Човекът на Ренесанса, или "полимат" (универсален човек), е всеобхватно развита личност, която има много знания и е експерт в няколко научни дисциплини.
Терминът "полимат" предхожда Ренесанса, т.е.идва от гръцката дума „полимати“, която може да се преведе като „собствено много знание“ - идея, която беше изключително важна за Платон и Аристотел, големите мислители на Древния свят.
Леон Батиста Алберти каза това:„Хората могат да правят всичко, ако искат.“ Тази идея въплъщава основните принципи на хуманизма на Ренесанса, които определят, че индивидът е неограничен в своите възможности и развитие. Разбира се, понятието „човек на Ренесанса“ трябва да се приписва само на надарени индивиди, които се опитват да развият своите умения във всички области на знанието, в изкуствата, във физическото развитие, за разлика от други хора, живели в тази епоха, които представляват предимно слабо образовано общество.
Много образовани хора се стремяха към позицията на „универсална личност“.
До известна степен хуманизмът не бешефилософия и метод на изследване. Хуманистите вярвали, че човек в епохата на Ренесанса трябва да дойде до края на живота си с красив ум и великолепно тяло. Всичко това би могло да се постигне чрез постоянно учене и усъвършенстване. Основната цел на хуманизма беше да създаде универсална личност, която да съчетава интелектуално и физическо превъзходство.
Преоткриване на древни текстове и изобретениятипография демократизира обучението и позволи идеите да се разпространяват по-бързо. През ранния Ренесанс хуманитарните науки получават особено развитие. В същото време творбите на Николай Кузански (1450 г.), предшестващи хелиоцентричния светоглед на Коперник, поставят основата на естествените науки до известна степен. Но все пак науката за Ренесанса и изкуството (като дисциплини) бяха много смесени в началото на ерата. Ярък пример за това е великият гений Леонардо да Винчи, който е изключителен художник, наричан още бащата на съвременната наука.