Den iberiska halvön, Europas sydvästra spets, omges av Atlanten, Gibraltarsundet och Medelhavet. Dess yta är 582 tusen km2.
Iberiska halvön - västligaste och sydligastefrån Europas tre halvöar. Fyra stater finns på dess territorium - Spanien, Andorra, Portugal och Gibraltar. Den största av dem, som upptar större delen av territoriet, är Spanien.
Halvön upptäcktes av fenicierna i nästan tusenår f.Kr. Det är möjligt att namnet på huvudlandet är av feniciskt ursprung. ”Kaninernas kust”, som de kallade sin Pyrenéerkoloni, är fenicisk ”Och spannim.” Det är kanske här rötterna till ordet ”Spanien” kommer ifrån.
Under 300-talet f.Kr. drev Carthages mäktiga armé ut fenicierna, men romarna erövrade den iberiska halvön under 2000-talet f.Kr. och grundade provinserna för deras imperium här - Lusitania och Iberia.
På 1000-talet f.Kr.dessa provinser styrdes av Gaius Julius Caesar. Denna krigare lämnade, precis som Alexander den store, korta men tillförlitliga beskrivningar av de erövrade länderna. Vi kan säga att han öppnade den iberiska halvön för européer.
Den rika historien på den iberiska halvön, avdet land som många folk har passerat och lämnat spår av sin kultur här, har lett till att nästan hela Spanien är ett enormt historiskt friluftsmuseum. Och om man tar hänsyn till att detta "museum" är omgivet av en ring av de bästa semesterorterna i Europa och vackra havsstränder, blir det tydligt att miljontals turister strävar efter att åka till Spanien.
Här slogs de samman till en explosiv blandning av tjurfäktning ochflamenco, sherry och malaga, forntida traditioner och moderna städer. För att förstå landets anda, som gör att människor ofta gör oväntade saker, måste man besöka denna plats.
Lilla provinsiella Madrid vändeen morgon 1561, med en vink av kung Philip II till huvudstaden i den mäktiga staten, fylldes den omedelbart av stolt spansk adel, konstnärer, tjänstemän, musiker, hantverkare, munkar och poeter. Kungar byggde lyxiga torg och palats, dekorerade dem med sina egna statyer och fontäner. Så Madrid blev så småningom det Madrid som vi känner och att bekanta oss med vilka tusentals turister kommer.
Affärsstadsstad i skymningförvandlas. Miljoner nattljus fångar spöklika silhuetter av forntida katedraler, fontäner och palats från mörkret. Madrid är fyllt med slarv och roligt. Tusentals människor, turister och lokalbefolkningen går ut på den traditionella spanska kvällspromenaden kallad paseo.
Och i den gamla huvudstaden med det klingande namnet Toledo, tidsom om det hade slutat. 1500-talet regerar fortfarande i denna stad. Förblev samma gamla smala gator, byggnader och katedraler och till och med fästningsmuren. Och samma hantverkare i många verkstäder som tillverkar rustningar, armbågar och kantade vapen precis framför dina ögon från det berömda Toledo-stålet. Utlänningar poserar girigt för kameror i hjälmar och med halberda vid de färdiga, svavlande svärden eller dolkarna, försök med rustning. Men till slut slutar allt med inköp av små fällknivar med varumärket "Toledo".
