Zemědělství je nejstarší anejběžnějším odvětvím je výroba materiálu. Od dávných dob bylo jejím účelem poskytovat lidem jídlo. To nahradilo lov a shromáždění. Kromě toho v naší době zemědělství ve světě slouží jako pevná surovinová základna pro potravinářský a lehký průmysl. Zemědělství má své vlastní charakteristiky, které jsou spojeny se sezónností výroby a rozhodujícím vlivem přírodních podmínek na strukturu průmyslových odvětví a jejich distribuci. Také zemědělství na světě do značné míry závisí na kvalitě půdy a velikosti oblastí, protože půda je hlavním výrobním prostředkem a hlavním předmětem práce.
V různých zemích a regionech světazemědělská produkce je velmi rozmanitá. Kromě toho lze všechny tyto typy rozlišit na dva hlavní typy: komoditní a spotřebitelskou. Ve vyspělých zemích se světové zemědělství vyznačuje prudkou převahou produkce komodit. Pro jeho vývoj jsou zde aplikovány mechanizace a chemizace, nejnovější metody výběru a pokročilé biotechnologie. Téměř ve všech přírodních oblastech světa se rozvíjí rostlinná výroba. Nejde jen o to, kde to přírodní podmínky neumožňují: vysočiny, arktické pouště a tundra. Polovina veškeré obdělávané půdy je obsazena plodinami. Největší producenti obilí, kteří představují více než polovinu světové sklizně obilí, jsou země jako Čína a USA, Indie a Rusko. Mezi další významné výrobce patří Kanada, Francie, Ukrajina, Brazílie a Indonésie.
Mezi plodiny zemědělství světanejvíce produkuje pšenici, rýži a kukuřici, oni představují 80% celkové hrubé sklizně plodin. Chov hospodářských zvířat je celosvětově rozšířen. Převážná část produkce je však soustředěna v zemích nacházejících se v mírném pásmu, protože umístění všech živočišných odvětví závisí přímo na zásobování potravinami. Světová živočišná výroba je rozdělena do tří hlavních odvětví: chov skotu, chov prasat a chov ovcí. Největší objem živočišné výroby je poskytován chovem skotu, zatímco největší stav skotu se nachází v Asii a Latinské Americe.
Hlavní směry v chovu skotu se týkajívlastnosti krmné základny. Produkce mléka je charakteristická v hustě obydlených oblastech Severní Ameriky a Evropy. V mírném přírodním pásmu lesa a lesních stepních zónách je šlechtění masného a mléčného skotu rozšířené. Čistší chov skotu je charakteristický v suchých oblastech subtropických a mírných pásem. Mezi země s největším počtem skotu patří Indie a Brazílie, Spojené státy americké a Čína, Rusko a Argentina. Produkce vepřů je méně závislá na přírodních podmínkách, proto je distribuována téměř všude. Jedinými oblastmi světa, kde prakticky neexistuje chov prasat, jsou muslimské země, kde je tato oblast zemědělství z náboženských důvodů zakázána.
Nejkoncentrovanější chov prasatv blízkosti hlavních měst a hustě obydlených oblastí, jakož i v oblastech, kde se pěstují brambory a řepa. Z tohoto důvodu má v příměstském zemědělství velmi důležitou roli. Téměř polovina světové populace prasat je v Číně. Dalšími důležitými zeměmi v tomto odvětví jsou USA, Rusko, Německo a Brazílie. Zemědělství ve světě hraje také důležitou roli v chovu ovcí. Převládá v zemích, kde se nacházejí rozsáhlé pastviny. Nesporným lídrem v celosvětovém chovu ovcí je Austrálie.
