Mumifikace ve starověkém Egyptě byla nejdůležitějšírituál při pohřbu zesnulého. Pro představitele této civilizace byla smrt vnímána jako přechod k dalšímu, lepšímu životu v posmrtném životě. Obecně je to charakteristika nejvíce spravedlivě vyvinutých náboženství. Víra v jiný posmrtný život přinutila různé národy k tomu, aby do svých hrobů daly předměty pro domácnost, zbraně, úmyslně kazily („zabíjely“) tyto zbraně. To vše bylo provedeno s myšlenkou, že věci budou sloužit jejich pánovi v nové fázi jeho existence. Mumifikace ve starověkém Egyptě sledovala stejné cíle.
Původ obřadu v egyptské civilizaci
Věřilo se, že každý člověk má tři duše -ba, ah a ka. A aby všichni mohli existovat navždy, byla použita tělesná mumifikace. Ve starověkém Egyptě se však za dlouhou historii vývoje civilizace pokusilo zachránit těla mrtvých různých možností. V před dynastickém období Horního Egypta tedy místní obyvatelé pochovali svá těla do mělkých jám v horkém písku. Rychle vyschly, a proto nebyly po dlouhou dobu podrobeny procesům rozkladu. Mumifikace ve starověkém Egyptě byla oceněna a rozšířila se již v éře Nového království. Zpočátku byli vystaveni pouze aristokratům a králům. Levnější způsoby pro chudé byly později vynalezeny.
Proces mumifikace ve starověkém Egyptě
Na začátku éry Nového království, když umíralvysoce postavený šlechtic, kněží recitovali zvláštní modlitby po těle a snažili se ho tímto způsobem oživit. Potom tělo šlo do speciální dílny, kde začal obřad mumifikace. Ve starověkém Egyptě existovala celá kasta speciálně vyškolených balzamů, které pečlivě odstranily vnitřní orgány z těla a uložily je do zvláštních nádob s víky pro skladování. Poté bylo tělo zabaleno speciální solí, která jej rychle vysušila. O několik dní později byla vysušená vnitřní dutina těla naplněna pilinami, lnem a pryskyřicí. Tělo bylo zabaleno do speciálně připravených pásek. Mezi vrstvami pásky pokrývají řemeslníci amulety a drahé kameny. Poslední fází mumifikace bylo položení masky na hlavu zesnulého hlavním balzamem. Poté bylo tělo ponořeno do sarkofágu.
Další možnosti mumifikace
Výše popsaný postup platí pro vyšší a vyššínejbohatší části populace. Jak již bylo uvedeno, postupem času začaly mumifikace používat všichni starověcí Egypťané. Levnější možností bylo nalít cedrový olej do zesnulého těla pomocí speciální zkumavky. O několik dní později se olej doslova rozložil dovnitř zesnulého, než se kůže uvolnila. O několik dní později byl olej uvolněn a výsledná mumie byla pohřbena v zemi. Nejchudší obyvatelé státu, kteří si nemohli ani dovolit cedrový olej, místo něj použili ředkvičkovou šťávu. Trvalo to sedmdesát dní, ale jinak byl proces stejný.
