Idag är två trender tydliga i ekonomin: förstärkning av världsekonomin, dess systematiska globalisering och ekonomisk konvergens mellan länder på regional nivå.
Ekonomisk integration är ländernas föreningpå politisk och ekonomisk nivå genom skapandet och utvecklingen av internationella relationer och arbetsdelningen i ekonomierna i enskilda länder. Denna interaktion börjar med samarbete mellan företag från grannländerna (till exempel genom att skapa filialer utomlands). På makronivå sker integration i form av att skapa ekonomiska sammanslutningar av olika stater genom att samordna nationell politik.
Ekonomisk integration av mikro- och makronivåerkräver statlig reglering, och i vissa fall - och överstatliga. Syftet med en sådan reglering är att säkerställa fri rörlighet för varor, pengekapital och arbetskraft (arbetskraft) mellan olika länder; bedriva gemensam ekonomisk, finansiell, monetär, social, vetenskaplig och teknisk, försvars- och utrikespolitik. Som ett resultat skapas integrerade ekonomiska komplex med en enda infrastruktur, valutasystem, gemensamma finansiella fonder och mellanstatliga statliga organ.
Ekonomisk integration utvecklas undergenom en kombination av många faktorer. Bland dem är de viktigaste följande: globaliseringen av ekonomier, utvecklingen av vetenskapliga och tekniska framsteg, arbetsdelningen på internationell nivå, de nationella ekonomiernas öppenhet. Alla dessa faktorer är sammanhängande och beroende av varandra.
Den snabbast växande ekonomiska integrationenäger rum på regional nivå. Därför är i dag den viktigaste trenden i globaliseringen av ekonomier processen för bildande av integrationszoner och megablock runt vissa länder. Exempel är USA på den amerikanska kontinenten, Japan i allians med Förenta staterna i Stillahavsområdet och de mest utvecklade länderna i väst.
Ekonomisk integration kräverkravet på nationella ekonomier för att öka deras öppenhet. Detta innebär deras djupare engagemang i systemet för internationella förbindelser, försvagningen av begränsningarna för rörelse av varor, arbetskraft och kapital mellan länder, deras valutas konvertibilitet.
Vilka former av ekonomisk integration finns?Den enklaste formen är en frihandelszon, där restriktionerna mellan deltagarna (länderna) tas bort. En oberoende politik är tillåten i förbindelserna med tredjeländer. EU började med denna form, idag är den latinamerikanska regionen i detta utvecklingsstadium.
Nästa form är en tullunion, som bredvidmed en frihandelszon krävs att det inrättas en enda tulltaxa för handel och en gemensam utrikespolitik i förhållande till icke-fackliga länder. Ofta kompletteras en tullunion med en betalningsunion, vilket underlättar omvandlingen av valutor och cirkulationen av en gemensam valuta.
En mer komplex form är den gemensamma marknaden somsäkerställer eliminering av hinder i rörelse av produktionsfaktorer och samordning av ekonomisk politik för att jämföra prestandan i länderna. Med denna form av integration skapas gemensamma (överstatliga) styrande organ och ett enda ekonomiskt, informativt och juridiskt utrymme bildas.
På en högre utvecklingsnivåekonomisk (gemensam ekonomisk politik) och valuta (gemensam cirkulation av nationella valutor, fasta räntor, sedan inrättandet av en gemensam valuta och en bank) fackföreningar. Dessa former är karakteristiska endast för länderna i Västeuropa.
Den sista formen är full ekonomisk integration där lagstiftningsgrunden är enhetlig, enhetliga standarder, arbetslagstiftning osv.
