Наука – истинное знание, подкрепленное теоријске и практичне студије које се чешће карактеришу као теоријски и емпиријски ниво знања. Постоје разне методе за стицање научних сазнања, али ипак постоји неколико најважнијих категорија:
1) Опште или филозофске методе које се односе на најшире групе.
2) Опште научноистраживачке методе, применашто је могуће у било којој области научних истраживања. Ова категорија одјекује претходну, али има главну разлику - у одређеним фазама стицања научних сазнања примењују се опште научне методе. Опште научноистраживачке методе укључују анализу и синтезу, индукцију и дедукцију и друге.
3) посебне методе применљиве у одређеној научној области или појединачној науци. Типични примери су експерименти у хемији и физици, биолошке методе истраживања и тако даље.
4) Посебне методе које се користе за решавање једног специфичног проблема.
Опште научноистраживачке методе на емпиријском нивоу разликују експеримент и посматрање.
Посматрање се односи на циљане методеперцепција деловања природних елемената, човека, као и других појава и процеса у којима је свако ометање споља искључено. Пре посматрања се постављају одређени захтеви:
- систематски
објективност
- строга усредсређеност плана, односно његова јединственост,
- исправност посматраних процеса и појава треба да се потврди и другим истраживачким методама.
Према захтевима посматрањеИдеално када не можете или не желите да утичете на процес. Управо су у такве сврхе створени многи уређаји који не само да побољшавају способности сензорних органа, већ и ублажавају процес субјективности у процени.
Опште научноистраживачке методе захтевају не само тоописи посматраних процеса, али и мерења. Посматрање, праћено употребом инструмената, чији су резултат најчешће табеле, графикони, осцилограми и слично, захтева, између осталог, и њихово тумачење. Ово се односи и на експеримент и на посматрање.
К общенаучным методам исследования относятся такође разни експерименти, односно експерименти изведени у унапред одређеним и контролисаним условима. Они се заснивају на претпоставци или хипотези која нам омогућава да поставимо проблем и објаснимо резултате. Предност експеримента лежи у могућности утицаја на ток процеса, што омогућава промену услова, проучавање феномена у „чистом облику“, као и репродуковање истог резултата под идентичним условима.
Опште научноистраживачке методе не подразумевајуприма само податке, али и њихову интерпретацију, за коју је потребно систематизовати доступне податке. За систематизацију се најчешће користе анализе и синтезе, дедукција и индукција.
Коришћење било којих метода захтева разнефункције научног истраживања. Они укључују опис, објашњење и предвиђање. Из овога је јасно да се практични подаци не могу занемарити, зато теоријске и емпиријске методе увек раде заједно. Сви подаци добијени као резултат експеримента или опажања прикупљају се и систематизирају како би се предвидјела могућност да процес тече под одређеним условима. На основу ових података постаје могуће спровести такву функцију научног истраживања као што је предвиђање. Стандардни пример тога је временска прогноза која се саставља на основу података примљених од сателита, који се обрађују на основу посебно дизајнираних рачунарских програма. Програми су настали на основу дугогодишњег рада научника који су систематизовали информације и идентификовали главне трендове који нам омогућавају да доносимо закључке о температурним променама.
