Tvoří zničení hemoglobinu v krvi adalšími proteiny a žlučovým pigmentem obsaženým v plazmě, které mají žlutohnědou barvu, je bilirubin. Jeho norma v krvi není stejná: u dětí starších než jeden měsíc a dospělých je koncentrace tohoto pigmentu 8,5–20,5 µmol / l, u kojenců - až 205 µmol / l a ještě více.
Zvýšený bilirubin u novorozenců vede kvýskyt žloutenky. U většiny dětí je fyziologický, projevuje se přibližně 3–4 dny po narození a nakonec zmizí beze stopy, aniž by poškodil tělo. Žloutenka se často vyskytuje v případech, kdy existuje nitroděložní hypoxie plodu, diabetes u matky. Významně zvýšený bilirubin u novorozenců může vyvolat rozvoj patologické žloutenky. Příčiny jeho vzhledu zahrnují destrukci červených krvinek v důsledku genetiky, nekompatibilitu matky a dítěte s Rh faktorem nebo krevními skupinami, poškození jater infekční povahy, střevní obstrukci, hormonální poruchy, ústavní jaterní dysfunkci atd. Zjistit, co přesně způsobilo výskyt patologie, může Pouze specialista na základě výsledků krevních testů a dalších studií.
Bilirubinová encefalopatie
Pokud je v bilirubinu zaznamenán výrazně zvýšený hladinau novorozenců hrozí jeho proniknutí do nervového systému a toxické účinky na něj. Tento stav, který je nebezpečný pro nervová centra a mozek, se nazývá bilirubin neboli jaderná encefalopatie. Její příznaky se projevují snížením sacího reflexu novorozence, snížením krevního tlaku, těžkou ospalostí, křečemi. Ve věku šesti měsíců může dítě trpět poruchami sluchu, ochrnutím a mentální retardací.
Pokud má dítě fyziologickou žloutenku,nejúčinnější léčbou je fototerapie. Při použití světla se volný bilirubin přemění na netoxický, který se poté vylučuje močí a stolicí po dobu 12 hodin. Fototerapie však může způsobit nežádoucí účinky, jako jsou volné stolice, loupání kůže. Po ukončení fototerapie prochází. Navíc, pro rychlejší odstranění fyziologické žloutenky, se často doporučuje kojit dítě. V důsledku mleziva se primární výkaly (meconium) vylučují z těla spolu s bilirubinem. U patologické žloutenky by se kromě použití uvedených způsobů léčby měla provádět také léčba zaměřená na odstranění příčiny onemocnění.