У кухні народів Кавказу найбільшу славу іпопулярність здобув лаваш. Він являє собою тонко розкатаний корж з дріжджового тіста. Коржі випікають в спеціальних великих глиняних печах, званих тонуються. Для слов'ян такий хліб трохи незвичний, адже ми звикли до вживання дріжджового тіста. Але є кілька аспектів, за якими, в порівнянні з нашим хлібом, виграє лаваш: калорійність низька, і крім того, лаваш довго зберігає свою свіжість. На відміну від хліба, лаваш не варто зберігати в пакеті - там він тільки може запліснявіти. Його зберігають в сухому місці, а перед подачею до столу досить скропити суху корж водою і трохи підігріти в духовці, як лаваш буде як свіжоспечений.
Існує величезна різноманітність лавашей -схожі коржі є і у народів Середньої Азії і на Близькому Сході. У нас найпопулярнішим видом азіатського хліба є лаваш вірменський. Калорійність його зовсім невисока, тому його рекомендують їсти людям, охочим скинути зайву вагу. Справа в тому, що тісто з твердих сортів пшениці, з яких виготовляють борошно для лаваша, при своїй низькій калорійності дає відчуття ситості. Вірмени навіть називають конвертики з свіжоспеченого лаваша «обманом дитини». Оскільки процес замішування тіста і випічки лаваша досить трудомісткий, у господині в такий день зазвичай не залишалося часу на приготування іншої їжі, тому дитині давали конвертик з свіжоспеченого лаваша з якою-небудь начинкою.
І тут ми бачимо ще один плюс лаваша: його можна подавати не тільки як хліб, до основних страв, але він може сам входити в основні страви. Тонкі, досить міцні і гнучкі коржі відмінно підходять для того, щоб в них загортали будь-яку начинку: зелень і овочі, м'ясо, порізане шматочками, як шаурма, бринзу, твердий тертий сир, ковбасу і навіть кашу. Якщо у вас залишилися якісь продукти в невеликій кількості, сміливо завертайте їх в лаваш - калорійність страви від цього не дуже підвищиться. Дуже смачний лаваш з м'ясною начинкою, коли його подають до прозорих бульйонів.
Лаваші продаються у нас і в супермаркетах, і наринках. Але, купуючи лаваш, слід звернути увагу на інгредієнти. Справа в тому, що деякі виробники хлібобулочних виробів йдуть «по накатаній доріжці» і випікають коржі слов'янським способом - з дріжджового тіста. Але ж низька калорійність лаваша досягається шляхом того, що тісто для нього готують без дріжджів: з твердих сортів пшениці з додаванням в борошно рослинного масла. Лаваш випікають в сильно розігрітій спеціальній печі на металевих листах всього кілька хвилин: цього достатньо, щоб тонко розкатані коржі пропеклися. Якщо до складу тесту лаваша будуть включені дріжджі, коржі НЕ будуть довго зберігатися - вони зачерствеют або запліснявіють. В принципі, це буде вже і не лаваш: калорійність його різко підвищиться через вміст дріжджових паличок. Та й смак коржі при цьому втрачається.
Класичний лаваш готується з додаваннямрафінованого оливкового масла. Їм змазують листи, на яких випікаються коржі. Якщо змащувати форми для випічки маргарином або іншим рослинним або тваринним жиром, то в печі, при високій температурі випікання (а саме так треба випікати лаваш), утворюються канцерогенні речовини. Це, звичайно, не може не позначитися на якості, якими так славиться лаваш: калорійність його збільшується, а смакові якості погіршуються. Також зменшується і термін зберігання кавказького хліба в свіжому вигляді. Після зачерственія його не можна буде вже «оживити», окропивши водою і прогрів в духовці.
Справжній лаваш, приготований за класичнимрецептом, можна вживати при дієтичному харчуванні: при гострих формах захворювань печінки, шлунково-кишкового тракту, підшлункової залози, інфаркті міокарда, інсульті, цукровому діабеті. Лаваш багатий вітамінами, мікроелементами, вуглеводами.
