Vývoj plodu v lone ženy pozostáva z troch období.
Etapy embryonálneho vývoja.
Prvá tretina začína po prieniku domaternicovej dutiny vajíčka a pokračuje počas celého prvého týždňa. V tomto čase embryonálny vývoj človeka zahŕňa uloženie primárnych orgánov, tvorbu extraembryonálnych systémov, ktoré sú navrhnuté tak, aby následne zabezpečili existenciu plodu, kým sa úplne nevytvoria všetky systémy a orgány.
Na primárnu fixáciu vajíčka v maternicinasleduje jeho aktívny rast. Vznikajú bunkové vrstvy - základ, z ktorého sa následne vytvoria vnútorné orgány. Vajíčko dostáva výživu v dôsledku rozpúšťania buniek v maternicovej výstelke povrchovými embryonálnymi bunkami. Plod sa teda pohybuje hlbšie do dutiny a je v nej fixovaný. Úplné prisatie sa spravidla končí na dvanásty deň po oplodnení.
Ďalej sa bunková hmota začína výrazne zväčšovaťzvýšenie, je rozdelená do dvoch listov: vnútornej (endoderm) a vonkajšej (ektoderm) zárodočnej vrstvy. Po treťom týždni tehotenstva sa vytvorí mezoderm - tretí list, ktorý sa nachádza medzi ďalšími dvoma. Z týchto zárodočných vrstiev následne dôjde k vývoju ľudského embrya, najmä jeho vnútorných orgánov.
Základom pre vznik je ektodermzubná sklovina, vrchné vrstvy kože, periférny (uzliny) a centrálny (miechový a mozgový) nervový systém. Zmyslové orgány (zrak a sluch, čuchové a chuťové oblasti tela) sú tiež položené.
Vnútorná bunková vrstva (endoderm) je základom pre tvorbu dýchacieho a tráviaceho systému.
Mezoderm sa podieľa na tvorbe muskuloskeletálneho, kardiovaskulárneho, vylučovacieho a reprodukčného systému.
Embryonálny vývoj človeka v prvom obdobízahŕňa distribúciu buniek. Jedna z nich tvorí chorion – primárnu fetálnu membránu. Chorion je pokrytý malými klkmi, ktoré následne prerastajú do sliznice maternice a tvoria tak placentu. Ďalšia časť buniek sa podieľa na tvorbe extraembryonálnych orgánov.
Ľudský embryonálny vývoj pokračujedruhá fáza od druhého týždňa. Toto obdobie sa nazýva embryonálne. Táto fáza pokračuje po dvoch mesiacoch tehotenstva. Počas tohto obdobia dochádza k tvorbe všetkých životne dôležitých vnútorných orgánov.
V tomto čase sa tvoria aj primárne krvné cievy. Z oblasti hlavy embrya sa bunky presúvajú do časti medzi vnútornou a vonkajšou bunkovou vrstvou. V dôsledku toho vzniká primordium notochordu.
Dôležitým bodom počas druhého obdobia je tvorba placenty z chorionu.
Od deviateho týždňa tehotenstva až do pôrodudieťa trvá tretie - plodové - obdobie. Embryonálny vývoj človeka je v tejto dobe charakterizovaný dosiahnutím úplného dozrievania všetkých formovaných štruktúr tela.
Od deviateho týždňa endokrinsystém. Začína sa zvýšená produkcia hormónov potrebných pre rast. Inzulín sa stáva obzvlášť dôležitým. Po treťom mesiaci sa končí dozrievanie placenty, ktorá začína produkovať aj vlastné hormóny.
Prebieha vývoj mozgu, ktorého zrelé úseky sa podieľajú na prvých pohyboch plodu.
Formovanie imunitného systému končí oosemnásty týždeň vývoja plodu. V tele dieťaťa sa aktivuje tvorba leukocytov. Tvoria sa aj zložky, ktoré tvoria vrodený imunitný systém plodu – interferón a imunoglobulín. Slezina začína pracovať.
Najdôležitejšie zmeny v pľúcnom systéme nastávajú v dvadsiatom štvrtom týždni. Vytvárajú sa koncové vaky, pomocou ktorých je možné dýchanie.
V siedmom mesiaci tehotenstva rastú svaly a kosti trupu, takže telo dieťaťa je väčšie ako jeho hlava.
Počas deviateho mesiaca dochádza k aktívnemu zvýšeniu telesnej hmotnosti. Dieťa sa v tomto období stáva plne donoseným a zrelým.
