Kliešte klasifikované ako pavúkovec malýhmyz, ktorý sa spravidla živí krvou zvierat. Existujú však druhy, ktoré predstavujú nebezpečenstvo pre ľudí. Hmyz sajúci krv je nositeľom rôznych chorôb. Po pohryznutí môže nakaziť osobu s kliešťovou encefalitídou alebo boreliózou, hemoragickou horúčkou alebo lymskou boreliózou.
Hmyz žije hlavne v tráve, niekedy vnízke kríky. Na labkách kliešte sú mikroskopické pazúry, ktoré mu umožňujú pevne sa pripevniť na obeť. Po príchode na ľudské telo sa hmyz snaží vyšplhať čo najvyššie (do podpazušia, na chrbát, krk alebo plecia). Preto sanie krvi neprenikne okamžite cez pokožku. Uštipnutie kliešťom u človeka (fotografia, ktorú vidíte nižšie) nespôsobuje bolesť. Je to preto, lebo jej sliny obsahujú špeciálnu látku. Má silné analgetické vlastnosti. Preto je ťažké odhaliť hmyz, ktorý sa drží na krvných cievach a zmizne až po nasýtení.
V prípade výskytu kliešťového zhryzu, príznakyu osoby, ktorá vstúpi do krvného riečišťa, sa encefalitída zvyčajne objaví po desiatich dňoch. Diagnóza choroby je možná iba laboratórnymi testami na krvnom teste pacienta. Počiatočné opatrenia, ktoré sa prijmú po uhryznutí hmyzom, by mali byť zamerané na zabránenie ďalšiemu rozvoju nebezpečnej choroby.
V prípade výskytu infekciemeningálna forma encefalitídy sa prejavuje na pozadí febrilného stavu, bolesti hlavy, fotofóbie, zvracania a rôznych prejavov podráždenia meningov. Poliomyelitická a meningoencefalitická infekcia je doplnená o také príznaky choroby, ako je narušené vedomie, paralýza, kŕče a duševné poruchy.
Po výskyte kliešťového zhryzu príznakyosoba ďalšie nebezpečné ochorenie - borelióza - sa prejavuje začervenaním v ohnisku infekcie, ktoré sa objaví po siedmich dňoch a postupne sa zvyšuje. Príznaky výskytu patológie sú: horúčka a bolesti hlavy, neustála únava a bolesti tela. S pokročilou formou boreliózy sú postihnuté kĺby, srdce a centrálny nervový systém.