İkinci yarıda ortaya çıkan yeni gerçeklerİki kutuplu dünyanın 1940'ları ve Soğuk Savaş'a yol açan Doğu ile Batı arasındaki çatışma, henüz kazanılan askeri deneyimin yeniden düşünülmesini zorunlu kıldı. Sonuç olarak, yeni silah türleri ve askeri teçhizat ortaya çıktı. T-54, saflarında özel bir yere sahip - savaş sonrası yıllarda yaratılan dünyanın en iyi tanklarından biri.
Tank, T-54 adı altında, Churchill'in Soğuk Savaş'ın başlangıç noktası olarak kabul edilen Fulton'daki konuşmasından bir ay sonra, Nisan 1946'da zırhlı kuvvetler tarafından kabul edildi.
Savaş özelliklerinin toplamı açısından, T-54 12 yıl boyunca dünyanın en güçlü orta tankı olarak kaldı.
En ünlü modifikasyonu T-55'ti.ABD Ordusu'na nükleer silahların gelişine yanıt olarak oluşturuldu. T-55 arasındaki temel fark, nükleer koruma sistemiydi. Genel olarak, tankın üretimi sırasında (esas olarak 1967'den önce, kısmen 1979'a kadar), SSCB dışında da dahil olmak üzere birçok modifikasyon ve modernizasyon gerçekleştirildi. Başarılı bir tasarımdan daha fazlası temelinde, aşağıdaki varyasyonlar geliştirildi: bir komuta tankı, bir alev atma tankı, bir uçaksavar kendinden tahrikli silah, bir mayın tarama gemisi, bir zırhlı traktör, bir itfaiye aracı, bir köprü tabakası ve diğerleri.
T-54'ün en aktif savaş kullanımı dönemi1979-1991'e düşüyor: ÇHC ile Vietnam arasındaki çatışma, Afganistan'daki savaş (SSCB'nin Güney Kuvvetler Grubu'ndaki T-62 ile birlikte ana tanklardan biri), Lübnan'daki Celile Barış Operasyonu (Suriye ve İsrail ordularında) , İran-Irak Savaşı ve Körfez Savaşı'nda (Irak ordusunda).
T-54 ve T-55 tankları aktif olarak tedarik edildi veSSCB tarafından sosyalist kamptaki müttefiklerine, dost ülkelere ve diğer bazı ülkelere satıldı. Örneğin Finlandiya. Polonya ve Çekoslovakya'da üretilen T-54 tankları da tedarik edildi.
Sektör 30 yılı aşkın süredir T-54/55 üretmektedir. Bu, modern bir tank için rekor bir rakamdır.