З липня по листопад люди люблять їсти смачні ісолодкі кавуни. Зараз їх вирощують не тільки на півдні, але навіть в Нечорноземної зоні. Адже для їх нормального визрівання досить двох теплих місяців, тому культивують кавуни навіть в Сибіру.
Кавун - ягода, що відноситься до сімейства гарбузових,але виростити його досить складно. Для цього потрібні особливі умови. Для появи солодких плодів температура не повинна надовго опускатися нижче 25 градусів. Поле, на якому ростуть кавуни, називається баштан, але в Середній смузі і на північ від вони культивуються найчастіше під плівкою.
Родина кавуна - Африка. І зараз в пустелях там росте дика його різновид - колоцинт. Він має дрібні отруйні плоди, які не бояться ніякої спеки. Інший вид кавуна, який поширений в Америці - цитронний. Але більш відомий кавун шерстистий. Саме він так любимо багатьма. Зараз існує величезна кількість сортів, що відрізняються за розміром, товщиною і кольором шкірки, щільністю і кольором м'якоті.
Кавун - ягода ніжна, погано переноситьтранспортування. Найсмачніші і солодкі сорти такі тонкокорие, що можуть лопнути при будь-якому дотику. Тому селекціонери намагаються виводити сорти кавунів, стійкі до "переїзду" і зберіганню. У них товста шкірка, їх можна перекладати і навіть кидати, не боячись, що ягода лопне. Правда, такі кавуни програють в смаку і дуже важко ріжуться.
Швидше за все, в Росії ця баштанних культурприйшла з Середньої Азії. Уже в 11-12 столітті на Волзі росли кавуни. Але поширилися вони по всій країні тільки з кінця 19 століття. Їх, звичайно, пристосували до місцевих умов, але кращі кавуни все одно зростають у нас в південних степах Волги, Краснодарського краю, Приазов'я і Закавказзя. Вони вважаються найсмачнішими і відрізняються великим розміром, великими насінням і світлим забарвленням з чіткими смугами.
Але кавун - ягода, улюблена багатьма людьми, цілкомможе вирости смачною і набагато північніше. Це, наприклад, такі сорти: «Сибірські вогні», «Вогник», «Цукровий» і навіть «Астраханський» і «Ранній Кубанський». У Середній смузі добре визрівають "Скороспілка Харківська" і "Медівка". Але вирощувати їх потрібно розсадою і при зниженні температури накривати плівкою.
Кавун відрізняється не тільки приємним смаком.Часто їх застосовують в народній медицині для зменшення набряків і поліпшення травлення. М'якоть використовується в масках для особи, які омолоджують шкіру. За допомогою кавунової дієти можна схуднути і очистити організм від шлаків. З м'якоті варять мед, а великі шматки з шкіркою можна навіть засолити.
Кавуни з товстою шкіркою добре зберігаються доНового року. Але можна збільшити цей термін за допомогою простого способу: добре вимити плоди, щоб не пошкодити шкірку, висушити, укласти окремо в нитяні сітки і підвісити. В такому стані кавуни можуть перебувати до весни (тільки не забувайте періодично перевіряти їх).
