Радиоактивно пропадање је процес којимелементарне честице губе језгро изотопа, због чега изотоп постаје стабилнији елемент. Ове субатомске супстанце напуштају атом великом брзином. При распадању изотоп ствара радиоактивно гама зрачење, као и алфа и бета честице. Објашњење овог процеса је да је већина кернела нестабилна. Изотопи су сорте истог хемијског елемента са истим бројем протона, али са различитим бројем неутрона.
Врсте радиоактивног распада:гама зраци, алфа и бета пропадање. Прочитајте више о њима у наставку. За време распада алфа ослобађа се хелијум, који се назива и алфа честица, током бета распада језгро једног атома губи електрон, крећући се за једним положајем на периодичној табели, а гама зрачење - распадање језгара уз истовремено испуштање фотона или гама зрака. У последњем случају, процес се дешава са губитком енергије, али без модификације хемијског елемента.
Реакција радиоактивног распада одвија се на следећи начинна такав начин да током одређеног времена број нуклеона потиче из језгре елемената, сразмеран броју нуклеона који још увек остају у језгру. Односно, што више остају у атому, више ће их изаћи из њега. Брзина пропадања атома одређена је такозваном константом радиоактивности, која је позната и као константа распада радиоактивног. Међутим, то се обично не мери у физици. Уместо тога, користе такву вредност као полуживот - време током којег ће нуклеус изгубити половину својих нуклеона. Зависи од врсте супстанце и може трајати од занемарљиве фракције од секунде до милијарде година. Другим речима, нека језгра атома могу постојати заувек, а нека - врло кратко време пре распада.
Изотоп који је био оригинал у процесу распадања назива се родитељским изотопом, а добијени резултат се назива кћерки изотоп.
Радиоактивни елементи се рађају у огромној мериу већини случајева резултат је ланац реакција атомске фисије. На пример: језгро „мајке“ (примарно) дели се на неколико „ћерки“, које су заузврат такође подељене. И овај се ланац не прекида док се не формирају стабилни изотопи. На пример: уранијум има полуживот преко четири и по милијарде година. За то време, као резултат цепања језгара овог елемента, прво се формира торијум, који заузврат постаје паладијум, а на крају целог овог дугог ланца остаће олово. Уместо тога, његов је стабилан изотоп.
Радиоактивно пропадање има низ сопствених карактеристика.О њеним „споредним ефектима“ нико не може ћутати. На пример, ако узмемо узорак радиоактивног изотопа, као резултат његовог распада, добићемо одређени број радиоактивних супстанци различите нуклеарне масе. Многи ланци подела могу се навести као примери. Радиоактивност је, углавном, природна појава. Напокон, нуклеарно пропадање материја десило се много пре него што је човек открио ове механизме. Међутим, активност овог распада довела је до повећања радиоактивне позадине целе планете. Особито због вештачког убрзавања таквих природних процеса.
Радиоактивно пропадање за човечанствопретвара се и у нове прилике и у опасност. Вриједно је барем запамтити процес цијепања језгара урана-238. То посебно води до стварања радона-222. Овај инертни племенити гас налази се у великим количинама на планети. Сам по себи, он не представља никакву опасност, али само док језгра његових атома не почну да се разграђују у друге елементе. Његови производи цепања, посебно у невентилисаној просторији, штете људском здрављу.
Радиоактивно пропадање као процес може и донијетикорист. Али само ако правилно користите његове производе. На пример, радиоактивни фосфор који се убризгава у тело помаже да се добију информације о стању пацијентових костију. Зраци које емитује биљеже фотоосјетљива опрема која омогућава добијање тачних слика са фиксним мјестима лома. Степен његове радиоактивности је врло низак и не може човјеку нанијети никакву штету.
