenti i improvizacija Francuza? Povjesničari još uvijek grade razne teorije. Zahvaćen vojnim genijem Bonapartea, njegovim nevjerojatnim šarmom. Pobjedama je paralizirao sve svoje potencijalne protivnike koji su mogli voditi prosvjed protiv cara. Uz to, Nijemci još uvijek nisu razvili jedinstvenu nacionalnu svijest. Stanovnici različitih malih kneževina imali su međusobne račune i nisu se usudili prekoračiti međusobne pritužbe kako bi se oduprijeli Napoleonu.
Zamisao Bonapartea
Rajska konfederacija, koju je stvorio Napoleon 1806bio u mnogočemu umjetno obrazovanje. Car je u svojim državama želio uspostaviti ustavni sustav sa slobodama i ljudskim pravima sličan francuskom zakonodavstvu. No, pokazalo se nemogućim stvoriti jedinstveni sustav za čitav sindikat. Velike države poput Bavarske nisu se željele izjednačiti s malim susjedima.
1812. Napoleon je putovao na istok doRusija. Sa sobom je poveo najbolje njemačke trupe - njegova je vojska bila vrlo šarolika po svojoj nacionalnosti. U Njemačkoj je ostala samo nekolicina novaka, veterana i invalida. Nijemci su mogli srušiti de facto francusku vlast, ali nisu. Rajska konfederacija (1806-1813) mogla se pohvaliti smirenošću i odanošću, čak i kad je car bio poražen u Rusiji.
Propadanje
Pa ipak, sudbina ove konfederacije bila jepredodređeni zaključak. Nakon što je Bonaparte poražen u "Bitci naroda" u okolici Leipziga, unija je propala. Njemačka je ponovno podijeljena, a njezine su granice odredile strane sile na Bečkom kongresu. Njemačka je fragmentacija i dalje trajala. Međutim, Sveto Rimsko Carstvo nikada nije obnovljeno.
Ali iako je eksperiment propao,Rajna, Konfederacija, čiji je ustav usvojen poput Francuza, pokazala se važnim iskustvom. Kasnije su se u Njemačkoj pojavili i drugi savezi njemačkih država koji su usvojili neke od značajki ovog napoleonskog umotvorine.
