Η απολύμανση νοείται ως ένα σύνολο μέτρων,λαμβάνονται για να καταστρέψουν παθογόνους παράγοντες διαφόρων ασθενειών στο περιβάλλον μας και να αποτρέψουν την εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών. Η απολύμανση πραγματοποιείται σε παιδικά και ιατρικά ιδρύματα, καθώς και στην οικογένεια σε περίπτωση εστίασης μόλυνσης. Σε αντίθεση με την αποστείρωση, στην οποία καταστρέφονται απολύτως όλοι οι τύποι μικροοργανισμών, η απολύμανση περιλαμβάνει την εξάλειψη μόνο παθογόνων μορφών. Συνώνυμο αυτής της έννοιας είναι η απολύμανση.
Όλα τα αντικείμενα πρέπει να απολυμαίνονταισε επαφή με τον ασθενή - πιάτα, μαξιλάρια θέρμανσης, θερμόμετρα, είδη οικιακής χρήσης. Σε ιατρικά ιδρύματα, απολυμαίνονται όργανα, γάντια, δάπεδα και καναπέδες. Για όργανα που έρχονται σε επαφή με αίμα, την επιφάνεια ενός ανοιχτού τραύματος ή με ενέσιμα, η απολύμανση είναι ένα βήμα πριν από τη στείρωση.
Οι κύριοι τύποι απολύμανσης είναι προληπτικοί καιεστιακός. Διαφέρουν ως προς τον σκοπό και τις μεθόδους επιρροής στους παθογόνους μικροοργανισμούς, τη σοβαρότητα της απειλής μόλυνσης. Επιπλέον, αυτοί οι τύποι απολύμανσης διαφέρουν ως προς την ένταση και τη συχνότητα εφαρμογής.
Προληπτική απολύμανση σε τακτική βάσηπραγματοποιείται σε μια οικογένεια, οποιαδήποτε ομάδα παιδιών, καθώς και σε ιατρικά και παιδικά ιδρύματα (σχολεία, νηπιαγωγεία) προκειμένου να αποφευχθεί η εμφάνιση λοιμώξεων, δηλαδή όταν μπορεί να μην υπάρχουν συγκεκριμένες περιπτώσεις της νόσου. Τα προληπτικά μέτρα απολύμανσης περιλαμβάνουν υγρό καθαρισμό των χώρων, αερισμό, διήθηση νερού, βρασμό, απολύμανση λυμάτων κλπ. Έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν τον αριθμό των βακτηρίων στο περιβάλλον.
Η εστιακή απολύμανση πραγματοποιείται ότανασθένειες ή υποψίες για αυτές. Τα είδη απολύμανσης σε αυτή την περίπτωση είναι τρέχοντα και οριστικά. Η τρέχουσα απολύμανση οργανώνεται από τον ίδιο τον ασθενή, τους συγγενείς του, τους υπαλλήλους ενός ιατρικού ιδρύματος ή SES και πραγματοποιείται ενώ ο ασθενής απειλεί μόλυνση σε άλλους, δηλαδή είναι φορέας βακίλλων. Η τελική απολύμανση είναι ένα εφάπαξ γεγονός μετά την απομόνωση ή την ανάρρωση ενός ασθενούς ή τον θάνατό του στο σπίτι ή στο νοσοκομείο. Σκοπός του είναι να αποτρέψει την εξάπλωση της νόσου μέσω αντικειμένων που έχουν έρθει σε επαφή με τον ασθενή. Είναι επιθυμητό να πραγματοποιηθεί το συντομότερο δυνατό, το καλύτερο από όλα αμέσως μετά την εξάλειψη της πηγής.
Οι τύποι απολύμανσης με μέθοδο έκθεσης περιλαμβάνουνσε μία από τις δύο μεθόδους - φυσικές ή χημικές. Η φυσική μέθοδος βασίζεται στην απολύμανση των κατεργασμένων επιφανειών υπό την επίδραση φυσικών παραγόντων - υψηλές θερμοκρασίες (βρασμός, ασβεστοποίηση, παστερίωση, θερμή ξήρανση), ενέργεια ακτινοβολίας (υπεριώδης, ιονίζουσα και ραδιενεργή ακτινοβολία, ρεύματα υψηλής συχνότητας). Επίσης, αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει μηχανικές μεθόδους έκθεσης - ανακίνηση, νοκ άουτ, πλύσιμο με σαπούνι ή συνθετικά μέσα.
Γυαλί, μεταλλικά αντικείμενα καιπροϊόντα από ανθεκτικό στη θερμότητα πλαστικό βράζονται σε αποσταγμένο νερό ή με προσθήκη σόδας. Τα προϊόντα με εσωτερικό κανάλι (σύριγγες) πλένονται σε βραστό χλωριωμένο νερό.
Η χημική απολύμανση πραγματοποιείται με χρήσηυδατικό διάλυμα χημικών. Αντικείμενα από γυαλί, καουτσούκ, πολυμερή και μέταλλα που είναι ανθεκτικά στη διάβρωση εκτίθενται σε αυτό. Απολυμάνετε αντικείμενα με εμβάπτιση σε ενεργό διάλυμα ή σκούπισμα με ένα πανί εμποτισμένο με το διάλυμα. Για τη λήψη απολυμαντικών διαλυμάτων, χρησιμοποιούνται συχνότερα προϊόντα που περιέχουν χλώριο. Αυτές περιλαμβάνουν χλωραμίνη, χλωρεξιδίνη (ή γιβιτάνη), χλωρίνη, σουλφοχλωραντίνη, δεσαμ, διχλωρο-1, χλωρδεζίνη. Άλλα απολυμαντικά είναι υπεροξείδιο του υδρογόνου, αμφολάνη.
Υπάρχει επίσης απολύμανση μεκορεσμένο ατμό σε αυτόκλειστο υπό πίεση (η λεγόμενη μέθοδος ατμού). Έτσι απολυμαίνονται προϊόντα από λατέξ, καουτσούκ, ανθεκτικά στη θερμότητα πολυμερή, καθώς και γυαλί και μέταλλο.
