Листопадне биљке из рода кестена из породицебуква, Цастанеа сатива или једноставно јестиви кестен распрострањени су на европској територији, где се гаје већ неколико векова ради укусних и хранљивих плодова. Због своје издржљивости и отпорности на мраз, ово дрвеће расте чак и у северноевропским земљама, на пример, на Британским острвима. Међутим, идеални услови за ову биљку и даље се налазе у регионима са благом климом, где нема касних пролећних мразева, што негативно утиче на цветање.
Опис јестивог кестена
Биљка за одрасле карактерише широка, виткатруп, који је прекривен сивом валовитом кором са вертикалним или спиралним жлебовима. Његова висина може досећи 35 метара, а пречник је два метра. Облик листова је дугуљаст, овално шиљат, назубљеног руба, а величина им је 16-28 цм дужине и 5-10 цм ширине. На нашим просторима, као што знате, коњски кестен је уобичајен и многи не знају како да разликују јестиви кестен од нејестивог. Дакле, тачно на лишћу. Биљка са нејестивим плодовима има сложене листове налик прстима, који се налазе на заједничкој петељци од 5-7 комада, док њен племенити сродник има велике и густе појединачне листове са сјајним премазом. Период цветања кестена је прва половина лета (крај јуна - почетак јула). На крајевима грана појављују се мали бели цветови сабрани у дугачким (10-20 цм) мачкама које расту у гроздовима. Занимљиво је да једна минђуша садржи цвеће оба пола - горњи део минђуше заузимају мушки цветови, а доњи женски. До јесени из женског цвећа сазревају плодови јестивог кестена који имају округли облик и прекривени су трновитом заштитном шкољком која их штити од малих животиња и птица. У октобру зрело воће напушта своју бодљикаву „кућу“.
Услови за узгој
Јестиви кестени добро успевајудренирана песковита и лагана плодна тла. Не подносе превише засјењена подручја и прекомерно мокра, преплављена, неплодна или вапненаста тла. Биљке се размножавају калемљењем или семеном које сазрева средином јесени. Главни непријатељ плодова кестена је сива веверица, па дрвеће треба садити тамо где ова животиња није пронађена. Треба имати на уму да у регионима са врло ниским температурама кестен неће родити.
Јестиви кестени су права посластица
Главно богатство Цастанеа сатива јеукусни шкробни ораси. Њихове хранљиве особине сличне су особинама пшенице, изузетак је само везујући протеин глутен - ова компонента је одсутна у плодовима. Кестеново брашно се користи у припреми производа од теста како би им се дало препознатљив укус и мрвица. Поред тога, јестиви кестен игра улогу сировина у пивству, а такође је и одлична компонента за колаче и пудинге. Користе се и као независна посластичарница, на пример, пржени кандирани кестени су веома популарни у Француској.
