Malá hornatá krajina Walesu je súčasťoumocná Veľká Británia. Samotní Walesania sa ale každý rok stále viac vzďaľujú od vplyvu anglickej politiky vo verejnom aj kultúrnom živote. Táto malá krajina s niečo viac ako 3 000 000 obyvateľmi si získala slávu od majstrovstiev Európy vo futbale 2016. Zápas Portugalsko - Wales sledoval bez preháňania celá krajina.
Walesan pozdravil futbalistov ich národného tímu akonárodní hrdinovia, a to nie je prekvapujúce, pretože týmto odvážnym ľuďom sa podarilo dokázať celému svetu, že sila nie je v počte kilometrov štvorcových, ktoré patria krajine, a nie v populácii. Práve odvaha a vytrvalosť pri dosahovaní cieľov sú charakteristickými znakmi futbalového tímu Walesu.
Dejiny waleského futbalu
Wales je jednou z najstarších futbalových veľmocí v Starom svete. Národný tím tejto krajiny odohral prvý zápas ešte v roku 1876 proti reprezentácii Škótska a prehral ho za stavu 0: 4.
Walesania, hoci mali vynikajúce fyzické schopnostiúdaje nikdy neboli silné v individuálnych zručnostiach. Všetky ich úspechy v národnom tíme boli založené na kvalitnej tímovej hre a dôslednom dodržiavaní pokynov trénerského personálu.
Je pravda, že špeciálne úspechy národného tímu Walesunemohol sa pochváliť. Tak to bolo až do roku 2016 - tento rok sa niesol v znamení hviezdy menom Wales. Táto udalosť vybuchla svetovým futbalom a bola úplným prekvapením pre mnoho európskych tímov.
Kvalifikačné hry
Prvýkrát od roku 1958 sa do nej dostali Walesaniazáverečná etapa európskeho šampionátu. Vo svojej skupine obsadili druhé miesto hneď za belgickým národným tímom, aj keď pri osobných stretnutiach bola výhoda na strane Walesu.
Wales na ceste do finále európskych majstrovstievzostali po nich také tímy ako národné tímy Izraela, Bosny a Hercegoviny, Cypru a Andorry. Walesan strelil v celom kvalifikačnom kole iba 4 góly, čo ich charakterizuje ako tím, ktorý dokáže efektívne brániť. A Baleových 7 gólov (celkovo strelili 11) priviedlo tím do finále s dobrým rozdielom medzi strelenými a inkasovanými gólmi.
Skupinová fáza: záverečná fáza
Prvý zápas Chrisovho tímu v skupinovej sériiColemana sprevádzala slovenská reprezentácia. Aj keď slovenská reprezentácia nepatrila k obľúbeným tohto turnaja, súperov nebolo možné podceniť. Už v 11. min zápasu to bol Gareth Bale, ktorý otvoril skóre a svoj tím posunul dopredu. Slovákom trvalo vyrovnanie skóre 50 minút. Ale futbalové šťastie v ten deň bolo jednoznačne na strane Walesanov a už v 81. minúte waleský tím posunul dopredu Walesana. Toto víťazné skóre sa im podarilo udržať až do konca zápasu a Walesan pokračoval v ceste na európskom šampionáte s 3 bodmi.
Ďalší zápas Wales - Anglicko sa skončil víťazstvomAngličania. A to aj napriek tomu, že Walesan skóroval prvý. Ak sa naladili na tento zápas, hráči Anglicka pochopili, že Wales je veľmi ambiciózny tím, ktorý síce nemá také „hviezdne“ zloženie ako Briti, ale bude bojovať až do posledných minút zápasu. Anglický tím zachránil pred bodovými stratami iba Danielkov gól v 92. predĺžení zápasu.
No, a asi najjasnejšia hradržal waleský národný tím v skupinovej fáze, stal sa zápasom proti ruskému národnému tímu. Walesania opäť dokázali, že na tomto turnaji prišli vyhrať. Len v prvej polovici hry Bale a spoločnosť 9-krát zasiahli krídlo ruského tímu. 2 z týchto striel sa skončili gólom a Walesania v druhom polčase strelili ďalší gól. Dve presvedčivé víťazstvá umožnili reprezentácii Walesu dosiahnuť 1/8 šampionátu.
Víťazný sprievod
Wales na zápas proti Severnému Írskuuž vyšiel ako obľúbený. Zverenci O "Neala však študovali taktiku waleského tímu a nedávali veľký priestor útokom. Iba vďaka vlastnému gólu hráča Severného Írska sa tím Chrisa Colemana dostal do štvrťfinále, kde ho opäť čakali súperi v kvalifikačné kolo - národný tím Belgicka.
Wales v. Belgicko bolo veľkým sklamanímpre belgických fanúšikov. Takmer žiadna reprezentácia na turnaji nemala takúto hviezdnu zostavu, ktorá sa zbierala od Belgičanov. Tréner belgického tímu Mark Wilmots nemohol urobiť nič pre to, aby svojim hráčom pomohol, keď po jednej vytiahli lopty zo svojej bránkovej siete. Viac ako presvedčivé víťazstvo Walesu 3: 1 bolo senzáciou tohto európskeho šampionátu.
Ronaldo vs. Bale?
Semifinále sľúbilo, že bude zaujímavé.Zápas Portugalsko - Wales sa konal za veľkej podpory fanúšikov oboch tímov. Na tlačovke sa tomuto zápasu hovorilo súboj Baleho a Ronalda, aj keď samozrejme všetko záležalo na tom, koľko každý tím dokázal ťahať za jeden povraz a neurobil hlúpe chyby.
Čo by mohli Portugalčania postaviť hráčomwaleský národný tím? Nevýrazná hra v skupinovom kole (3 remízy), víťazstvo nad súpermi v predĺžení alebo výsledky trestov proti žiarivej a dynamickej hre Balea a jeho spoluhráčov.
Tu sa ale waleská rozprávka skončilazápas prehrali za stavu 0: 2. Napriek porážke boli vo vlasti hráči vítaní ako skutoční hrdinovia, ktorí otvorili malú krajinu celému svetu z úplne inej stránky.
