Flowkontakten er en enhed designetfor at kontrollere strømmen af luft, gas eller væske. Det sender et styresignal til en anden enhed i systemet, der f.eks. Tjener til at stoppe arbejdsmekanismer. Især kan en flowkontakt styre tænd og sluk for pumper. Nogle af de generelle anvendelser af relæer er designet til at beskytte pumper, til at styre kølesystemer og til at signalere afvigelsen af strømningshastigheden fra et givet niveau.
Et eksempel er vist iillustration af en væske- og gasstrømskontakt fremstillet af McDonnell & Miller. Vandstrømningsrelæer kan for eksempel bruges til aircondition, i apparater til opvarmning af vand i udstyrets vandkølingssystemer, i brandslukningssystemer, i vandrensningssystemer, poolchlorering osv.
Kontakter, der styrer luftstrømmen, kan bruges til ventilation, filtreringssystemer i opvarmningsnettet, lufttilførsel, rensning og behandlingssystemer.
Begrebet flow betyder fysisk bevægelse(hastighed) for en væske, gas eller damp i et rør, der driver en flowkontakt. Fraværet af en kanal betyder et fald i dets hastighed til nul, dvs. indtil den stopper helt, så kontakten kan vende tilbage til sin oprindelige position.
Sådan indstilles en bestemt tærskelflowkontakt (indstillinger), skal hastigheden forindstilles afhængigt af anvendelsesbetingelserne. I mangel af en kanal kan et relæ f.eks. Stoppe motoren, starte den, hvis en kanal er til stede, give en lyd i tilfælde af en kanalnedlukning eller slukke for alarmen, hvis indikatoren vender tilbage til det normale.
Der er flere forskellige typer strømningsafbrydere, hvoraf den mest almindelige er en turbinetype.
Turbinestrømmetere er uundværlige i generelle industrielle anvendelser for væsker og gasser. De kombinerer fremragende ydelse med kvalitet og pålidelighed.
Væsken, der griber ind i knivene på rotoren af et bladhjul, der er placeret i strømningsbanen, forårsager dets rotation med en vinkelhastighed, der er proportional med strømningshastigheden.
Rotoren roterer inden i røret ved hjælp afspeciel enhed, konverterer strømningshastigheden til et pulseret elektrisk signal. Det samlede pulserede elektriske signal er direkte forbundet med den samlede strøm på en sådan måde, at dens frekvens er direkte proportional med strømningshastigheden for væsken (gas), der strømmer gennem flowkontakten. Dette signal behandles af et elektronisk kredsløb, der til sidst danner udgangskredsløbet for flowkontakten i form af en mekanisk kontakt.
Turbineskiftere er vant tilregistrere væskestrøm og måle blæserhastighed. De kan også bruges til at beskytte et varmesystem med elektriske varmeelementer ved at justere intensiteten af luftstrømmen fra ventilatoren. Turbine luftstrømskontakter kan også bruges til at signalere en alarm i tilfælde af ineffektiv drift eller en komplet stop af blæseren.
Udover denne almindelige type flow switch,der er mange andre, der adskiller sig i arrangementet af mekanismen og handlingsprincippet. Valget af producent og enhedstype afhænger af brugsbetingelserne og kravene til dets tekniske egenskaber i hvert tilfælde.
